“乔姑娘知道也无妨。”络河似乎轻叹了一声, “天乾皇帝病重，怕是要不久于人世了。”
“他本来岁数就不小了，大哥帮他续了这么久的寿命，我族对他天乾已经是仁至义尽了。”楚成舟平淡地说。
络河眼中流露出一丝疲惫；“老皇帝对我族有恩，况且太子还年幼，根基不稳，若老皇帝撒手人寰，人间局势动荡, 我族与人界建立起来的贸易往来又要断了。”
“太子年幼，天乾不还有那些大臣吗，他们又不是吃白饭的。”楚成舟对人界的局势不感兴趣，他只担心到时候会波及到召国，波及到乔宿。
两人谈话的内容过于骇人，这种国家大事被两人聊出了家常的感觉，乔宿站在那里动也不敢动。
络河又看了她一眼，乔宿蓦地产生一种自己会被灭口的错觉。
“乔宿姑娘, 你不必担心，鲛人族和天乾皇室一直有接触, 若要说起来，我们大概算是老皇帝的客卿？”
乔宿脱口而出：“那你们来到召国，算不算奸细？”
“”
络河的神情顿时僵了，乔宿尴尬地抿起嘴，她被灭口的概率好像又增加了。
“大哥你赶紧走吧，我和宿宿会守口如瓶的。”楚成舟出来打圆场，方式就是赶他大哥走。
弟大不中留啊。
络河在心底默默叹气，但还是转头严肃地对乔宿解释道：“鲛人族不插手人界的事情，我帮老皇帝治病是因为他从前救过我们族人。”
乔宿也神情严肃：“我明白，我刚刚只是有些惊讶。”
络河表示理解：“我不能再耽误时间了，其他的事情就让楚成舟跟你解释吧。”
他匆匆来匆匆离开，一点痕迹也没留下，但他那番话还在乔宿脑中回响，乔宿站在原地愣了一会儿，问楚成舟：“你们在天乾是什么身份？”
“我大哥是他们的贵客，我就是跟着去玩乐的。”楚成舟还泡在水里，双腿不知何时变回了鱼尾，“我就见过老皇帝两次，一次是刚到天乾的时候他接见了我们，那时他还能走能吃，最后一次见面的时候他已经躺在床上连话都说不顺了鲛人的鲛珠，可以帮人类续命。”
乔宿提取了他这话里的信息，神色凝重的看着他：“这话不要告诉别人，不管是天乾皇帝还是鲛珠，谁都不可以说。”
楚成舟笑道：“我知道。你还有什么想问的吗？”
“没了。”她对其他事情也没有太大兴趣。
“就没了？我还等着你多问点呢。”楚成舟捉住乔宿的手腕，“这样我就能趁机问问你今天和陈开扉说了什么。”
如果乔宿不说，这事怕是过不去了。
“他说他马上就要调任回到都城了还问我要不要去。”
前半句楚成舟满眼高兴，听到后半句他的脸又耷拉下来，“贼心不死陈开扉！”
“我说刚买的宅子想多住一段时间。”乔宿坐在池边，自上而下俯视着楚成舟，他今天穿了身蓝色衣裳，全都泡湿了，丝带薄纱各种配件飘在水中，在池底的青砖的衬托下像张水彩画，“我觉得这池子甚合我心意。”
“我也喜欢。”楚成舟抓起乔宿的手放在脸颊上蹭了蹭，“你当时是想着我挑的吗？”
乔宿道：“你这不是明知故问？”
“我想亲口听你说。”乔宿整只手覆在楚成舟脸颊上，掌心被他脸上的水珠打湿，乔宿动了动大拇指，在楚成舟光滑细嫩的脸上捏了两下。
皮肤真好。
乔宿一边想着一边说：“是。”
手上忽然被一股力道扯了一下，乔宿身子一晃，被楚成舟拽进了水里：“你干什么！你想谋杀我？”
池水的确是温的，楚成舟还用了法术，使池水在这寒冬中冒起了热气。乔宿在里面不觉得冷，甚至有些舒服。
“我怎么会，我喜欢你还来不及呢。”
温热的池水使乔宿放松下来，反应也跟着变得迟钝了些，水流从她腰间缓缓游过，乔宿的脚碰不到池底的砖头，却没有掉下去，楚成舟用鱼尾缠住了她，将她固在面前与他平视。
“宿宿，你讨厌我这样碰你吗？”楚成舟声音和刚刚有些不一样了，眼底是翻.涌的欲望。
乔宿顿了一会儿，轻轻摇头：“不讨厌。”
“那你就是喜欢我。”池子里的水像是有了生命，以不算缓慢的速度流动起来，乔宿裸露在外的肌肤被温热的水冲刷着，表面温度也跟着升高。
