尽管心中感慨万千，但魏嫔知道，眼下不是意志消沉的时候，她必须撇清了自己身上的嫌疑，争取从乾隆和太后处赢回哪怕那么一点点的信任，她才有“以后”可言。
于是，在发现自己对太后和乾隆的一番陈情奏效之后，魏嫔将自己整理出的线索告知了太后和乾隆。
“章佳氏自入宫以来，便刻意亲近皇后、纯妃、嘉贵妃、愉妃以及臣妾。这对于一个新入宫的妃嫔来说，是颇为不正常的。想必太后娘娘和皇上也知道，无论是纯妃也好，嘉贵妃也好，臣妾也好，都与皇后不对付，愉妃则是自成一派，鲜少与其他妃嫔往来。”
“一般而言，新入宫的妃嫔都只会选择向其中一名高位妃嫔投诚，加入那人的阵营。因为如果她们在与某个高位妃嫔往来的时候，还同时与那名高位妃嫔的对头往来，就注定得不到信任，甚至还有可能两头不讨好。但，章佳氏却打破了这种惯例，今日向皇后是好，明日去纯妃宫中拜访，后日去给嘉贵妃赠礼……甚至连臣妾这儿，都收到了章佳氏送来的不少的礼物。”
“起初，臣妾以为章佳氏是想要左右逢源。不瞒太后娘娘和皇上说，臣妾对于章佳氏的这等行径，是颇为看不上的。只是，章佳氏到底是新晋宫妃中最为得宠的那个，臣妾少不得要给她几分薄面，因此，她送来的礼，臣妾都命人收下了。现在看来，这些往事，反而成了章佳氏与臣妾‘过从甚密’的‘罪证’。若是从结果推断根由，便不难看出，真正利用并暗害了章佳氏之人，早早便布下了一场规模可观的棋局，就等着咱们这些棋子就位。”
“太后娘娘和皇上细想，章佳氏入宫的时候，臣妾已经失宠，章佳氏若是想要与臣妾所说的其他几个人交好，自有无数种理由，但她与臣妾交好，臣妾又能给予她什么呢？”魏嫔顿了顿，用叹息一般的语气说道：“臣妾什么也给不了她，也唯有在她出事之后，承受她泼到臣妾头上的脏水。倘若这场局是臣妾所布，如今被推到风口浪尖之上、被人怀疑的，就不会是臣妾了。”
魏嫔的一番分析入情入理，太后和乾隆在听了她的话后，对她的信任也从原本的五六分变为了眼下的七八分，还差二三分，也就差在魏嫔口说无凭，没有证据罢了。
不过，能让太后和乾隆对一件找不到证据的事笃信七八分，已经足以改变很多细节了。
“你既然能够分析出这么多东西来，想必你对那指使章佳氏并暗害她之人，也有一定的猜测吧？又或者是，你手中已经有了一定的证据？”太后眼神犀利地盯着魏嫔，却见魏嫔苦笑道：“臣妾不知，那人行事太过缜密，在做完事之后便将痕迹抹得一干二净，连您和皇后娘娘派去的人都没能找到什么证据，臣妾手底下的人，难不成还能比您二位手底下的人更重用吗？”
倘若真是这样，太后和皇后才真要对魏嫔心生警惕了。
“按理说，章佳氏曾经亲近过的几个人中，除了皇后娘娘不可能指使章佳氏暗害自己之外，其余的纯妃、嘉贵妃以及愉妃都有可能。臣妾不能确定章佳氏投靠的，究竟是谁，自然不好在太后娘娘和皇上跟前信口雌黄。”魏嫔低下头，谦恭地道：“事实上，太后娘娘和皇上今日愿意见臣妾一面，听臣妾说这些话，臣妾心中已是不胜感激……”
“章佳氏落水的前两日，曾去延禧宫单独求见了你一面，她与你，到底说了什么？”
