邵杰没吭声,也没人杀出,只有弓箭手追着人影射去,箭如飞蝗,顷刻间便将进来的黑衣人全部杀得干干净净。
院子里重又平静下来,只有点燃的松明火把和柴草堆发出噼里啪啦的响声,在夜色中传得很远。
无双在屋里听着外面的动静,唇边忽然露出一丝微笑。她想起了草原上的一句谚语:猎人遇见狼,猎人害怕,狼也很害怕,就看谁更勇敢。换作大燕国的成语,便是“狭路相逢勇者胜”。
现在敌人见他们有了防备,就不敢贸然进攻,得先观察,再讨论,然后再调整行动方案,之后才发动新一轮进攻,这样一来,起码要花大半个时辰的时间。若是担心山上的亲军返回,不管不顾地派人一窝蜂上来,那就全无章法,也不难对付。
无双已经派人下令,庄里的仆役都集中在一处,由管事负责看管,需要他们协助战斗时才能出来,否则格杀勿论,这样可以避免有内奸与敌人内应外合。现在屋子外面的人都是战士,邵杰可以放心指挥他们全力战斗,不必顾虑身后有人偷袭。
外面的声音和突然亮起来的火光让韩氏和姚氏手上的针线都抖落在地,她们再也镇定不了,都吓得几近昏厥。老王妃则睁开眼睛坐起来,看向无双,关切地问:“有把握吗?”
无双肯定地道:“如果敌人来得不超过五百,就完全有把握,如果超过五百,就不好说,不过我们在庄子里故布疑阵,又事先挖了陷阱,设了埋伏,要抵挡一两个时辰是完全没问题的。若是亲军或者附近有人看到庄园中起火,引来援兵,就能解围了。”
老王妃点了点头,忍不住双手合十:“菩萨保佑,若能脱得此难,信女以后定吃斋茹素,为菩萨重修庙宇,再塑金身,阿弥陀佛。”
韩氏与姚氏也跟着双手合十,口中念念有词,似是今后也愿吃斋念佛,只求逃脱劫难。
无双笑起来,却没说什么。她是皇族,自然也相信天神护佑,万邪不侵,但在这种危急关头,她更相信自己手中的武器。
过了子时三刻,黑暗中的敌人又有了动作。无数人影从四面八方扑过来,一部分人冲向前后大门,另外的人则攀上墙头,翻进庄中。
箭矢的破空声如密雨般响起,当中夹杂着掉落陷阱声受伤惨叫声兵器相撞声和喝骂声。弓箭手射中了一大半翻墙进来的黑衣人,但是一击致命的并不多。他们想要补射一箭,后面却又有连续不断的黑衣人越墙而过。他们只好按邵杰之前的命令,射向后面进来的黑衣人,就算不杀死,只要射伤他们,庄子里冲上去与他们近身格斗的亲军护卫也就少了几分危险,多了几分胜算。
庄里庄外杀声阵阵,邵杰他们虽然人少,却仗着地利之便,埋伏在房前屋后墙根花丛,等到黑衣人奔到近前,突然蹿出来,刀劈枪刺,很快就能将敌人杀死。
房间中,乌兰珠兰宝音哈沁都拿出了自己的武器,有的是刀,有的是剑,在烛火下寒光闪闪,看上去锋芒四射。四个大丫鬟分别守在门窗外,神情肃然,带着一丝煞气。文妈妈和赵妈妈也挺直了腰背,守在无双身旁,脸上毫无惧色。
老王妃打量着她们,心里暗自赞许。她听儿子说过,草原上环境恶劣,生活不易,那里的人很少读书识字,却个个剽悍,无论男女老少,均是上马为兵,下马为民。她素日见赵妈妈只围着无双侍候,文妈妈一心扑在饮食上,四个大丫鬟因为不通文墨而被王府丫鬟们隐隐轻视,因而腼腆寡言,便将她们都当作了普通的丫鬟婆子,以她们那种资质,在王府只能算三等仆役,若不是王妃带来的人,根本做不到一等大丫鬟和管事妈妈的位子,现在有强敌来袭,这四个丫鬟却是显露出武婢本色,两个妈妈也胆大心细,让老王妃顿时放心不少。有她们护着,无双应该能安全脱险。
庄园很大,屋舍极多,又全都是黑灯瞎火,那些黑衣人踹开门,点亮火折子照着查看,立刻就有箭矢射来,出门时便有人埋伏在旁,挥刀狠斩,让他们非死即伤。
本来黑衣人的目标是两个主院,但是见庄子里早有准备,便不敢肯定,但又不能不去查看,于是主院那里的战斗异常激烈,人人浴血,个个挂彩。
无双这里的偏院四周也挖了一圈陷阱,这时却依然没人掉进去,可见敌人还被阻挡在外面。无双静静地听着外面的打斗声,对邵杰和其他亲军的安全很是担忧,随即又在琢磨,进入山里的亲军为什么还不回来,难道他们也被敌人收买了?以皇甫潇的铁腕手段和岳坚的治军风格,这根本不可能。那他们遇到什么事了呢?难道也中了埋伏?或者被困住了?
