卫灵儿点头，也微微一笑。
……
离开正院，卫灵儿正想着是不是再去一趟扶风院。
转过一道葫芦门，却见长廊下，舒瑾坐在木轮椅里，似乎特地等在那儿。
脚步声令他视线从庭院中的草木上移开，落在不远处的卫灵儿身上。
卫灵儿慢慢走上前：“大表哥怎么没回扶风院？”
夏橘夏栀、明言明行皆不见踪影。
卫灵儿顺手推着舒瑾往前走：“我正想着要不要去扶风院找大表哥，没想到便瞧见大表哥了。”
舒瑾却问：“母亲同你都说了些什么？”
“姨母只是关心我。”卫灵儿微笑道，“没有责怪我，大表哥别担心。”
至于具体谈的什么，她自然不可能告诉舒瑾。
而她知道，舒瑾不会追问。
舒瑾的确未再问。
卫灵儿顺势转移话题笑道：“大表哥今日又帮我一回，这恩情果真是越欠越多，可气的是我连个谢礼都想不出来。之前射猎，猎回来的野狐，我拿皮子给枣儿做了双鹿皮手套，本也想给大表哥做，又觉得大表哥用不上。给老夫人和姨母做了护膝，想一想，大表哥一样用不上。”
“做来压箱底便感觉不如不做。”
“不过我又学会几道菜肴，晚些做给大表哥尝一尝。”
卫灵儿一路上絮絮和舒瑾说着话，推他回去。
入得扶风院，她敛话，穿过庭院快到廊下时，才压低声音：“大表哥，我记得你之前不是猜测有不止一个人在背后生事吗？可今日只查出吕姨娘，未查出旁的人……是不是要留下隐患？”
“不妨事。”舒瑾道。
卫灵儿欲再开口，复听他说，“即使有那么个人在，也不是针对你的。”
“对方次次狡猾躲在吕姨娘后面出手，亦可见其行事之谨慎。”
“如此，大约暂且会蛰伏起来。”
吕姨娘已经出事。
失去挡箭牌，又不想暴露自己，最好的法子是什么都不做。
卫灵儿略一琢磨舒瑾的话，微笑道：“大表哥看得透彻，是我多虑了。”
“总之，我相信大表哥。”
她推着舒瑾到廊下，送他回房间。
舒瑾忽而又问：“母亲既未责怪于你，为何你在正院留得那样久？”
卫灵儿：“……”
“大表哥。”她扶着舒瑾站起身，又扶他在床沿坐下。
卫灵儿俯身去看舒瑾，一双眸子几乎与他平视，眸中含笑，颊边的小梨涡乖巧可爱，说出的话却透出狡黠：“傅太医说过，思虑太多会影响身体的恢复。”
“大表哥，我觉得你现下便属于思虑太多。”
舒瑾看着她哄“卫枣儿”那样伸出手，摸一摸他的发鬓，“不想了，先好好休息，好吗？”
发丝传来异样的感觉。
那异样之感却偏偏转瞬即逝，是她已收回手。
刹那间，细白的指尖似从他颊边划过，将碰未碰。
那双明亮的眸子却仍看着他，仿佛在耐心等待着他的一个答复。
“……”
“哦。”
舒瑾垂眸，复抬了眼。
得到回答的卫灵儿不再看着他，含笑直起身子：“那我去喊夏橘夏栀来服侍你梳洗。”
她转身往外走。
坐在床沿的舒瑾望向卫灵儿的背影，眸中戾色闪过，又很快弯了下嘴角。
罢了。
反正也不是第一次被她诱骗，被她敷衍。
……
夜里，邺京下起一场秋雨。
薛念兰站在窗边，听着雨水拍打庭院里草木发出的声响，兀自想事。
微凉的夜风从洞开的窗户吹进屋里，直吹得雨丝扑面。
徐嬷嬷自外面走进来，见薛念兰站在窗边，上前劝道：“夫人，夜里凉，风吹多了仔细生病。”
“老爷来了。”
徐嬷嬷低声又说得一句，身后传来熟悉的脚步声，薛念兰转过身去。
是舒衡进来里间。
薛念兰不紧不慢走上前去：“老爷。”
舒衡颔首，看一眼薛念兰，径自走向罗汉床去坐。
薛念兰跟在他的身后。
放在往日，舒衡过来正院，薛念兰必是脸上挂着温柔的笑意迎上去。
但今天她实无那样的心情。
国公爷来是为着什么，她能猜到几分。
但在这些事情上，她是必不可能、也绝无可能退让的。
徐嬷嬷趁机将窗户关好便领着里间伺候的丫鬟一起退出去外面。