魏嫔道：“臣妾知道，她被人所利用，想要陷害臣妾。她在这敏-感的时间段故意来求见臣妾，正是因为她不想让臣妾撇清关系。臣妾揣测到，在她完成了这最后一项任务后，没有了利用价值的她定会被她身后之人所抛弃，还曾告诫过她，近几日要多加小心。没想到，她对臣妾的话，并不相信，还反过来讽刺了臣妾一番，说出的话，很不好听。臣妾被她这么一嘲讽，便动了胎气……”
魏嫔似真似假地将那日她与章佳氏相处的情形告知了乾隆和太后。
她当然不可能直接告诉太后，她挑唆章佳氏，试图让章佳氏来反抗她身后的人，更不可能直说，她最后会动了胎气，根本就不是被章佳氏气的，而是她想为自己出一口气。
虽说真假掺半，但魏嫔隐去的都是些无关紧要的内容，她说出的话中，已经透露了不少信息。
乾隆和太后在听了此话之后，精神一振。
虽说章佳氏落水前后的事经过有心人的遮掩，已经成了一团迷，但她近些日子的表现，还是有迹可循的。负责伺候章佳氏的人说，章佳氏在从延禧宫出来后，整个人突然变得谨慎了起来，在吃穿上都十分小心谨慎，只许她的心腹近身伺候，吃饭以及喝安胎药时，必要她的心腹亲自盯着，像是在担心有什么人要暗害她一般。
倘若魏嫔当真与章佳氏说了那番话，那么显然，她的话，章佳氏是听进了心中的。她接下来两日的举动，证明了这一点。
可惜，章佳氏终究没能逃过一劫。
联想到章佳氏身边儿那个自尽而亡、死得极为蹊跷的心腹，乾隆和太后不得不怀疑，是不是连那名心腹都被人收买了，到最后背叛了章佳氏，亲手把她送上了绝路。
然而现在，线索到底是断了，哪怕有再多的猜测，他们也只能放在心底。
“罢了，既然此事与你无关，你就暂且先回去好生养胎吧。”太后对魏嫔摆摆手，示意她退下：“虽说此事与你的确没有什么关系，且你说来也算是受了委屈的那个，但你以往做过什么，你自己心里明白，哀家对你并不怎么信任。倘若你在怀孕期间不好生养胎，借着腹中的胎儿生事，哀家还是不会对你客气的。”
又被太后敲打了一番的魏嫔应了一声“是”，而后委委屈屈地退下了。
在离开慈宁宫后，魏嫔已是满头大汗。
“章佳氏的丧事，你准备如何操办？”眼见着魏嫔的身影彻底消失，太后向身旁的乾隆询问道。
乾隆沉吟片刻道：“她虽有错，到底是被人所利用，且她走的时候，腹中还怀着皇嗣，若是让她以一介白身就这么葬了，朕——于心不忍，皇额娘觉得呢？”
章佳氏害得皇后难产之时，乾隆站在皇后的产房外，听着皇后发出一声声凄厉的惨叫声，看着孩子们担心难过的表情，恨不得章佳氏立刻去死。可如今，皇后母子均安，死的人成了章佳氏，乾隆又难免念起她的好来。毕竟，章佳氏颜色好，在她获罪之前，她还是后宫之中最受乾隆宠爱的妃嫔。况且，对于她腹中的孩子，乾隆虽然才知道其存在没有多久，但骤然知道那孩子没了，乾隆的心情，总归不怎么好受。
太后闻言，露出“果然如此”的表情。
她这个儿子，在处理朝政上，兴许是英明的，可在处理女人的事情上，却颇为糊涂。
无论是后宫的哪个妃嫔犯了错，只要她这儿子对人家还余情未了，就难免怜香惜玉，处处留情，前有魏嫔，如今又有章佳氏。而当他对某个女人没有情分甚至心生厌恶的时候，一旦那人犯了什么错，他就会将人处罚得很重，比如当年被打入冷宫的祈嫔。
