祁荣慈笑容收敛，许是想到那位铁骨铮铮女将，心里不悦。
“大皇女心地仁善，李将军自是拎得清。若能拉来，这是柄利器，若拉不来便是把凶器。皇上做的事，将军未必不知。时势造英雄，有哪位英雄甘愿下黄泉或是入冤狱？”
人心难抵猜忌。苏冰说得很明白，祁荣慈心底更清楚。
两人此番畅聊，是为打消祁荣慈的戒备。想获得大皇女的信任，原来非她想象中容易。
祁荣慈抬起手，将蟠龙吞日的玉佩搁在欹案：“苏天师洞察一切，倘如本殿问，祁国宰相狐菱身无魂力，居于高位被百官质疑，本殿是帮还是不帮？”
这问题涉及苏冰盲区了，狐菱此人在书内几乎没有戏份，想来应该不重要。
神算子有个特点，无论别人问什么，答的话总是模棱两可，听起来好像是那么回事。
苏冰想当神算子中的真神仙，就得回答具体些。
胡乱掐着手指，苏冰两眼上翻，对狐菱这个名字的印象不深。宰相不是非要具备魂力，自古以来能人居之，靠的是头脑。但祁耀笙和祁荣慈却十分看重魂力，他们被国师伏素蒙混已久，以为魂力能助人长生不死，对凡人一贯轻蔑。
祁荣慈作为长女，比她娘做得好的一点是，她会装，装爱民，装和善，本性其实和她娘相差无几。
推敲片刻，苏冰放下手，眼珠转正：“人能鼻吸三斗醋，斯可为宰相矣。大皇女插手他的造化，等于拔苗助长。”
“苏天师的想法和本殿一致。”
祁荣慈勾起耳后的发，忽而提到凤体：“白家三公子走失一年，近来回到家中，被发现是凤体。母皇让本殿娶他，苏天师觉着何日是良日？”
这段话戳在苏冰伤口上，疼得厉害。
她脸色青了一瞬，所幸在昏暗的视线下看不出来，苦思冥想该怎么回。
凤体能带来祥瑞，即使知晓凤体成熟后，若不和龙体交合活不过三年，这些人并不会在意。
苏冰愁肠百结，想到二皇女和国师对皇位的觊觎，便掐着手指道：“未铲除敌人势力，娶凤体如同站上风口浪尖，很是危险。”
以二皇女和国师的肚量，应该不会让她们行事这么顺利。
“若本殿偏要娶呢？祥瑞于本殿，至关重大。”
“臣这几晚夜观天象，诸星乱位，殿下不必着急，待往后形势稍许明了，再择个良日不迟。”
能拖一时是一时，苏冰心中苦涩。
话音刚落，她看到祁荣慈放松身体，斜靠在榻上，脖子挂的善水珠帘顺势垂落，从交领口溜出来。
她眼神盯着圆圆的项饰目不转睛。玲珑银圈中央的透明珠子，正是万菩提种子，剔透通澈的外壳，嫩绿渺小的胚芽，种出来，能令世上所有人免去病痛。
顺着苏冰的目光，祁荣慈低头瞧，赞赏道：“苏天师好眼光，可知此乃何物？父后生前去万佛寺里祈福来的，送与本殿，本殿日日佩之，还从来未遇过什么妖魔鬼怪，夜里睡得安心。”
第一次见长什么样，苏冰呆滞半晌，随后仿佛梦醒一般，言笑晏晏：“圣佛开光的灵玉，唯有大皇女才配得上这等非凡宝物。”
就是太糟蹋，神树种子拿来辟邪，暴殄天物。
若是说了这东西是什么，天下势力争之，苏冰走的荆棘路恐怕会多数堵高墙。
大皇女同苏冰聊得甚开，不知不觉天色已晚，殿内的夜明珠发着朦胧的光。炉烟吸多了，让人昏昏欲睡。
祁荣慈撑着脑袋，问了苏冰最后一个问题。
“将来帝王是谁！”虽是问句，语气却十分凝重。
昏暗阴森的大殿，仅她们两人，一人穿宫女的青白长衫，一人穿松散扣系的官袍。相视时，穿官袍那位伏低身子，画面尤为怪异。
祁荣慈额前一撮长髦将凌厉眼神挡住，艳红的嘴角收起弧度，僵成一条平线。
“命中若有终须有，命中若无莫强求。”
苏冰踢起衣摆，朝她半跪，一字一顿：“如大皇女想要，臣定会倾力相助，稳坐龙座那人便是殿下。”
祁荣慈笑靥如花，把桌上的蟠龙吞日玉佩放到苏冰手心，俯腰到她耳侧：“助本殿是你此生说得最对的话，退下吧。”
偌大的宫殿，静到呼吸声清晰可闻。苏冰朝她一拜，掀开珍珠做的隔屏，缓步离去。
她在皇宫里走的第一步，算是踏出去了。
往后还有血雨风霜等待着她。
苏冰出了金鸾殿，一边在无人的宫道上行走，一边遥望天上明月。
阿思就是这轮遥不可及的玉盘，月光罩着她，她在底下找不到足够高的梯子，去把他捧下来。
在皇宫灵殿的日子，实在无聊。