舒衡和薛念兰分坐在罗汉床上，却彼此无话。
里间的气氛逐渐变得沉郁。
周遭陷入寂静之中，唯有外面渐大的雨声越来越清晰可闻。
薛念兰沉默替舒衡倒一杯茶，搁下茶壶之后，又沉默过一会儿，出声说：“我晓得老爷一直想替大公子寻一桩门当户对的亲事，故而从不曾生过其他的心思。灵儿同大公子亦是清清白白，请老爷放心，万不会影响大公子说亲。”
“我也一直在为灵儿留心好人家。”
“虽说卫家门第比不上舒家，但要帮灵儿寻个清白人家、让她当个正经夫人，也是没问题的。”
“我是灵儿的姨母，必不会糟践自己的外甥女。”
“同样不会教她去做些攀龙附凤之事，叫人从此看轻了。”
一句又一句话闯入耳中，舒衡双眉紧皱。
他手覆在茶盏上，手指微动，顿一顿才端起那盏茶，喝得一口。
舒衡缓缓道：“我来，不是想同你说这些。”
薛念兰没有看舒衡，她眉心微蹙，抿了下唇说：“灵儿当初替大公子挡鞭，确有不妥，但老爷也该晓得，灵儿当时的一番话不错。”
“大公子幼时，纪夫人早早去了。他早慧，晓得我非他亲生母亲，才一直同我关系有些疏离，但大公子却极喜欢老爷，背下一篇书，便要去找老爷，要背给老爷听，想博老爷夸奖。可是后来……”
“灵儿失了父母，知晓死别之苦。”
“老爷那样对大公子动家法，大公子要如何同老爷亲近？”
一旦心生怨恨，这父子亲情何在？
无外乎是这血缘斩不断，可旁的，却也再没有了。
薛念兰到底没有把话说尽。
她只道：“若老爷认为灵儿胆大逾矩，冲撞老爷，想来有我纵容之果，老爷连我一起罚便是。”
舒衡感觉得出今日的薛念兰和往日的不一样。
放在往日，这些话她是不会说的。
他想起老夫人白日里对他的告诫，在薛念兰话音落下时，忽地站起身。
薛念兰愣了一下，慢慢抬起头去看舒衡。
舒衡抬脚要往外走，身子已背过去。
薛念兰也起身，她看着舒衡高大的背影，看他鬓边乌发里藏着一根白发，眸光不由得闪烁了下。
“念兰，这些年，辛苦你。”
舒衡留下这么一句话，不待薛念兰反应过来，大步离开。
薛念兰呆立在原地半晌才回神。
她手掌轻抚胸口，徐徐吐出一口气，方才她还以为舒衡要发怒。
不过，她不需要这一句所谓的辛苦。
但老爷既这么说便是不会迁怒责怪灵儿的意思。
薛念兰真正松一口气。
她在罗汉床边坐下，安静坐得片刻，执起茶壶，为自己也倒一杯茶。
……
舒霖和舒静欣平常与吕姨娘关系十分亲近，吕姨娘忽然不知去向，遍寻不见，又说往后他们由王姨娘照顾，一对年纪不大的兄妹难免要哭闹不休。
薛念兰对两个孩子并无太大的偏见。
也知他们失去姨娘，一时难以接受，有心哄一哄，但舒霖并不买账，每每见到她，总是哭闹得更厉害，她便不揽事，都交给王姨娘。
如是过得一阵子。
不知他们慢慢接受事实，或被王姨娘哄好了，总之都不再哭闹，每天乖乖去学堂上课。
而吕姨娘以及一干人被处罚过后，府里确不再有往前那些流言。
卫灵儿依旧去扶风院照顾舒瑾。
天气好的时候，她会推着坐在木质轮椅上的舒瑾去府中花园转一转。有时他在房中休息，她无其他的事，便会和夏橘、夏栀凑在一起做女红。夏橘和夏栀会许多新鲜绣样，她跟着她们学，学会了以后，正好给自己和卫昭绣东西。
蜀王世子刘密登门的这一日，卫灵儿也恰好在同夏橘、夏栀做女红。
明行过来偏厅报上蜀王世子的名号之后，夏橘和夏栀淡定放下手里的绣绷。
她们一个去沏茶，一个去禀报舒瑾。
卫灵儿知道那蜀王世子在外面，没有从偏厅出去，想一想，干脆继续做着自己的绣活。
招待蜀王世子或在正厅，或在书房。
偏厅是不会被打扰的，她待在这里没关系，更不会入了谁的眼。
舒瑾原本在午憩。