楚成舟的尾巴轻轻摆动，似乎在催促她快点回答。
乔宿没说话，抬起另一只手捧着楚成舟的脸，低下了头。
是，我喜欢你。
虽然我不知道在你生命中我们能并肩多久，但至少现在我想回应你的喜欢。
乔宿用一个浅尝辄止的吻代替了自己的回答，可她低估了楚成舟憋了这么久又正值成年期的欲.望，等她发现自己被压在台子上的时候，楚成舟眼眸已经全部变成了蓝紫色。
他小心地抚着托着乔宿不让她被身后坚硬的墙壁硌到，而后吻了上来，气势如海面上的狂风暴雨，落到乔宿这条小船身上却是温柔的，水流急切汹涌，推着乔宿驶向一片落英缤纷的桃花源。
“我也喜欢你。”楚成舟贴在她耳边轻声说。
*
乔宿记忆里的每个新年，都是被鞭炮声吵醒的，今年也不例外，宁玉摆了一排窜天炮挨个点着，那些炮仗四处乱飞，其中一个在乔宿窗边炸开，将尚在睡梦中的乔宿惊醒。
等她收拾好出去的时候，宁玉正跪在花园里抹眼泪，身边满是炮仗的残骸，乔甘笑着将红包递到他手中：“别哭了，起来吧。”
宁玉满脸不屈，双手接过来：“我不起，我给你拜年。”
乔宿走过去，乔甘也给她一个沉甸甸的红包：“新年好。”
“姑姑早上好。”乔宿低头看了宁玉一眼，问道，“楚成舟呢？”
宁玉语气中满是幽怨：“在厨房。”
乔宿道：“你跪在这里做什么？”
“给你们拜年。”宁玉表情凶狠，眼泪唰唰的往下掉。
乔甘道：“大年第一天可不能哭啊，笑一笑，起来玩吧。”
“对啊，你别担心，我去看看楚成舟。”
有了乔宿这句话，宁玉才从地上起来，揉着跪麻的膝盖，拎着钱包跑出去买炮仗了。
乔甘年前开始跟着天丨衣阁的裁缝学做衣裳，她自己也教他们刺绣，攒了些钱。她没要乔宿包的红包，还给家里每个人发了红包，连柳橙都获得了一包秘制小鱼干，蓝翅得了一碗谷子。
“姑姑，你的苗绣是跟谁学的啊？”两人一起往厨房走，乔宿趁机问道。
乔甘想了想：“从小就会的，应该是跟你祖母学的。”
“咱们家是一直就住在村里吗？”乔宿问。
“好像是一直住着吧，我脑子笨记性不好，小时候很多事情都记不清楚了，从我有记忆起咱们就住在村里了。”乔甘握住她的手，轻声问道，“你是不是想你父母了。”
“嗯我都快记不起来他们的样子了。”
乔甘拍着她的手背，语重心长道：“咱们要向前看，以后会越来越好，你父母在天之灵也会欣慰。”
“姑姑，你难道不好奇我的手艺是跟谁学的吗？”
乔甘道：“虽然好奇，但我不觉得意外，就像鸟儿天生会飞，你跟我说你是无师自通我都不觉得有什么。”
乔甘的比喻形象中又带着点奇怪，她这话乔宿听不太懂，但乔甘既然这样说了，乔宿便不再追问下去，两人去厨房看了一圈，楚成舟正在里面切鱼。
乔宿脑子里还有还有昨天的记忆，看到楚成舟的背影脸上都有些发烫。
“宿宿你醒啦。”楚成舟转过脸来，嘴唇上破了一小块。
乔宿脸更烫了，在看到自己咬的那地方之后。
她把楚成舟拉出厨房：“你的嘴唇怎么回事？”
“你咬的，你不记得了？”
乔宿捂住他的嘴：“我是说怎么还没好，你不是有自愈能力吗？”
楚成舟眼睛弯起来：“这是你亲过我的证据。”
这居然还有控制自愈的能力？
“那总不能一直这样吧？”乔宿问道。
楚成舟道：“会好的，你亲一下就好了。”
“你还是别好了。”乔宿把人松开，将他赶到厨房，“你去忙的吧。”
“好嘞，我做鱼给你补身体。”
楚成舟声音里满是骄傲，莆儿走到厨房门口听到这一句，满脸震惊的看着乔宿：你俩做什么了？为什么要补身体？！
“我们没什么”乔宿有气无力地说。
楚成舟转过来笑了一下，嘴唇上的伤口异常显眼。
莆儿眼睛瞪得更大了：“你们”
乔宿无语望天：“我不是我没有。”
“乔宿，真女人。”莆儿伸出了大拇指。
饭后乔宿无事可做，莆儿拉着乔甘打叶子牌，乔宿看了一会儿没看懂，干脆躲进屋里继续做宋张两姐妹的单子。
两人要的是一副璎珞，上元节的时候送给各自的母亲。
