“当年，施贵太妃和太后娘娘争夺贵妃之位。原本施贵太妃对贵妃之位势在必得，但先帝却在最后选择将贵妃之位给了太后娘娘——这支七凤朝阳挂珠钗，就是太后娘娘被封为贵妃时，先帝亲自赏赐的。”
青珠了然地点了点头：“那施贵太妃看到这个，必然就能想起来这件事情了。”
“依着施贵太妃的性子，必然是怒火冲天了。”陈嬷嬷得意一笑：“然而那有什么用？还不是得乖乖地给太后娘娘行礼请安？”
正说着，许太后就在外头用膳的明间唤道：“陈嬷嬷，过来给哀家布菜。”陈嬷嬷赶紧应了，吩咐青珠一句小心做事，就出去了。
许太后用完早膳，就优雅地用帕子擦了擦嘴巴：“走吧，咱们去仪凤门等着施贵太妃和顺王来。”
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仪凤门前，提前得到许太后吩咐的妃嫔们已经聚集在了一块儿。
蒋乔掐着中间的点赶到，向高位妃嫔们行过礼后，就自动站在了薛意如和常小仪的身边。
“听说从前施贵太妃和太后娘娘很不对付呢。”薛意如开口说道：“一会儿见到了肯定是火药味十足。”
常小仪笑道：“那咱们等会儿就站远一些，不要被这火药味给殃及到。”
蒋乔先是扫了一眼在场的妃嫔，注意到柔昭仪神色平淡，还带着点不情愿的模样。蒋乔就想起来先前知道的消息——柔昭仪这样，必然是不想见顺王妃了。
薛意如见蒋乔未曾答话，只是望着柔昭仪的方向，就伸手碰了碰蒋乔：“乔妹妹，你怎么盯着柔昭仪看？”
“柔昭仪不是施贵太妃的侄女嘛。我就在想，这施贵太妃会不会和柔昭仪有几分相似。”蒋乔收回眼神，对着薛意如和常小仪笑道。
薛意如摇摇头，低声道：“那可不一定。就像许太后和端妃一样，长相不一样，性子更不一样。”
说完这句话，薛意如又瞧了瞧站在远处的娴婕妤，哼道：“我也听过那些老宫人谈论起孝安太后，都说孝安太后性子贤惠温和，和娴婕妤也是半分不像的。”
薛意如话音刚落，常小仪就叹气道：“说起来，要不是薛姐姐告诉我这件事情，我都不知道娴婕妤，居然如此令人胆寒。我每次去请安，看见娴婕妤和蒋姐姐搭话，蒋姐姐还不得不和气回应的时候，我都为蒋姐姐感到心疼。”
蒋乔拍了拍常小仪的手，笑道：“不过讲几句话，这没什么的。我知道妹妹心疼我，这就足够了。”
真说着，又有一位妃嫔到了仪凤门面前。
薛意如定睛一看，口中惊奇道：“苏容华，她怎么也来了？算算月份，快八个月了吧？”
蒋乔回首一看，正看见苏容华挺着大肚子，由瑶儿扶着前来。
“太后亲自下了令，全部妃嫔都要来迎接施贵太妃和顺王，苏容华自然也要来了。”常小仪回答道。
蒋乔则是心中一动，想起来前头施贵太妃和顺王奢靡无度的传言。叫有孕的妃嫔前来迎接，若是传出去，旁人则定要感叹，施贵太妃和顺王真是好大的阵仗、好大的威风。
看来，许太后打算先打舆论战呢。
蒋乔正这么想着，就见到许太后的凤辇缓缓而来。
众位妃嫔都熄了交谈的声音，转而异口同声地向许太后行礼问安。
许太后笑容和气：“大家都快起身吧——这天气这么冷，难为大家起身了。”
等众妃起身之后，许太后下了轿辇，就伸手拉了苏容华的手，格外关切道：“你月份大了，没有什么不舒服吧？”