就章佳氏又蠢又毒偏偏还要自作聪明的性子，若是她还活着，太后是绝对不会让她好过的，省得她将后宫搅得一团糟，到了最后还要败坏乾隆的名声。但如今，章佳氏既然已经死了，再也不能影响到乾隆了，且乾隆刚刚接到她与皇嗣的死讯，正伤心着，那么太后也懒得去做那讨人嫌的恶人，索性让她儿子称心如愿，自此彻底放下那个女人。
好在这件事儿，皇后主动派人来与太后商量过，否则，太后当真不知道该怎么跟皇后说呢。
“章佳氏虽有诸多不好之处，但到底曾伺候你一场。皇后派人来与哀家说过了，恢复其答应位份并封号‘芳’，让其以贵人之礼下葬，你既然提起此事，哀家便正好与你说说。”
乾隆闻言，舒了口气：“皇后她……不愧为一国之母，章佳氏害了她，她竟还有这般胸襟，委实难得……”
他刚想说，就按皇后交代的来办吧，就见太后似笑非笑地扫了他一眼，道：“章佳氏本是一介罪妃，皇后能恢复其答应位份，已是很好了，若再让其以贵人的位份下葬，只怕不大妥当。”说着，太后语重心长地拍了拍乾隆的手：“你们是夫妻，皇后既然这般为你着想，你也该照顾一下皇后的心情才是。”
若是一上来，太后就告诉乾隆，以答应之礼葬了章佳氏，只怕乾隆还会心不甘情不愿，觉得委屈了自己曾经的爱妾。但如今，太后在乾隆跟前来了这么一遭，乾隆便觉得，无论是自家额娘，还是自己的妻子，都给足了自己面子，也顾及了自己的心情，与她们相比，区区一个章佳氏，已经不重要了。
“就按皇额娘说的办吧，恢复其答应位份并下葬，不许其葬入皇家园林。”
太后闻言，眉头这才舒展了开来。
乾隆见状道：“难不成，皇额娘以为朕会因为章佳氏，便做出什么昏事来？”
太后心道，那可说不准儿，面上却表现出一副很相信乾隆的模样来。哎，儿子是皇帝就是这点不好，无论什么时候，都要给他留些面子。
倘若他不是皇帝，她这个做亲娘的，便可以想说什么就直说了。
……
章佳氏……不，芳答应的死，最终不了了之。
虽说有迹象表明，她是被人所害，但毕竟没有切实的证据，太后和乾隆不愿意这件事在后宫之中引发恐慌，更不愿意这件事闹大之后被传到前朝，因此，以芳答应失足落水溺亡为结论，了结了此案。
此事一了，有人不甘心，也有人松了口气。
不甘心的人之中，便包括了魏嫔和皇后身边儿的人。
皇后是受害者，有人利用芳答应来暗算她，眼下没能找到真凶，芳答应就死了，线索也断了，皇后和她身边儿的心腹们自然有些不痛快。而魏嫔呢，平白被人扣了一顶黑帽子到头上，虽说她凭着三寸不烂之舌，说得太后和乾隆都信了她的话，但此刻宫中依然流传着是她利用芳答应暗害皇后，事后心黑手辣、杀人灭口的传言，魏嫔自然也是心情极为不爽。
造谣一时爽，辟谣跑断腿。后世的这句话，很好地诠释了魏嫔此刻的心情。一时之间，魏嫔在后宫之中的凶名，以及她受排挤程度，更上一层楼。唯有将那指使并暗害芳答应之人真正抓住，并板上钉钉地钉死，魏嫔才能够从这困境之中解脱出来。
不过，此番虽说没有直接将那幕后之人给揪出来，但范围已经缩减得很小了。只要皇后和魏嫔日后派人盯着纯妃、嘉贵妃以及愉妃的动向，总能发现些端倪来。明面儿上，这件事已经告一段落了，只有皇后和魏嫔知道，这事儿，在她们这儿还不算真正完。
……
富察府中，福康安原是万事不理，只知道读书习武的。可最近，他也开始向自家兄长打听后宫之事了。没办法，他至今还记得那日他们乘坐着马车从圆明园返回紫禁城时的情形——芃芃的情况，着实令人担心。