她正想着,院子里的声音渐渐沉寂下来。过了一会儿,门外响起邵杰的声音。
他轻声说:“我们已经把敌人杀退,护卫死伤将近一半,我们现在是守还是撤?”他没有提“王妃”二字,又是一个人悄悄潜过来,在外面低声禀报,一直非常谨慎。
无双想了想,坚定地道:“继续守。现在才丑时三刻,若能守到寅时三刻,我们再撤出去,很快天就亮了。我就不信这些人会在光天化日之下出现在燕京城门前。”
“是。”邵杰转身,弯着腰疾行出去,围着庄子奔行一圈,重新布置了战术,又放出几个事先看好的年轻胆大并且确定信得过的仆役,把受重伤的亲军护卫抬到地窖里放好,给他们上药,包扎伤口。
庄子里的几个地窖都很大,通风良好,有的是冬季储食储菜用的,现在还空着,正好安置人。若是无双他们离开,把地窖门一关,堆上一些杂物,应该能遮掩一时,只要他们成功冲出去或者援兵及时到来,这些伤兵都能得救。
天上的云层更厚,遮住了所有的星月。风越来越大,在山林间掀起阵阵啸声。
月黑风高,形势危殆。
栖霞庄里很快恢复了平静。
战死的亲军护卫被仆役运到就近的房间里放好,以后会厚葬。倒在地上的黑衣人被挨个检视一遍,伤者都捆起来,堵上嘴,扔进另一个又小又潮的地窖中,实在伤得太重,便补上一刀,给他个痛快,尸体都被垒成掩体,散乱地放在离墙四五丈的地方。
邵杰大概估算了一下,冲进来的人有两百人左右,大部分都留在了庄子里,逃回去的屈指可数。对这战绩他很满意,但也明白,接下来的进攻会更加激烈。而亲军护卫也只有两百多人,另外两百余人进山追刺客去了,至今未回。留在庄中的亲军护卫战死三十多,重伤五十余,现在只剩下一百来人,若是再有两百人攻进来,勉强能借地势之便取得惨胜,但是再也应付不了第三拨攻击,若是对方一次上来三百人,基本上就守不住了,大概能拼个同归于尽。他在心里盘算着,若是抵挡不了,要怎么保着王妃杀出去。
无双她们所在的院子里鸦雀无声。老王妃听着外面的动静,按捺住心里的慌乱,对守在身边的余妈妈低声说:“幸好前几日窈娘身子不适,我让清姐儿陪她回王府调养,逃过了这场灾祸,不然可就对不起我哥哥了。”
余妈妈轻声道:“主子吉人天相,不会有事的。”
她们的声音很低,无双没有刻意去听,而是闭目沉思了一会儿,便对赵妈妈说:“把准备好的衣裳拿过来,服侍母妃和韩侧妃姚夫人换上,我也要换装,随时准备突围。”
“是。”赵妈妈立刻到墙边,拿过来一个大包袱,和文妈妈一起打开,拣出叠好的衣裳,给老王妃和韩氏姚氏送去。
无双解释道:“我们可能要突围出去,为了安全,必须换装,不能让人一眼就认出我们来。”
老王妃和韩氏姚氏都明白了,赶紧让身边的妈妈侍候着,换上那些管事妈妈的衣服,头发也重新梳过,首饰全部摘了。
无双和四个大丫鬟都换上了亲军护卫的衣甲,头发也梳成男式,戴上帽子,看上去便是普通的兵卒,在黑夜中完全没有破绽。
老王妃笑着点头:“这样好,到时候你们就混在队伍中冲出去,我们在后面乘坐马车,替你们拖住敌人。”
