正像多年前他曾目睹的那样：十二岁的聂向晚，冷漠地站在一旁，看着自己的父母厮打、痛骂彼此，颜面全失。却仿佛在看着一对陌生的夫妇那样，甚至不忘提醒他，不要站得太近——不好意思，今天让客人看笑话。
“我们才不一样。”
她说。
“还想合作的话，就给我，收回你刚刚说的话。”
*
无论什么时候。
聂向晚始终自认是有说出这种话的底气的。
原因无他：毕竟，能有几个人能真的像她和唐进余那样，自打有记忆以来，就一直跟在对方身旁？
这仿佛已经成为了她身上一种无法完全戒除的习惯。
青梅竹马，少年相识，常年陪伴，对她来说，又怎么能是“我和你一样”？
他们明明和谁都不一样。
犹记得小时候，他们还都住在同一个大院里的那几年。唐家家底最厚，根基最深，家里的孩子当然亦顺理成章成为“统领群雄”的孩子王。
但是这样一个孩子王，却永远会不吭声地跟在她身边，如果有人胆敢欺负她，说她的坏话，唐进余——这个瘦胳膊瘦腿的高个儿男孩，就会扑上前去帮她打架。
被老师骂了也不怕。
被同学孤立也不怕。
甚至她偷偷把位置搬出去陪他，他还会说让她进去，他干的事和她无关。
……说到底，哪个女孩又能抗拒这样英雄救美的戏码？
在她心里，那么多年，他始终都是最好最好的男孩。
尽管所有人都说，她爷爷去得早，父亲一个新兵蛋子，退役回来也不过做了唐家普通的警卫员，还是蒙唐家人的照拂才能下海创业，又娶了谢家的女儿做媳妇儿——她本该是高攀了人家的。
然而，却好像连天都顺着她的意，慢慢地，越长越大，她和唐进余的身份也越来越好像掉了个个儿似的。
她是大小姐，唐进余就是她的警卫员。
她是公主，那唐进余就是永远保护她的骑士。
这算是理所应当吗？
她起初觉得有些惶恐，后来变成受宠若惊，再后来，被大人们说着说着，就变成了习惯。
但她依旧想不明白为什么，唐进余好像很少会主动和自己说话。
幼儿园的时候还好，反正都在一个班里，但等上了小学、初中，他们并不总能呆在一个班，她偶尔去唐进余班上找他，又或是每天一起等司机来接的时候，就发现唐进余，甚至连在和普通的同学打交道、或者和一帮粗鄙的男生混在一起，对比起来，说的话也永远比和她独处时多。
哪怕坐在同一辆车里，他也宁可看窗外，却不愿意跟她说一说在学校里的见闻，聊一聊今天学了什么。
她于是也只能沉默。
那时年纪小，天真浪漫爱幻想，还以为他是害羞。对她与众不同。可是他明明对别人慷慨，对别人笑得灿烂开朗，为什么偏偏就是不愿意对自己敞开心扉呢？
少女幻想从哪一刻开始逐渐变成猜疑，变成愤恨，到这个年纪，她已有点记不清了。
大概是第一次有人向她告白，她跑去篮球场告诉唐进余，眼见得他一脸懵地擦擦汗，反问她为什么要特意来告诉他，又头也不回地跑回去和他那群兄弟勾肩搭背的时候吧。
又或者是那次情人节她等他到深夜，却被他摆着手尴尬拒绝？
“聂向晚，我们最多最多，最多只会是朋友。”
“聂向晚，你不要拿我家人的想法来绑架我。”
“聂向晚，你可不可以有自己的生活？”
他开始疏远她。
当着唐家人的面，还会勉强笑笑做做样子，在学校里却压根不愿意理她。好像她是什么让他避之不及的牛鬼蛇神似的。
哪怕她成为所有人心里濒于完美、冰雪聪明又善解人意的女孩。
唐进余还是在拿那样的行为一次次地提醒她：你的努力没有任何作用，你只像一个滑稽的小丑。
所以，他们到底是怎么从心意相通的青梅竹马变成这样的？
她想不明白。根本找不到理由。却觉得失去了很重要很重要的某件东西。
怨恨和疼痛的感觉，于是逐渐地，一层一层慢慢累加。
父母离婚那年她才上初二，母亲和新欢远赴美国。
父亲彻夜买醉，甚至酗酒打她，清醒的时候又痛哭流涕向她道歉，最后实在是不忍心，也到底是无法控制自己，只能把她送走。
多可笑啊。