但苏冰又不得不学透灵种相关知识，终日在药堂和书阁两头跑。
这日，灵殿后方的长生殿不再冒出浓郁药烟，国师出关。所有魂植官皆需前往长生殿接迎，听从伏素的吩咐安排。
新入宫的魂植官总算有了正事做，接触到里面的东西。
灵殿有个很奇怪的地方，看守的御林军只在灵殿外围，至多在第一重殿巡逻，不准踏入其他殿半步。魂植官可以在第一、二殿做事，进长生殿需得到伏素的允许，而长生殿经常只有伏素一人，连个扫地的男仆婢女都没有。
苏冰随其他魂植官，排列整齐，全程肃静地进入最后方的灵殿。
药味愈发浓重，熏得她快要吐出来。
伏素煮的是长生药还是毒药，在场恐怕只有苏冰知晓。
白日的长生殿死气沉沉的，朱门翘檐被熏成黑红色，大门敞开，里面黑黢黢一片，看起来有些瘆人。
苏冰鼻尖嗅动，在令人作呕的药味中闻到血腥气，暗自庆幸白见思是男主命，机缘巧合之下，没被白家送进长生殿做药男。
嗒嗒嗒——
安静的大殿梯下，众人拱手垂首，听到殿内传出的脚步声，大气不出。
苏冰借着前方高个子女官的阻挡，略微抬头，把眼珠子升到最上方，悄悄观察前方出来的人。
伏素本是个宦官，因在灵植培育方面本领强盛，被提拔为魂植师，后来等级提升到九级，成了灵殿的国师，也是祁国唯一的九级魂植师。
上方之人年逾六十，容貌却和三十岁的女人无异，黑发披散在背后，不见一根华发。
她皮肤很白，不是正常的白，而是像死人那种，隐隐泛着青色。两眸瞳色浅淡，覆了层阴翳，嘴唇黑紫，周围一圈浅绿。
苏冰看一眼，头皮发麻，恍如看到女鬼，忙不迭低下头。
“二等进殿把里面打扫干净，三等捣灵药，四五等配药，六至八等育灵植。”
难听尖锐的嗓音好似指甲抓过墙壁，从上方传递到每人耳朵里，令听者胆寒。
等伏素回到长生殿，所有人俱是松懈了口气。
苏冰被人拉了下手臂，转头一看，是那对姐妹花。
“苏妹妹，你寒门出身，对这里面不熟，要小心些，待会儿我跟你讲讲这里面的规矩，你帮我个忙。”
不说要求直接让帮，苏冰警惕：“什么忙？”
“带一味灵药出去。”
苏冰皱眉，就算不了解灵殿，傻子也该知道这里面的东西不能带出去。
“姐姐难为我了。”
“不难，我都带出去几次了，我帮你给大皇女送信，你连这点小忙都不愿意？”
苏冰仍是摇头拒绝，这本是两件性质不同的事，怎么能放在一起捆绑。
“哼，我们真是、真是错看你了，白眼狼。”两个人低声咒骂几句，互挽着手进了长生殿。
长生殿修得比金鸾殿还要气派，只是里面太过昏暗，烟雾缭绕，气味呕人肠胃。
苏冰和其他三等魂植师待在一块，学他们有模有样地捣碎各种药。
视线不停扫视殿内结构，她发现大殿中间有个水池，池中石台凿了条深不见底的暗道，隐约看得到壁上火光。
苏冰猜测那些药男，就是被锁在下面遭受非人折磨。
大殿前后有两扇朱扉，前面的在众人进来后牢牢锁上，透不进一丝光照进来，后面那扇半敞开，通向一处树木茂盛的后院。
第28章 . 第 28 章 爬树望白府
就在苏冰思索长生殿后为何有个林苑时, 旁边的女人好心提醒她：“别四处乱看。”
她只好埋头捣药，干着这枯燥乏味的活。
每个人捡捣的药不尽相同。苏冰擂钵里放的是千羽首乌，能生发黑发。
她伏低闻了闻, 总感觉这药有股血味。初次锤敲时，千羽首乌表面还会掉落干涸的血块。
长生殿的秘密书中没有详写，苏冰捣药半日，浑身不舒服。
若说伏素像鬼, 这长生殿便像地府。浓烈的药味、血腥味, 诡异的凡人登天彩图画满墙壁, 殿内漆红大柱挂了数十颗夜明珠, 光偏绿色, 打在大家脸上阴森森的。
所有魂植师规规矩矩地低头做事, 无人交头接耳、四处行走。伏素坐在水池中央的金椅上, 烹煮一锅粘稠的墨黑药水。
到了晌午, 也不见人动。苏冰疑惑地小声问旁边的人：“午时不出去用餐么？”
那女人横了她一眼, 似是不喜被打搅，过会儿回她：“进长生殿，只用饔飧两餐, 你辰时该吃饱。”
得知一天都要待在这儿，苏冰闻着作呕的气味，瞬间没了胃口。
长生殿古怪处甚多, 每个人仅做一样事，根据等级不同, 待的位置也不同，等级越高离伏素反而越远。