只见苏顺仪满脸温顺乖巧：乆丗洸“回太后娘娘，嫔妾没有什么不适。而且太医说了，嫔妾不能总待在永安宫里面，也要出来适量地活动一下。”
端妃就叹气道：“活动又不是出来吹冷风不过，施贵太妃身份贵重，妹妹就理解一下吧。”
许太后则是瞪了一眼端妃，摇头道：“端妃，施贵太妃到底是长辈，要慎言！”
蒋乔在一旁看着，心里不由啧啧：许太后和端妃这几句话，一个唱红脸，一个唱白脸，直接给旁人一个施贵太妃骄纵跋扈的模样。
然而等金灿灿的曲柄六凤黄金华盖马车缓缓驶进仪凤门的时候，蒋乔才意识到：施贵太妃的确是骄纵跋扈的模样。不过相比于柔昭仪而言，施贵太妃的骄纵不是暗含在眉宇之间的，而是深深藏在骨子里。
众妃皆是屏息，等着施贵太妃下马车，唯有许太后带着点漫不经心的笑容。
最前头、最耀眼的曲柄六凤黄金华盖马车上，下来了一位中年美妇和一位青年，正是施贵太妃和顺王。而后头一辆稍微逊色一点的青鸾玉路车上，被好几个宫女搀扶着下来的是一名少妇，看着和柔昭仪有几分相似的眉眼，蒋乔心中就明白：这就是新过门、又怀有身孕的顺王妃了。
且不提旁人如何看待，柔昭仪在看到顺王和顺王妃未曾坐在同一辆马车上时，眼睛就是蓦地一亮。再同顺王对视一眼，柔昭仪面上就渐渐显露出几分欢喜。
施贵太妃下了马车，一抬眼就对上许太后的目光，彼此假模假样地笑了一下。
正如薛意如所说，施贵太妃和柔昭仪并不算是很相像，但都是属于柔媚万分的美人，施贵太妃身上还多了几分岁月带来的风韵。
而顺王呢，身为施贵太妃的儿子，长得也是丰神俊朗，就是看着有些憨傻的模样。
蒋乔在心里摇头：柔昭仪对顺王死心塌地的原因，可能是幼时青梅竹马的滤镜。
逶迤着长长的曳地长裙，施贵太妃在顺王的搀扶下，缓缓走向许太后。
“真是好久不见妹妹了。”施贵太妃走到许太后面前停下，未曾行礼，只是微微笑着看向许太后：“妹妹当真和从前没有半分区别。”
说完这话，施贵太妃又抬起了手，阻止自己儿子顺王给许太后行礼：“皇儿不用多礼，太后娘娘性子一向随和，不会在意这些礼数的。”
嘶不止蒋乔，旁的妃嫔心中皆是倒吸一口凉气，看向施贵太妃。在她们看来，施贵太妃此举无疑是在挑衅许太后。
蒋乔吸完凉气，身体中的看戏血统就不由得沸腾了起来，只在心中悄声道：打起来！打起来！
许太后身边的陈嬷嬷就是面色一沉，许太后却是面色如常，还带着点笑意：“姐姐的性子也是和从前一样呢——虽然姐姐看着老了许多。”
许太后随后看向施贵太妃身侧的顺王，说道：“顺王不必多礼，先帝曾经如此疼爱于你，哀家身为太后，自然也是一样对你的。”
施贵太妃最喜欢自己的这张面庞，平日里最注重保养，如今平白被许太后说“老了许多”，心下就涌起几分恼怒和担心自己真的年老色衰的害怕。
而顺王被许太后用长辈的位份压住，又被许太后盯着，心里想起从前不大美妙的记忆，就感到颇为紧张，下意识地又行了个半礼，加上先前被施贵太妃阻止的半礼，合在一起就算是一礼了。
施贵太妃感受到顺王的退缩，就用力捏了一下自己不争气的儿子，随后眼中暗藏着些许的愤愤，看向许太后：先帝宠爱她们母子，不论她儿子做错什么，先帝就从未责罚过。他儿子当年那样意气风发、天不怕地不怕的骄傲模样，却偏偏因为许氏的几次花言巧语，叫先帝狠狠掌掴了几下，还给改了封号，才让她儿子有了惧怕许氏的心理。