虽说后宫之事很难轻易被宫外人知晓，但他们作为皇亲国戚，自有打听消息的途径，比如福灵安的福晋多罗格格乃宗室之女，总能得到一些信息，再比如，他们几个的表姐固伦和敬公主，也是一条打听消息的渠道。
因此，没过多久，福康安便知道了对于外界来说可以称得上是密辛的宫闱事宜。
皇后母子均安，这个消息传来后，福康安放下了一颗心。
既然芃芃的额娘和弟弟都安然无恙，想必她很快就能够恢复精神了。相较于那日她窝在马车里蔫头耷脑的模样，还是充满活力的样子更适合她。哪怕是下一秒就开始琢磨着怎么捉弄人，也比她沉默不语的样子来得强。
福康安不得不承认，在经过了那一晚火灾之中的共患难后，芃芃在他心中的分量，的确不同了。她已经从一个陌生而又自带麻烦的公主，晋级为他的小伙伴了。
从前，福康安只对舞刀弄枪、以及听自家阿玛讲述他在战场上的经历感兴趣，又哪里会去打听后宅之事？在他看来，那些琐碎之事，最不值得一提了。然而这回，福康安不但找人打听了，还打听得仔细而又详尽。
在福康安得知皇后母子虽然脱离了危险，但谋害皇后母子之人还未伏法，紧接着后宫之中又出了一场命案之后，他皱着眉头，老气横秋地跟他哥感慨：“她是固伦公主，深受皇上喜爱，在圆明园中时，我见她无忧无虑，每日只需要琢磨着怎么跟皇上撒娇讨巧，亦或是在周围闲逛，还以为她回到宫中之后，定然也像在圆明园中时一样，被人千娇万宠着，快乐得不得了。没想到……”
没想到，待小伙伴回到宫中之后，所需要面临的，竟是步步杀机。
兴许，对于小伙伴来说，在圆明园中那段短暂的日子，才是真正轻松而又快活的吧。
福康安暗自下定决心，倘若日后，他与小伙伴还有在圆明园重新碰头的机会，他定会让着小伙伴，不会再与她相争。
虽然福康安没有直接说这个“她”是谁，但帮他打探消息的福隆安可不傻，只听福隆安夸张地道：“你才与固伦和晏公主相处多久？竟然就这般关心她，当真是出乎我的意料呢。我去找和敬表姐打听内情的生活，和敬表姐也感到颇为吃惊，问我为何忽然就对这些消息感兴趣了……真是看不出来，你与那个小公主之间的关系，竟这般要好。”
说着，福隆安用手肘捅了捅福康安的腰：“你怎么就与她那么要好了，说说呗。你还记得，你跟她说过，让她绝对不要喜欢上你的话吗？那时候，你是把她当做麻烦来对待的吧？然而现在，你对她的态度，可是完全不一样了。”
福康安被自家无良兄长捅得烦不胜烦，很快便眼疾手快地捉住他的手，狠狠一拧——
谁知，福隆安在这时察觉到了危机，很快便将手给撤走了，最终，福康安拧了个寂寞。
臭兄长，就知道捉弄他。
福康安目光如刀子似的瞪了福康安一眼，板着脸对福隆安道：“若是你与她同生共死过，你也会对她改观的。”
“这倒是，五公主年纪虽小，看着却比四格格懂事、讨喜多了。在我离开固伦公主府时，和敬表姐还在追问我，你对五公主是什么看法呢。”
福康安闻言，立刻提高了警觉：“她问你这个做什么？”
“谁知道呢。”福隆安冲着福康安摊了摊手：“大概是希望你能与五公主好好相处，讨得五公主的欢心吧。不过依我看，就你这呆头呆脑的样子，连和敬表姐家的小鄂勒都比不上，实在是难。”
