围观的百姓一头雾水，青云村的村民却纷纷议论了起来，这老头不就是三十两银钱就把女儿卖给了陈平的那个势利鬼，辛槐吗？
卫珩肃然道：“辛槐，你于正月二十一晚上在青云村杀害陈平，并将尸体悬于房梁，企图干扰办案，你可认罪？”
阮秋色心里一阵奇怪。他们查案时也曾走访过辛四娘的母家彤云村，都说这辛槐早就跟辛四娘断了来往，怎么会成了此案的凶手？
那辛老头仍低头跪着，不言不语。倒是辛四娘忍不住开口问道：“这案子不是尤二郎做的吗？又与我……”她顿了顿，似是对着辛槐叫不出一个爹字，“……又与他有什么关系呢？”
卫珩呵斥道：“本官问的是犯人，旁人不得喧哗！”
他又等了一等，见辛槐没有答话的意思，便朗声道：“将凶器呈上来。”
林捕头双手捧着一个托盘走上前，托盘上赫然是一把银亮的匕首，把手上的缠布被染成褐色，应当是血迹无误。
“启禀大人，这把匕首就埋在辛槐家后院，是被猎犬搜出的。”林捕头说罢，将这匕首呈上了卫珩面前的桌案。
“辛槐，物证确凿，你还有什么可说？”
他声音威严十足，辛四娘像是刚明白过来，眼睛瞪得老大，泪水却倏地涌了满脸。她也顾不上擦一擦，只是压低了声音，对着地上跪着的辛老头问道：“人真是你杀的？”
辛槐仍不答话。在场的村民交头接耳，对他指指点点，大堂里顿时有些喧闹。
魏谦正想喝令全场肃静，却听卫珩慢悠悠开了口：“辛槐，本王只有一点不解。你先是为了区区三十两卖了女儿，眼见女儿日子安稳，又跑去杀了她丈夫。你和你女儿是有什么血海深仇吗？”
辛槐僵硬地摇了摇头，神色一瞬间变得无比凄苦。他突然躬身向下，对着堂上重重磕了几个响头，“小人认罪，无话可说，但凭大人处置。”
卫珩却摇了摇头：“本王查案，一向是要明明白白。你无缘无故为何杀人？又是谁指使你伪饰现场？这一桩一件都要明明白白，才不叫陈平无辜枉死啊。”
“无辜？他还无辜？”辛槐猛然抬头直视卫珩，额角的青筋爆出，咬牙切齿道：“他就是个禽兽！猪狗不如的东西！”
闻听此言，辛四娘身子颤了一颤。她眼里噙着泪，望着一向与自己形同陌路的父亲：“他禽兽不禽兽，又与你有什么相干？我自己的日子自己受着，要你来逞英雄？你早干嘛去了？”
她话语虽是冷硬，神色却甚是凄苦，语气也带了哭腔。辛槐低下头，避过了她的目光：“我毕竟是你爹。当年你哥哥欠了赌坊五十两银子，赌坊的人找上门来要砍他的手。爹也是没办法……”
“你当然没办法！哥哥混账欠下来的银子要卖女儿来还！”
辛槐的头深深埋下去，张了张口，却说不出一字半句来。
卫珩冷眼瞧着他们父女争执完，才又不紧不慢地开口：“这么说来，你是得知了陈平暴虐，愤而起意杀人，也是合情合理。现在就只剩下一个问题：指使你伪饰凶案现场的人是谁？能将“吊死鬼”的手段还原得一般无二，可不就该是吊死鬼本人吗。”
百姓们听到“吊死鬼”一词，顿时一片哗然。
辛槐变了脸色，又是重重磕了一头：“大人明察！此案是小人一人犯下，与旁人半分关系也没有！”
卫珩居高临下地看着他俯首在地，漫不经心道：“人人都知，皇上只给了我十日来破‘吊死鬼’案。如今就是第九日，原想着你也是爱女心切，便给你个将功折过的机会，供出真凶。”
“谁知你这般不识抬举，真以为瞒得过吗？”
卫珩陡然提高了音量：“将人犯带上来。”
狱吏押上来一个面上带伤的年轻男人，穿着一身捕快的官服，满是灰土不说，更是伤痕累累。他颈上戴着木枷，双手也被枷锁铐在胸前，神色苍凉，双目亦是无神。
“王爷，罪人已带到。”
卫珩还没应声，人群里却炸开了锅：“这不是吴家那小子，吴维嘛！”
“他不是死在蜀地了？怎么还活着啊！”
阮秋色大吃一惊，却见那吴寡妇咬着帕子呜呜地哭了起来，望向年轻人的眼里是止不住的关切。辛四娘则是满脸惊愕的神色，眼泪都忘了流，只呆呆地看着吴维，似乎也是刚刚才知道他活着的消息。
这吴维竟没有死？那摔下悬崖，又被送回来的尸首是谁？他这两年去了哪里？既然活着，又为何不回青云村，反而让自己的死讯坐实呢？
