无双正要起身,姚氏却慌乱地扑过来,颤声叫道:“王妃小心。”
无双猝不及防,被她扑个正着。软榻也翻倒下去,将她砸在地上。姚氏收不住势,跟着翻下去,压在她身上。无双闷哼一声,在千钧一发之际却是本能地将手护在小腹之前,用力将她的身子挡了过去,没有真正地撞上那要紧的地方,可胸口却是结结实实被砸了一下,疼得她眼前发黑,险些吐血。
一切都发生在电光石火之间,乌兰大惊失色,转身去推姚氏,想将无双扶起来。
这时,一根乌黑的长箭从山林间钻出,笔直地向她们这里射来,对准的显然是原先无双的位置,现在她们跌落在地,反而避了过去。那支箭擦着俯下身子的乌兰而过,狠狠钉在桌沿上。箭尾颤动不已,发出“嗡嗡”的声音,听上去让人心惊不已。
正在遛马的马童策马狂奔而至,跳下来挡在她们前方,从四面八方冲来的护卫也将这里团团围住,还有几百亲军已经如潮水般向山上涌去,在林中搜查刺客。
乌兰将姚氏掀到一旁,焦急地扶住无双,连声问道:“王妃娘娘,有没有伤到哪里?”
无双闭着眼,有些虚弱地说:“还好,胸口被撞得有点儿疼。”
“啊,是胸口啊。”乌兰听到王妃的小腹没事,刚松了口气,忽然想起胸口受创也不是小事,便又紧张起来,连忙俯身将她抱起来,抬脚将翻倒的软榻钩起摆正,再把人小心翼翼地放到榻上,然后招呼周围的人:“快,把王妃抬回去,当心点儿。”
这些亲军都训练有素,其中有好几个是从草原来的王妃亲卫,邵杰也在。他立刻指了四个大汉去抬起软榻,然后布置剩下的人结阵挡在四周,缓缓向庄园内移去。
乌兰这才搀扶起姚氏,有些不高兴地问她:“姚夫人可有伤着?”若不是这姚氏惊慌失措,王妃怎么会受伤?不过是区区一支箭,就让她吓破了胆,真是没用。
姚氏脸色惨白,话都说不利落了,喘了半天气,才磕巴着道:“我还好就是浑身都痛又不知到底是哪里在痛”
乌兰心里鄙夷,表面上还得对她关照,到底也算是个主子。她扶着姚氏,关切地问:“还能走吗?”
“能,能。”姚氏似乎忍着疼,却又强撑着。
乌兰便不问了,用力架住她,往庄子里走去。
只片刻工夫,整个栖霞庄都乱了。赵妈妈和珠兰等几个大丫鬟全都跑出来,管事仆役们也赶了过来。
老王妃听到消息,又惊又气又慌张,险些昏过去,好不容易定下神来,一迭声地叫:“快,快,叫医婆去看看,再让人到城里去请太医,还有,告诉王爷。”
余妈妈连声答应,立刻出去传话。
韩氏扶着老王妃,一边温声劝慰着,一边快步走到无双的院子里。
无双躺在床上,双眉紧皱,脸色有些白,却并没有捂着肚子叫疼,这让所有人都松了口气。
医婆在她的腹部轻轻摸了摸,又给她把了把脉,肯定地说:“王妃的胎相依然平稳,只是受了惊吓,身子又有损伤,胎气略动,但是并不严重。现下不宜用药,王妃先躺着静养,等太医来了再看看。”
老王妃点了点头,立刻吩咐赵妈妈:“既是要静养,先让屋子里的人都出去,只留下两个稳妥的人侍候着。”
房间里的丫鬟妈妈马上低着头退了出去,赵妈妈留下了乌兰珠兰两人。很快文妈妈就端了一碗汤进来,要无双喝下去。
老王妃虽然知道文妈妈对无双绝对忠心,但还是拦着她,让医婆先看看那汤有没有什么冲克的,别让王妃喝下去反而加重病情。
医婆看过后,有些意外地说:“这汤是宁神补气的,正对王妃的病症,比喝药强。没想到这位妈妈还懂医,食补要比药补好多了,王妃的身子如此康健,胎息极稳,看来与这位妈妈平日里的饮食调养有很大关系。”
老王妃顿时高兴起来:“快快,那就让王妃先喝汤。”