申时二刻，伏素忽然起身。她穿的鞋底很硬，嗒嗒的声音在大殿内回荡, 因走得很慢，仿佛一把铁锤，一下下重击所有人心脏。
苏冰听着那声音越来越近，也不免紧张了一瞬。
“国师大人。”
她旁边的女人放下擂持，转过身拱手在额前，把身子伏得很低。
苏冰感受到一阵阴寒的视线，忙学起旁边女人的动作，并排弯腰在伏素身前。
眼睛看向地面那双用玉石雕刻的鞋，鞋子里面的两只脚指甲是黑的。她目光往上走，不意外看到伏素垂在身侧的手也是青色皮肤、黑色指甲，让苏冰联想到“死人”。
“你们两个去刮点露冰胶来。”
要不是面前是个货真价实的人，苏冰快以为自己幻听。
伏素的声音沙哑尖厉，令她联想到嘶嘶吐信子的蛇。如果蛇化身为人，说话大致是这样子的，带着怪异的震颤音，中间几个字又飘又轻，不仔细听不出来。
苏冰还在寻思伏素吃了什么长这样，旁边的女人拽她，催促道：“快走。”
苏冰紧跟着她的脚步，走的方向是大殿后面的林苑。
出了大殿，离开阴森绿油的光，她第一次觉得外面的空气和阳光多美好。
外面生长着上百种灵树，高大茂盛，绿油油的叶子自带芬香，驱散掉殿内传出来的怪味。
苏冰一棵棵看过去，得益于最近对灵植知识的恶补，认出不少来。
露冰胶是露冰树树液，接触空气久了，会渐渐凝固成类似于琥珀的晶体。
苏冰和另外一位魂植师分别站开，拿着小勺和玉瓶，将树皮削开，等着里面的树液流出来。
透明的液体干净透亮，苏冰看着看着，忽然想起万菩提种子。
大皇女的善水珠链是父后的遗物，送给别人的可能性微乎其微。眼前这露冰胶完全可以仿制外壳，再放个相似的胚芽进去
苏冰眨了下眼睛，背对着另外一位，摘下一片比手大的叶子，垫进腰间香囊内，悄悄灌露冰胶进去。
“你还没刮好么？”后面的女人忽然走近，用刀子在树皮上多划两刀：“开口小很慢的。”
苏冰挡住玉瓶下的香囊，对她笑着道谢：“接好了，谢谢姐姐。”
“回去吧。”
外面和大殿内俨然两个世界，苏冰回到长生殿，汗毛直竖。殿内温度也比外面低，湿寒的空气侵人皮肉，好似被鬼摸了一把。
即使不信鬼神怪力的苏冰，在这种环境下，也起了一身鸡皮疙瘩。
“你不懂规矩，把瓶子给我，我去送给国师大人。”
和她一起的女人，三十来岁，胖乎乎的，倒三角眼睛，塌鼻子尖嘴巴，面相不好惹，心肠却很热。
苏冰头一次遇到这么好的人，不免多看她两眼，将这位面冷心热的姐姐记住。
酉时，今日事务完毕。
苏冰站在队列中，跟着人群安安静静地走出大殿，呼吸到外面新鲜空气时，松了口气。
在分别之时，她问那位帮助自己的人：“敢问这位姐姐叫什么名字？”
“于榄。”
玉兰？苏冰刚想问是否为玉兰花前两字，那人已经走了。
回到自己的住处，苏冰将香囊解下来，提笔在纸上画了几个大小不同圆圈，把印象中的种子大小记录。随后，她用油纸折了十个粗模具，依次倒入露冰胶。
记得那日看到的胚芽和莲子芯很像，她又出去命下人带些莲子回来，一颗颗剥，不断乆丗洸对比形状，把最像的那几粒挑出来放置在旁边。
露冰胶需要十天半个月才会开始凝固，在仿制万菩提种子之前，她打算再观察一次大皇女脖子上的玉坠。
此后半月，苏冰均在长生殿听从伏素的安排做事，偶有两次去拜访大皇女。
等把万菩提的胚芯做得九分像，她开始找砺石打磨，然后用兽皮抛光，凡是空闲时间，无不在磨手中的剔透珠子。
转眼到了四月十三，还有三日便是白见思的生辰。
正巧，国师伏素要闭关。所有魂植官闲余下来，在其他大殿培育朝廷急需的灵植。
苏冰这日早早把事情做完，趁着天色不晚，出宫乘马车去白府登门拜访。
白府紧挨着皇宫，在东侧护城河对面，和其他官员府邸相隔不远。大门前站着两个守卫，一男一女，俯首问苏冰：“大人是？”
他们看苏冰穿的是三等魂植师官袍，问话时颇为恭敬。
“我是三公子的朋友，可否让我进去见他一面？”苏冰客客气气地道。
原来是三少爷的倾慕者，那两人露出了然的神色，仍站在门前挡住：“还望大人见谅，家主说了，三公子不见任何人。请大人回去吧。”