璎珞又称华鬘，由金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、珍珠、玫瑰七宝合成，乔宿选了两组同的材料，既然两人的母亲是姐妹，那便给她们做同的款式，以金银玛瑙为主，珍珠做流苏点缀，不过一个做成项圈式，一个做成披挂式，做成姐妹款！
璎珞的制作方式对简单，打好金圈后将珠玉串上去便可，但细小的活考验眼力和耐心，乔宿在桌边坐了一下午，才串了好了一半。
楚成舟在外面敲着窗户：“大过年的你不会就打算待在房里吧。”
乔宿放下手里的工具，打开窗：“你想去哪儿？”
“出去逛逛？你想去哪儿。”楚成舟问道。
乔宿抬手正打算揉眼睛，被楚成舟按住，“你手脏，我给你擦。”
“去钱陈夫人那儿看看吧。”乔宿道。
陈夫人？
那不就是陈开扉家？
钱府被查封后，陈开淑便带着钱豆豆一起住到了陈开扉家中。
楚成舟眼中划过一丝不悦，没等乔宿说话，他又笑起来：“好啊，正好去看看钱豆豆。”
今日虽是大年初一，陈开扉也一大早就去了官府，家中只有陈开淑二人。
她给乔宿沏了茶，乔宿拿出红包来交给钱豆豆，他喜滋滋地接过去：“舟舟哥哥，咱们去买炮仗吧！”
听到这两个字楚成舟顿了一下，脑中闪过今早不好的记忆，但架不住钱豆豆热情，拉着他一路小跑出去。
乔宿端起茶杯，望着两人的背影道：“陈夫人有话要对我说？”
陈开淑笑得很轻：“乔姑娘有时候聪明到让人惊讶。”
她一顿，又道：“有时候也迟钝的让人心急。”
“陈夫人是在说，陈大人的事情吗？”乔宿问道。
陈开淑早就知道陈开扉对乔宿表明了心意，对她说这话也不觉得惊讶：“我刚猜出来他喜欢你的时候还有些期待，如果你们能有一段良缘，我便能和你成为一家人。开扉是个好孩子，但有些事情强求不得。”
乔宿无言，只道了声：“陈大人是清官，会遇到更好的人。”
陈开淑捂嘴笑道：“是我很喜欢你，想和你成为一家人。”
“做不成家人，可以做朋友，做知己。”乔宿诚心道。
“那我作为朋友，有件事情想问问你。乔姑娘，你真的不打算去都城吗？那日开扉应该问过你，其实那也是我的意思，姑娘随我们去都城，会有更广阔的天地。”
乔宿愣了下，将那日回复陈开扉的话又说了一遍。
陈开淑道：“所以姑娘是想离开这里的，但不是现在？”
“或许吧，我现在也不清楚。我只是觉得我不会停留在这里，还会继续往前走，可我不知道该走到哪里，什么时候出发。”
但至少现在她不想离开，好不容易过上稳定的生活，她贪恋现在的安稳闲适。
“如果将来楚公子要离开隐州去别的地方，乔姑娘会和他一起吗？”
作者有话要说：
剧情过半了，应该还得在隐州待一段时间。
————
注：《维摩诘经讲经文》中有“整百宝之头冠，动八珍之璎珞”；《妙法莲华经》记载用“金、银、琉璃、砗磲、玛瑙、真珠（即珍珠）、玫瑰七宝 (七宝的解释有多种版本) 合成众华璎珞”。
第45章 .蛇妖 ·
乔宿沉思片刻：“那就要看他去什么地方了。”
他如果要回妖界, 乔宿也无能为力。
“乔姑娘和楚公子真是情深义重。”虽然得到的答案和她想的不太一样，陈开淑还是说出了这句话，“姑娘对楚公子和其他人不一样。”
乔宿并不否认, 亲过也抱过，换其他人可不行：“那倒是。”
“看来我那个弟弟是彻底没有机会了。”陈开淑笑了笑, 轻巧地揭过这个话题, “乔姑娘接下来打算做什么，我听开扉说余岳那两人想对姑娘动手却自食其果，眼下隐州城只有乔姑娘一个匠人了。”
陈开淑问的正是这段时间乔宿正在考虑的, 年前那半个月她忙的不可开交，脑子里有许多的设计来不及做，身边也没有帮手，一些琐碎简单的活都得自己动手，忙得晕头转向的时候也会产生“如果有个徒弟来帮自己就好了”的想法。
“我想收徒。”这个想法乔宿没有向别人提过，陈夫人懂得多，她的意见可以做个参考。