乌兰小心地扶起无双,让她靠在自己身上。文妈妈端着碗上前,一勺一勺地喂她喝下。
无双闻着碗中那熟悉的香气,心里渐渐安定下来,一直憋闷着的胸口感觉轻松了很多。她一口一口地咽下浓香的汤水,脸色也不再那么苍白。
老王妃目不转睛地看着她,见她的情形明显好转,腹中的胎儿显然没出什么意外,脸上的紧张神情也松弛下来。坐在那儿想了一下,她转头对跟着的管事说:“你出去看看,到底是怎么回事?再派人回府叫岳大人过来,一定要把刺客找出来。这些人的心太毒了,明摆着想要算计我们王府的子嗣,绝对不能轻饶。”
“是。”那管事躬身答应,立即赶去办事了。
老王妃看着重新躺下去的无双,关切地道:“媳妇放心,有母妃在这儿,没人能伤得了你。”
无双睁开眼,微笑着说:“母妃别担心,我没事。咱们的人一直警戒着,最远都到了山腰,那放箭的人离我很远,必得用二百石以上的强弓才能把箭射到我跟前,能开这种弓的人不多,而且不能放连珠箭,所以只有射一箭的时间就得撤退。咱们的人已经追上去了,就算不能逮到人,也能看出端倪来,以后顺藤摸瓜,找出指使的人,就能剪除后患了。”
她这话其实是安慰老王妃的,既然刺客有这么大胆子,肯定布置周密,留有后路,一击不中,便即逃遁,哪有那么容易就查出来?上次她成亲前在这里游玩,被人伏击,被他们打死打伤那么些人,又缴获了不少武器,按理说线索不少,后来却也没有听到下文,多半尚没查出幕后指使者。如今他们能得到的东西不过是一根箭,又能查出什么来?除非真能抓到刺客,否则也是难以查清真相。反正恨皇甫潇的人不少,如今知道他即将有后,自是更加愤慨,趁他不在此地,派刺客前来击杀他的王妃,也是一个好计谋。
无双安慰了老王妃后,回想起刚才的情景,这才想起来问:“姚氏怎么样了?”
乌兰上前禀道:“有点儿小外伤,不碍事,只是受了惊吓,奴婢已送姚夫人回房歇息,姚夫人的丫鬟妈妈在那儿侍候着。”
“那就好。”无双没再多说什么,又闭上眼休息了。
姚氏当时的行动很蠢,但也是护主心切,算是忠心之举,不但不能责怪,反要褒奖,所以她才关心两句,既然姚氏没事,她也就不多问了。
扰攘了半日,老王妃受了惊,放松后也觉疲倦,便回了院子,躺下歇息。
直到黄昏,都没看到太医来,也没见到王爷,派出去的人没有一点儿音信传回来,让邵杰感觉有些不安。
在庄子周围护卫的亲军有一大半追着刺客进了山,这里剩下的人不多,原以为通知了王府卫帅岳坚后,很快就有大队人马来援,此时却半个人影都没有,到了晚上,若是有强敌来攻,这个庄园根本就守不住。
想到这里,他立刻找到自己的母亲文妈妈,把这事告诉了她,让她速去禀报王妃:“我们是在此坚守,还是立刻回城,请王妃速速定夺。”
文妈妈一听就急了,马上拉着儿子去无双的房间:“我讲不清楚,你跟王妃仔细说说。”
无双被赵妈妈轻轻推醒,半靠在床上,听邵杰详细说明了目前的情况。屋里的几个大丫鬟和赵妈妈文妈妈的脸色都不好看,显然人人都无比担心。
无双思索了一会儿,冷静地道:“若是现在回城,走到半路上,天就黑了,敌人要是围攻过来,你们根本挡不住,便是围而不打,光是放箭,就无法防备。在这庄子上守着,只要战术得当,还能抵挡住。你找些空地,堆积柴草,若是有敌来袭,立刻点燃。进山搜捕刺客的亲军一旦看到庄中火起,必定回来支援,估算行程,顶多一个时辰就能赶回。”
珠兰低声说:“若是敌人在山里伏击他们呢?岂不是赶不回来?”