她小时候寄宿在唐家，长大了好不容易独立，又被送到谢家，哪里算得上什么光彩的经历？
不仅如此，好像连老天爷对她的偏爱也逐渐被收走了。就像很多事情，其实你不想还好，可只要有对比——尤其是和谢宝儿那样，真正如珍似宝被捧在手心里长大的女孩儿比，她终究还是有落差，终究还是愤愤不平。
原来，自己需要讨好长辈、伏小做低才能获得的一切，有人就是从不珍惜，就是可以不费吹灰之力地随手扔开。
就连唐进余也是。
她永远忘不了自己第一次情绪崩溃。
因为和谢宝儿没来由的大吵一架，觉得从此以后谢家的人都不会再喜欢她，于是她哭着打通唐进余的电话，哭到声嘶力竭，整整一个多钟头，最后还是无法宣泄，丢下手机选择跳江——却最终又被救上来那天。
她睁开眼，人已经在医院，四处看，果然，看见唐进余整个人湿淋淋地、狼狈地像落汤鸡一样站在人群外头。
护士指着他说你要感谢你朋友，如果他反应不够快稍微来迟一点、或者迟疑一下不跳下来救你，今天水漫成这样，你铁定被冲得不知哪去了。
是吗？
她虚弱得几乎讲不出话，却仍是笑，笑得眼睛眉毛都弯弯。最后哑着声音说不可能的，他绝对会一点不迟疑地跳下来救我的。
唐进余站得其实并不算远。
那句话，他好像听见了，又好像故意装作没听见，却终究没有看她，没有说话。只是低着头，任由水珠湿哒哒顺着他脸颊往下掉。好像在哭一样——但其实只是水嘛。
他的脑袋越来越低。
手背在身后，仿佛整个人都低下去，那么高的个子，好像一下就佝偻了下来。
很可怜吗？
但她忽然觉得，那个样子的他，才是小时候她常看见的他。他本就该是这样的。
桀骜不驯但依旧慈悲。
嘴硬心软，也很善良。
她喜欢的不是人群里的唐进余，而是跟在她身后，像影子一样的唐进余。
于是她向他伸手——病人的要求总是会被第一个满足的。护士们把他推到她面前来。她就那样紧紧握着他的冰冷的手，发着抖，说唐进余，你又救了我一次。
“……”
“唐进余，我就知道你会来的。”
“……”
他看她的眼神到底意味着什么呢？
她一直不曾试图回忆那一刻。
也其实并没有那么想读懂。
她只知道，哪怕是欠，哪怕是愧，该她的就是她的。一定得是她的。
然而，唐进余最终却还是逃了。
是的——“逃”。
以一种几乎义无反顾的姿态，他抛去了接近四十分的优势分，选了一个他的分数完全可以随便填的、在北京的学校，而她在毫不知情的情况下被家人安排出国。根本没有任何反抗的余地。
他做得太绝。
甚至宁可不回上海，不接电话，不收邮件，拒绝一切的联系。
等到她终于辗转回国，找到他，再见到他——那一面，也成为了她和艾卿的初相见。
……所以。
她想。
艾卿到底有什么值得喜欢的？
这是她二十多年的人生里，唯一一个长时间困扰过她的问题。
毕竟美貌，才华，性格，单拎出来，每一件对方都比不上她。十几二十岁的艾卿，甚至闻不出香奈儿的香水，认不出LV的高定，吃西餐的时候偶尔还会下意识拿反刀叉的位置。她脸上勉强维持着微笑，却也忍不住无数次在心里感叹对方的愚钝和笨拙。
艾卿比不上她的。
所以她很快又想。真的比不上她，哪一点都不能和她比——唐进余最多最多，也不过是玩游戏玩得太入戏了，玩不了多久。
她应该和唐阿姨学习，忍受一下这种偶尔偏离轨迹的“意外”。
果然。
等到她完成学业，的确如大多数人所期望的那样，带着她美貌和事业的“筹码”回国，所有人也都好像站在了她这边。
她看见唐进余又像小时候一样，被唐叔叔一耳光掴得回不过神来；看见唐进余被拉去跪祠堂；所有人，她的亲戚也好，他的亲戚也罢，轮番来给他车轮战心理战；看见他眼眶红透了，一颗颗的眼泪往下流。她看得心痛啊。却只是哭着想着，你为什么不服软？
你小时候每一次都听话，服软，这一次为什么不服软？
唐进余，你凭什么要变？
你为什么不爱我。
她知道自己一定是生病了。