这一看，施贵太妃就看到了许太后头发上簪的七凤朝阳挂珠钗，心中就更是气结——贵妃之争败给许氏，是她人生中的一大污点！
不动声色地怼完施贵太妃母子，许太后没有给施贵太妃再次开口的机会，而是转向安静沉默的顺王妃：“这就是顺王新娶的王妃吧？看着就是一个聪慧贤能的好妻子。”
“颖儿不但聪慧贤能，还十分争气呢。”施贵太妃找到了能炫耀的资本，就连忙按下心头的怒火，笑眯眯地将顺王妃拉到身边来：“这不，才进门几个月，就为我儿开枝散叶了。”
说完，施贵太妃就带着点自得，扫了一眼许太后身边的一众妃嫔，轻笑道：“若是皇上的妃嫔，能有颖儿这般争气就好了。”
“哎呀，妹妹。我可听说了，咱们皇上虽然膝下有着两位皇子，但可以一个天生多病，一个就更是嗐，皇上可要多纳一些妃嫔，才能早日为大晋生下继承人呢。”施贵太妃笑得幸灾乐祸，在人前毫不忌讳地揭了德妃和陈修容的伤疤。
蒋乔立刻将眼神落在德妃和陈修容身上：德妃面色一下子就变差，但尚能维持住平静。而性子莽直的陈修容，已经开始咬牙切齿地扯着手帕子了。
施贵太妃眼神好，一下子就看见了在人群中、挺着肚子的苏容华：“哎呦，原来皇上的妃嫔中还有一位有了好消息呢——那可得好好养着呀，别步了大皇子和二皇子的后尘！”
苏容华只是沉默，下意识地捂着肚子退后了两步。
在施贵太妃说完这一番话之后，蒋乔就感觉到周围的气压都下降了好几度——很显然，施贵太妃的话，直接将生了皇嗣的、暂未有孕的、怀有身孕的各种妃嫔都得罪了一番。
许太后则是轻轻笑出声来：“多谢姐姐的一番关心。哀家可是看出来姐姐是很疼爱顺王妃了——也是，顺王好不容易娶回家一个完好无损的王妃，姐姐你自然要诸多疼爱了。”
众位在心中对施贵太妃暗暗恼怒的妃嫔们，在听到许太后的话之后，就想起有关顺王的事情来——先帝疼爱顺王，自然早早就为顺王指定了一位容貌才情家世都是一流的公卿小姐，不料却在及笄时不慎跌入池塘溺死。而之后，施贵太妃又做主，为顺王求了一门将军小姐的婚事。但不幸的是，这位将军小姐，也在即将出嫁时得了急病病死了。
自此以后，就有顺王克妻的传言甚嚣尘上。诸位侯爵公卿，都在顺王面前将自己的女儿藏得好好的。自然也有那等不顾女儿性命、想要攀附施家的官员，但施贵太妃和顺王自己却看不上眼。
所以，直到永宣帝登基五年后，顺王才迎娶了第一任顺王妃，即是柔昭仪的嫡妹。
想到此事，众位妃嫔心口的那股气儿就消散了不少。刚刚还带着得意笑容的施贵太妃，则暗暗咬住了牙。顺王想起从前戳自己脊梁骨的传言，面部表情就有一些控制不住。顺王妃被施贵太妃拉着的手瞬间被甩下，只得自己退后一步，抬眼时正对上柔昭仪嗤笑的眼神，就面色灰暗地低下头去。
许太后暂时赢了几分，但并未乘胜追击。感受到吹面而来的寒冷气息，许太后拢了拢长毛斗篷，笑着对施贵太妃说道：“姐姐一路上舟车劳顿，实在辛苦。既然姐姐已经到了皇宫，那就先去歇息一会儿吧。”
施贵太妃也感觉到几分寒意，不欲站在外头和许太后纠缠，就点头道：“这是自然的——只不过，皇上可有给我安排住处？”