邵杰仔细琢磨了一番:“要伏杀王府亲军,没有一两千人根本不行,再调人来围攻庄子,没有一千人也别想攻进来,想在燕京城附近调动两三千人的兵力而不被王爷察觉,这是不可能的事。估计来人主要是以刺客引诱亲军主力进山,然后堵截我们进城报信的人,等到晚上,再集中人马来进攻庄子。王妃的法子可行,末将这就叫人去弄柴草堆,在墙边做些陷阱。庄子很大,我们只能重点守住前后门,再派弓箭手盯着墙头,专门射杀翻墙进来的敌人。庄中应该有密室,地窖更多,若是情形不好,就请几位主子进去躲藏。末将在外守着,拼死也要保王妃安全。”
无双点了点头:“你这些计策都很好,这就去办吧。你也不要想着拼死之类的,要想的是怎么活下来。敌人真要打到眼前了,我可不躲进地窖,给我一把枪或者一张弓,看我怎么杀他们。”说到最后,她目光凛冽,神色肃然。
邵杰没有劝阻。时间很紧迫,他一刻也不耽误,立即出去,布置守卫事宜。
无双坐起来,对乌兰说:“去让他们把马和马车都备好,晚上就停放到我们附近,要是实在守不住了,咱们就护着母妃她们杀出去。”
第三十四章 夜战
大青山对于普通平民来说是禁止入内的区域,所以平时非常安静,入夜之后更加寂静,偶尔有一两声夜鸟鸣叫传来,引来空谷回荡,更显幽静。
栖霞庄里的所有房间都熄了灯,偶尔响起一声犬吠,这是值夜的人带着专门驯养的大狗在巡逻,每晚如此,没有任何异常。
邵杰已经布置好,大部分人都埋伏在预定的位置上,弓箭手伏在屋顶,一块布覆盖在箭囊上,挡住可能反射的微光。
正值月底,新月如钩,光影迷蒙,天穹深处隐约有几颗淡星,也是黯淡无光,夜色因之更加黑暗,几乎伸手不见五指。
无双待在院里,心情十分平静,只是遗憾着没将自己的宝枪和神弓带来,虽有邵杰给她的强弓,却是杀伤力大减。为了她腹中怀着的小王爷,邵杰拒绝给她长枪,坚决不让她与敌人近身搏杀,只在远处放箭,才是安全的。他已经暗自下定决心,也悄悄吩咐了赵妈妈文妈妈和乌兰等四个大丫鬟,若是挡不住敌人,他们就护着无双杀出重围,至于老王妃和韩侧妃姚夫人,也都顾不得了,事后若是王爷追究,他会一力承担,自杀谢罪。
别人都以为乌兰等四人只是普通侍女,心中还笑她们粗鲁不文,不通礼仪,走路都没个温顺卑躬的样子,却不知她们四人其实是武婢,骑射俱佳,身手不凡,由她们四个护着,再加上邵杰率领的亲卫队,即使来了千军万马,也一定能够成功杀出去。
王爷和太医都没来,老王妃也隐约觉得事情不对。无双派人将她和韩氏姚氏请到一个偏院中,对老王妃道:“今夜可能有敌人来偷袭,母妃与我待在一处,若是事情不对,我们便突围回城。”
韩氏和姚氏都吃了一惊,一时都不敢相信:“什么?有人这么大胆?”