是不甘心，是不服输，是想不通。
可是，从前会想也不想就跳下去救她上来的唐进余，这次却求她，说你好好活着吧，当我求你，你不要拿命来要挟所有关心你的人。
哪怕那种咬牙切齿的表情恨得好像要杀了她，可是他依然说，你活着吧。
哪怕她活着就是对他最大的折磨，他还是对她说，活着吧。
可是该怎么办才好呢？
只要她活着，这份爱就不会结束。
她就是爱惨了他的性格啊。
她明明才是……最先来的啊。
那一刻。
巨大的委屈和无助感突然席卷她。她的脸埋在手心里，终于在他面前无法抑制地痛哭失声，她说唐进余，我为了你做了太多太多，这么多年，你对不起我。
“你永远对不起我。”
“你永远不可能幸福的。”
……
“你凭什么……对我好，却不愿意坚持到最后？”
“你不如一开始就根本不要理我！”
……
她字字泣血。
从咒骂到质问，最后是哀求。最后说算了，我都原谅你，我都原谅你，我们回去从前那时候，好不好？我都不怪你了，我们慢慢谈，会变好的好不好？
然而唐进余只是什么也不说。没有反驳，没有安慰，就那样无言的沉默着。一语不发。
直到她终于哭累了，哭得几乎厥过去，说你凭什么总是这样对我，唐进余，你总是这样，你还是看不起——！
你还是看不起……我。
*
她于愤怒中霍然抬头。
却在下一秒，又不知所措地怔住。
看着眼泪无声地从他长睫下滚落。
窗外夕阳残照，透过窗缝洒进屋里来，恍惚划下恶劣的明暗交界。
她被阳光刺得眼疼。
他却一动不动，只是跪在床边，跪在阴影里，颓然地坐着。
第29章 刹那烟花。
那么。
艾卿在这个故事中, 到底知情多少，又扮演着什么样的角色呢？
如果你此刻问她。
或许她能想起很多——不过，都是远在这个时间线后很久, 在唐进余这道围墙轰然坍塌后才发生的事了。
那些她所目睹且亲身经历的一切纠缠, 无法宣泄的愤懑, 在彼时的这一夜, 都还是遥远到不可及的想象。她并不知道这一夜发生了什么。
因此，故事在她这里, 其实却有了不同的侧面。
“喂——？”
“哦——”
是懒洋洋接起电话的声音。
“干嘛这么晚打电话给我？不是说阿姨生病了叫你回去吗……今天轮到你在医院陪床？……等等！唐进余，你该不会是又跟你爸吵架、半夜跑出去上网了吧！”
“今天？今天没什么事啊，早饭吃的食堂的酱肉包子，中午吃的中区二楼那黄焖鸡米饭——唉，说起来，那鸡肉好老，根本不好吃。晚上, 晚上就吃了点水果……天呐，现在想想我竟然有这么惊人的自制力, 我自己都被自己都感动了！”
恍惚还是二十岁刚冒出点头的年纪。
某个平平无奇的夜里, 艾卿被手机震动惊醒, 躲在宿舍楼道拐角的卫生间，和唐进余煲电话粥。
她说着说着，忽然又问他你是感冒了吗，为什么感觉说话声音有点哑了？
他讷讷两句。
过了好久，才低声说可能吧, 入冬了嘛，上海也早变冷了。
但即便如此。
他依旧会哑着嗓子，捡着好的告诉她, 说自己今天吃了什么，去了哪里，问她论文写得怎么样，等他从上海回来要不要去试试新餐厅，问她想要什么“伴手礼”。云云诸如此类，事无巨细。
而她有一搭没一搭地接着话。
隐隐约约间，却猜出来，或许他这次回家的经历并不算愉快，一时不知道该从哪安慰起。
只是莫名地。
倒又想起不久前和母亲电话里聊天，对面突然旁敲侧击问起，“那个上次让你过年都不回来的男朋友，现在谈得怎么样？”
【还、还行。】
【什么叫还行？】
【……】
【谈了也小几年了。要是觉得合适，该带回来给我和你爸看看了吧？】
好像也是这个道理。
于是她嘴上还在说话，心思却不知飘到多远。
到最后说着说着，也忘了自己说到哪里，上一个话题又是什么，只突然话音一转。
莫名其妙，从上海说到她的家乡。
某个并不为世人所熟知的中部小城。
“对了，考考你，我们家那边最出名的是什么？”