“皇帝一早就给姐姐和顺王安排了住处。”许太后面带浅笑，指着西北方说道：“皇帝和哀家知道姐姐从前就住习惯了大宫殿，所以特意将延禧宫收拾了出来，给姐姐和顺王居住。”
“延庆宫呢？难道已经有人住着了么？”施贵太妃皱了皱眉头，问起自己从前的宫殿。
正住在延庆宫的端妃微微上前一步，开口就要说话，被许太后截断：“这是自然的。不过姐姐放心，延禧宫可是按照姐姐从其宫殿的模样好生布置了一番，姐姐定然不会感到不习惯的。”
又是一阵冷风出来，从些角落缝隙钻到众人的身体里头，叫人寒颤不止。
施贵太妃正好张口，在吃了满嘴的冷风之后，她立刻说道：“妹妹真是有心了。姐姐我感到十分劳累，就先回去歇着了。”
“那姐姐快回去歇息吧。今晚在慈安宫，哀家和皇帝准备了一场热闹丰盛的宴席来为姐姐和顺王接风洗尘呢。”许太后接口道。
见施贵太妃点头表示知道，许太后又转头对柔昭仪道：“柔昭仪，你不是和哀家说，十分思念你的嫡妹么？如今你的嫡妹到了你面前，你就和她一齐回柔仪殿好好谈谈心吧。”
“另外，就像方才施贵太妃所言，顺王妃如此争气，那你这个姐姐自然也不能落下。”许太后将“不争气”的帽子扣在柔昭仪身上，神情却是一脸关切。
柔昭仪不满许太后话中所言的深意，但有着和顺王妃长谈的意思，闻言就行礼道：“臣妾谢过太后娘娘关心。臣妾的确思念嫡妹良久，多谢太后娘娘将这个机会给了臣妾。”
施贵太妃和顺王俱是急着回马车，听到许太后的安排只是点点头了事，只留下顺王妃有些无措地站在一旁。
蒋乔看着顺王妃眼神有些闪躲的模样，心下思索：顺王妃，好像有一些怕柔昭仪啊？她原本一位，顺王和柔昭仪姐妹的戏码，应当是渣男为了权势利用姐姐的感情，然后再为了权势迎娶不知真相的妹妹。但现在看来，事情应当更加复杂一些啊——果然，现实比想象中更加狗血。
再和顺王匆匆对视一眼后，接收到对方带着点催促警告的眼神，顺王妃只好向许太后行礼道谢：“臣妾谢过太后娘娘成全。”
柔昭仪赶紧拨开人群，走到顺王妃面前：“妹妹小心，你如今怀有王爷的骨肉，应当更加小心才是。”将顺王妃搀扶起来之后，柔昭仪再一次行礼告退，扶着顺王妃坐上了青鸾玉路车，向柔仪殿行进。
而早早上车、前往延禧宫的施贵太妃和顺王，已经走出去一大截路了。
在施贵太妃一众人离开之后，许太后转身，向身后诸位妃嫔笑道：“施贵太妃和顺王，咱们也是顺利接到了，算是完成了皇上的交代。如今入了冬，你们就赶紧散了回去吧，小心别动着了。”
众妃一齐应是。
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能坐上皇室的马车夫，其本身就要有着过硬的实力。就像此时，驾驶着颇为笨重的青鸾玉路车，走在起伏的桥面上，车厢里面的柔昭仪和顺王妃也感觉不到半分颠簸，就像在平路上走着一般。
柔昭仪一进了车厢，就卸下了紧张关心的表情，反而转身仔细观察起了车厢内的装饰。
“哎呦，瞧瞧这坐垫上厚实的绒毛，看看这车厢上镶嵌着的碎玉珠子——妹妹，嫁给王爷的感觉怎么样？王爷这般精心装饰你的车厢，一看就很疼你吧？”柔昭仪面上的神情，是带着点嫉妒的，同时也有几分嗤嘲。