阮秋色脑袋里冒出一堆问题，大堂之上又不能随意开口提问，憋得很是辛苦。
那悬尸杀人的连环杀手，竟然就是他吗？
魏谦也没料到还有这一出，只好看着卫珩等他解释。
卫珩这才抬目，将大堂上的诸人环视了一圈，又将目光定在吴维身上：“罪人吴维，冒名顶替同乡张彦，赴任蜀中定远县巡捕一职，你可知罪？”
那吴维跪在地上一叩首：“卑职……草民知罪。”
围观的村民一阵哗然，阮秋色咀嚼着他们的对话，突然明白过来，那日失足滑落山崖的，不是吴维，那就一定是美人口中，那位被他顶替的同乡了。
吴维一介普通乡民，到了蜀中也只能干些卖苦力的活。而那位同乡则大不一样——想要在官府为吏，须得通过武举，再加上几层选拔，不是易事。他顶替坠崖的同乡去赴任，倒真是摇身一变，人生的境遇天翻地覆。
阮秋色刚想通了这一层，就听见卫珩沉声道：“你在蜀中，汉阳，昌平，颍川，晋阳五地接连犯下悬尸杀人的罪行，又指使辛槐以同样手法杀害陈平，手段残忍，罪大恶极。你可知罪？”
吴维跪在地上，双手紧握成拳，咬紧了牙齿，全身都颤抖起来。
却是一声不吭。
“我大理寺的手段你已经见识过了。你冒名顶替朝廷官员已是重罪，若拒不承认杀人罪行，是白白自讨苦吃呀。”卫珩好整以暇地看着地上伤痕累累的吴维，眸中迸出一丝狠戾，“本王没时间与你空耗。你若认罪，本王便给你个痛快。再不认罪，牵连了旁人，更是得不偿失了。”
他目光若有似无地扫过一旁惊慌低泣的吴寡妇和辛四娘，内里的含义不言自明。吴维循着他的目光看去，浑身一颤，整个身子突然颓唐地垮了下来。
“罪人吴维……知罪。”
吴寡妇怆然扑跌在地，泪如雨下：“大人明察啊！我家儿子不会是那连环杀手，他连只鸡都不敢杀的呀！”
卫珩并不理会堂下的喧嚣吵嚷，眼光淡淡一扫，狱吏便呈上了罪状让吴维签字画押。
“凶犯吴维，残害五条人命，罪大恶极。大理寺上承圣谕，于十日内捉拿凶犯。明日就是第十日，便判你斩首示众，以儆效尤。”
阮秋色愣愣地听着卫珩冰冷肃然的宣判，突然觉得哪里不对。
说书先生的故事里，铁面阎王断案，向来是前因后果，娓娓道来。而今天这案子草草了结也就算了，听卫珩的语气，不像是青天大老爷明察秋毫，反而更像是酷吏……屈打成招？
阮秋色深吸一口气，看着卫珩面具下冷肃无波的眼神，暗自希望自己的想法只是错觉。
第12章 扑入怀 少女身上有淡淡的皂香味，和着……
“王爷王爷，”少女清脆的声音像只叽叽喳喳的麻雀跟在身后：“这案子怎么就这么破了，你是怎么想到吴维没死，又怎么知道凶手是辛槐的？”
说话的正是阮秋色，庭审结束，卫珩与魏谦下堂去后厅休息，阮秋色也跟在他们身后不住地追问。
“这案子的前因后果，您给我解释解释啊！”
卫珩淡淡地哼了一声：“本王只管断案，不负责说书。”
阮秋色便把黑亮的眼睛一眨不眨地盯着魏谦，看得他只好轻咳一声，向卫珩拱手一揖：“王爷，下官也觉得一头雾水，还请王爷指点一二。”
卫珩瞟他一眼，步履不停，却终于开了口：“那便许你们一人提一个问题，问吧。”
阮秋色先开了口：“先说说你怎么知道吴维没死？”
“吴维的故事漏洞百出，也只能糊弄住你。”卫珩斜斜地看了阮秋色一眼，“蜀道天堑，雪天下山崖寻人绝非易事，他那同乡不仅不畏艰险去寻尸首，还出钱出力给吴寡妇送回来，逢年过节还托人送礼给吴寡妇，你觉得如何？”
“我觉得他很热心啊。”阮秋色眼睛睁得圆圆，想也没想地脱口而出。
“你这脑子只适合去听人说书。”卫珩没好气地接着道，“普通人去报官寻尸，按照地方官府的效率，寻上半月也未必寻得到。我差人查探过才知道，这位义气同乡是蜀中府衙新招的捕快，吴维落崖之后他亲自带人去找，才在三天内就找到面目模糊的尸首。”
魏谦点点头：“这么说来倒是可疑得很。这同乡不仅热心得过分，身份又这样凑巧。幸好凡是赴任的官吏都有案牍画像记录在册，就算吴维一时蒙混了过去，只要细细一查，还是能看出个分明的。”
他笑着又看了阮秋色一眼，“也是咱们官府做事马虎，那画像绘得实在拙劣了些，若是让阮画师妙笔丹青，吴维是断然顶替不了的。”