“目前还不敢确定,只是追进山里的亲军至今未返,王爷和太医也没有来,十分蹊跷。”无双很冷静,“母妃到床上歇息吧,韩侧妃和姚夫人就委屈一下,在小榻上歇着,都别脱衣。若是今夜平安无事,自然最好,咱们明日一早就回城。”
老王妃很镇定:“媳妇,你怀着孩子,也去歇着。”
无双笑道:“母妃只管去躺着,我白天睡了大半天,现在不困。”
老王妃看着她身旁的弓箭和那四个飒爽英姿的丫鬟,认真地叮嘱:“你切不可去冒险,若是真有敌人来袭,外面的人挡不住,你就先走。我这把老骨头没了就没了,可千万得保住你和我孙儿,那是咱们王府的未来。若是你有个好歹,就是到了九泉之下,我也没脸见老王爷。”
无双心里一暖,十分感动:“母妃放心,我已经让他们备好了马和车子,到时候我们一起冲出去,我不会扔下母妃的,否则也没脸见王爷。”
老王妃见她执拗,不禁叹了口气,却打定主意,若到了万不得已的危急关头,便撞墙自尽,断了儿媳妇护着自己的念头,这才能让她有更多的生还希望。她听儿子说起过,成亲之前,似乎有刺客袭击过这个儿媳,却被她和身边的护卫尽数击杀,成功逃脱,此时若是没有自己拖累,儿媳妇定能冲出去,只要回了城,就安全了。
屋里点着灯,事先用棉被挡住了窗户,又关紧了门,不让丁点儿光亮泄露出去,却也让房间里有些压抑。
韩氏根本睡不着,便拿出一方手帕绣着,可是两只手都在微微颤抖,针脚歪歪扭扭,绣出的东西就如初学者一般拙劣,但她不敢放下,只觉得这么做点儿事,心就没那么发慌。
姚氏脸色苍白,白天被无双一肘撞到一旁,腰腹之间疼痛难忍,现在虽然好多了,却是从白天到晚上接连受惊,神思不属,也学着韩氏,拿出一个荷包绣着,却更是手脚不灵,绣得乱七八糟,不忍目睹。
老王妃却是躺到床上,闭目养神。她其实也担忧不已,但知道不能慌乱,只用手摸着腕上的佛珠,默默念佛,并向所有神佛许愿,只要能平安过了今夜,明天回到城里,必将燕京城里城外所有佛寺庵堂的佛像都重修金身,以谢菩萨保佑。
无双最为冷静,伸手拿起弓,拉开数次,找准其中的感觉,又从箭囊中抽出全部箭矢,一根根仔细打量。这些弓箭都是草原匠师铸造,她从小到大都用类似的弓箭练习,虽然后来换了神弓利箭,却也没忘记这些烙印在脑子里的感觉,只要稍加熟悉,便可做到箭无虚发。
看完后,她把箭收好,将弓放在桌上,然后侧头看看桌上的小型时晷。现在已到子时,离天亮还有三个时辰。她坐到窗边的软椅上,做了个手势。乌兰立刻上前,将油灯调小,放到离门最远的墙角。灯光变得昏暗,却能让人看清屋里的一切,不至于恐慌。
外面更加安静,天上飘来几片云彩,遮住了淡淡的新月,给大地罩上一片黑暗。
这是进攻的最好时机,隐在暗处的邵杰更加警惕。
低沉的风声中,墙头上忽然冒出了一排黑影。他们全都是一身黑衣,从头蒙到脚,在夜色中很难察觉。蹿上墙后,他们仔细观察了一会儿,然后一起越墙而过。刚刚跳到地面上,就有人觉得脚下一软,便掉进了陷坑,被里面的尖树桩扎进身子。猝不及防之下,有人痛极闷哼,在寂静的夜色中显得格外响亮。
没有掉进坑中的黑衣人一怔,正欲往前奔行遁走,院子里忽然燃起了一排火把。这些火把插在地上,离墙一丈,绕庄园一圈,没有半点儿死角。接着,庄园中有三处堆积成山的柴草堆被点着了,烧起熊熊大火,在黑暗中非常醒目。
那些黑衣人在火光中无所遁形,屋顶上埋伏的弓箭手立刻瞄准他们放箭。只听一声声惨叫声响起,黑衣人非死即伤,能动弹的都返身往墙边奔,想要翻出去。