从夏栀口中得知蜀王世子登门拜访，他坐起身，本要吩咐将刘密请去正厅，想起卫灵儿，又问：“灵儿还在扶风院？”
“是。”
夏栀回答说，“表小姐方才在偏厅同奴婢和夏橘一起做女红。”
舒瑾便道：“先请蜀王世子去我书房。”
“你再同灵儿说一声，让她待在偏厅暂且不要出来。”
“是。”夏栀当下领命而去。
舒瑾起身梳洗，整理好仪容，去书房见刘密。
作为蜀王世子的刘密比舒瑾要小上两岁。
事实上，两个人没有太多的交情，因而今日刘密登门，对舒瑾而言，也不是一桩意料之中的事。
不过舒瑾知道为何刘密会在邺京。
秋狩刺杀一事发生之后，皇帝陛下对诸藩王下令，命他们携世子进京贺岁。
所以蜀王世子出现在邺京谈不上不奇怪。
舒瑾迈步入得书房，见一年轻男子站在他书房里挂着的那副渺渺的画前，认真欣赏着。
脚步声令他循声转过脸看向舒瑾。
作为蜀王世子的刘密，身形虽不似舒瑾高大，但他额头宽阔，双眉浓密，一双眼睛藏着精明。即便才十八岁，身上却看不出几分的稚气。
“舒瑾兄，好久不见。”刘密主动与舒瑾打招呼，笑道，“你书房里这幅橘猫图画得甚是传神，栩栩如生，一看便知是你手笔。那副字也十分有趣，却不是你的笔迹，不知是何人所留？”
“世子怎么得闲来府上赏画？”
舒瑾没有回答刘密的问题，只笑一笑，“某闲时随手所作，当不起世子这般的称赞。”
刘密大约也非当真多好奇这幅画，没有多问。
他同舒瑾坐下，待丫鬟奉过茶，他才道：“只不过路上听闻舒瑾兄受伤，是以前来探望。”
舒瑾抬眸，看一眼刘密。
他是话中有话，秋狩遇刺的消息被压了下去，按理他是不知的。
然刘密说前来探望，俨然已知晓那些事。
舒瑾淡淡道：“不知世子从哪儿听来的消息？又如此的笃定？”
“这些，舒瑾兄不必在意。”
刘密慢悠悠喝一口茶，似笑非笑道，“只是得知此事以后，我既为舒瑾兄痛心，更为舒瑾兄感到不值。”
他看着舒瑾，眸中浮现讥讽之意。
“为自己的仇人豁出去性命，这样的事，难道不可笑吗？”
舒瑾定定看着刘密，不语。
刘密又一笑：“我虽未曾有幸得见，但知道舒瑾兄有一位姐姐，十五岁时已是花容月貌，国色天香，邺京城的人几乎都听说过其才貌双全之名。”
“却也是在那样美好的年纪，忽然香消玉殒，化作一缕芳魂。”
“舒瑾兄，你如此聪明，难道从来没有怀疑过自己姐姐的死别有隐情？”
舒瑾也扯了下嘴角：“世子向来偏安一隅，如何又敢说我姐姐的死实则是别有隐情？”
“那已是七年前的事了。”
“虽不知世子从何处听来些莫名其妙的话，但舒家上下都晓得我姐姐乃急病去了，对于世子的无稽之谈，恕我不能接受。”舒瑾站起身道，“世子，我仍有要事，无法继续相陪，世子请便。”
这是送客的意思。
而刘密笑着亦站起身，对舒瑾说：“信与不信，是你的事，但舒瑾兄，我仍想要告诉你真相。”
“舒家长女十五岁时出落得极像先太子妃。”
“那一年，她入宫赴宴，被酒醉的当今圣上误认为是先太子妃，强行玷污，事后不久，她急病而去……”
“舒瑾兄，令姐当年，真的是急病去的吗？”
刘密将话说罢，轻笑中离开书房。
直到刘密的身影消失在书房外，复过得许久，舒瑾看似无波无澜的眸子陡然变得猩红。
他抬眼，目光触及那一幅画里的渺渺，他姐姐养的猫。
鸦雀无声的书房，舒瑾手撑在茶几稳住身形。
眼前浮现舒静娴的身影，他闭上眼，那一道身影又无声无息浮现在他脑海。
他的姐姐在对他笑，笑容一如既往温柔恬静。
然而他只是从未如这一刻一般，觉得自己也如此面目可憎。
第43章 锦囊 福寿深远，长长久久。……
蜀王世子刘密离开, 卫灵儿在偏厅听见动静。
她未立刻出去，直到确认对方不会回来，才放下手中的绣绷子, 走到廊下。