卫珩凉凉地应了一句：“若是让阮画师那样一张图画上半日，只怕大江南北再没有官吏上任了，得等到天荒地老去。”
被质疑了业务能力，阮秋色很是不服：“王爷你这话可说得偏颇了，我在画师里手脚算极快的好不好！您也不看看您让我画的……”
她还想继续说，却见卫珩一记凌厉的眼刀袭来，分明是让她禁言的意思，于是赶紧改口道：“那种人物小像，我半天就能画百十张的。”
魏谦也没察觉到什么，只笑了笑接着道：“查到了吴维，青云村和悬尸连环凶案便有了联系，所以王爷沿着这条线索追查下去，便查到吴维与辛槐勾连作案？”
“没有那样麻烦。”卫珩淡淡道，“我只是派人查了悬尸杀人案后京兆府开具的官凭路引，就查到辛槐年前去过蜀中而已。”
阮秋色一头雾水道：“这能说明什么？”
“说明不是所有人都像你那么蠢，看不出吴维的事有蹊跷。”卫珩凉凉地刺她一句，又道，“也说明他能接触到悬尸杀人案的知情者，从而实施模仿杀人；还说明他有杀害女婿，好让女儿和老情人再续前缘的动机。”
阮秋色突然明白了卫珩曾说过，他给了她此案的提示，指的是什么——
“此案的关键就在于，模仿杀人的凶手熟知吊死鬼案的现场，方才能将陈平的死状还原得几乎一致。”魏谦已经回过味来，先她一步开始分析，“你索性从出入过案发地，又与陈平有关的人查起，如此便牵出了辛槐。”
想通这一点，魏谦不禁失笑：“怪不得案发第二日，你叫时青来我这里翻了官凭路引的记录，你那时便知凶手是那辛槐？”
卫珩刚要点头，就看到阮秋色跳了起来：“王爷你也太过分了吧？明明知道凶手是谁了，还让我辛辛苦苦去查案，这不是耍我玩吗？”
要知道这几日她在明凶手在暗，每天提心吊胆，却仍是兢兢业业地在青云村和京兆府之间两头跑，结果全是白费功夫！
卫珩掩唇轻咳了一声：“我让你查自有我的道理。这吴维不就是你查出来的？”
阮秋色暗自磨牙，什么道理？无非就是在记恨她画了他的画像挂在莳花阁，所以给她找不痛快罢了。
说话间已行至京兆府的□□，卫珩的马车就停在那里等着，早有侍从拿了脚踏过来，卫珩便施施然上了马车。
阮秋色见他进了马车，瞪着放下的车帘小声嘟囔：“好小气的美人……”
话音没落，就见那饰以蛟龙的紫金色车帘被人从里面掀开，美人沉静无波的漆黑眼瞳和她对上，惊得阮秋色浑身一颤，差点咬了舌头。
“还不上来？”卫珩淡淡开口，虽然隔着面具，但阮秋色分明知道他此刻一定是挑着眉毛，面色云淡风轻，但气势却压得人不得不遵从。
“美……美人王爷，”阮秋色上过他的当，可不会再吃亏，只舔舔嘴唇，挤出一个笑脸，“京兆府离西市近的很，今日便不劳驾王爷送我回去了。”
“你是什么金枝玉叶，要本王来送？”卫珩冷哼一声，“大理寺还有公差让你做，你若是不想上车，就走着过来吧。”
说罢撂了车帘，命车夫驾车便走。
从京兆府走去大理寺可不是一小段路，阮秋色忙了一天，哪有多余的力气耗在路上，赶紧几步追上马车：“王爷等等我，捎我一程啊！”
卫珩在车里好整以暇地摘下面具，听着窗外阮秋色着急的呼声，嘴角忍不住扬起了几分。
马车转了个弯，眼看就要出了府衙的边门，阮秋色心一横，扒住车架纵身一跃，挤过车夫就往车帘里钻。她身手一向利落，眨眼的工夫已经钻了进去，车夫被她一惊，执马缰的手猛地一紧。
阮秋色钻进车厢，刚要站稳，马车骤然停了一停，她去势止不住，直直向前扑了过去。
卫珩的笑意还来不及收，就僵在了嘴角。
他眼见着少女突然钻进马车，脸上还挂着得意的神色，紧接着那满脸的沾沾自喜就变成了惊恐，在他面前突然放大了几倍，连着一副温温软软的身子撞进了他怀里。
少女身上有淡淡的皂香味，和着她温暖的气息钻进了他的鼻尖。他下意识地抓住了她的胳膊，手心里满是柔软的触感。
这香气，温度，触感，还有近在咫尺的女子的面容，对卫珩来说太过陌生，以至于他一向清明的神思就这样中断了片刻。
阮秋色抓着他前襟的衣料，感觉自己的小心脏要爆炸了。
第一次在这样近的距离看见美人的脸，他讶然微张的唇离她眉心不过三寸，似四月里的樱花般粉润。