无双却摇头:“母妃不必如此,我们定会护着你们出去,分成两拨反而危险,不如一起,反而人多势众,敌人也会顾忌一二。”
她们轻声说着话,赵妈妈却拿起老王妃的衣裳准备换上。余妈妈顿时明白了她的意思,一把抢过衣饰来,自己穿上,坚定地说:“老奴侍候了老王妃半辈子,扮起来最像,就让老奴来吧。赵妈妈,王妃还需要你服侍,就别跟我争了。”
韩氏和姚氏身边的丫鬟妈妈看到余妈妈在换穿老王妃的衣裳,也拿起自己主子的衣裳,挑了个与她们身量大概相似的大丫鬟给换上。她们身边服侍的大丫鬟都比较忠心,此时并不抗拒,很痛快地更衣梳头,扮起了各自的主子。
老王妃又指了一个身边的丫鬟穿上无双的衣裳,然后说:“你就跟在我身边,不要出声。”
那个丫鬟很痛快地应了,规矩地站到老王妃身旁。屋里的其他丫鬟妈妈都很害怕,但是这么多人在一起,再加上无双神色自若,似是胸有成竹,早有安排,也给她们壮了胆,虽仍是手脚酸软,浑身无力,却并没乱了方寸。
第二拨攻击很快来临,越墙而入的黑衣人更多,攻击力也更强。
空中箭如飞蝗,地上刀光剑影,到处都是血花飞溅,不断有人惨叫着倒下。护卫亲军们仍然在周旋游斗,尽量以最小的代价杀伤敌人,挡住他们前进的步伐。
时间一点儿一点儿地过去,屋里的人都感觉这一夜分外长,仿佛永远都过不完。
无双看了看桌上的时晷,已近寅时二刻,不由得信心大增。她觉得以皇甫潇的能力,不可能到现在还没发现异常。这里虽然地处偏远,四周都无人烟,但是庄中烈火熊熊,远处的人家总有人能看到。在燕京周围,皇甫潇的眼线肯定不少,而且对他来说很重要的两个人都在庄中,他不可能不关注,此时很可能他已经得到消息,正带着人赶来,只要再坚持一会儿,说不定就能等到强援。
想着,她拿起弓箭,起身要往外走。
老王妃连忙叫住她,虽不敢高声,语调却充分表达出她内心的焦急和担忧:“媳妇,你要去哪儿?可千万不能冒险。”
无双笑着安慰她:“母妃放心,我出去看看,若是有零星敌人漏进来,便一箭射杀。只要我们这里不暴露,庄里的亲军就还能坚持下去。”
老王妃很不赞成,却拦不住她,只得叮嘱道:“一定要小心。”
“好。母妃安心待在屋里,若是在撤离,我会来接母妃的。”无双说着,带着乌兰等四个丫鬟将房门开了一道缝,飞快地蹿了出去。
赵妈妈和文妈妈关上门,镇定地守在房门两侧。
院子里没有人,但是无双知道,在暗处隐伏着两三个高手和亲军护卫中最强的几个精锐。那所谓的高手她没见过,是听邵杰说的,好像属于王府暗卫,皇甫潇派来专门保护她的,但她之前完全不知道,一想到自己的很多举动可能都被这些高手看在眼里,她觉得很不高兴,可是遇到今夜这样的危机,知道有这样的高手保护,倒也让她安心了一些。她本想问问,暗卫中有没有人赶回城去报信,邵杰却说,王妃身边需要这样的高手,少一个都不行,所以没有让他们离开。
黄昏时,庄里陆续出去了好几拨人,都是信得过的管事仆役。他们伪装走亲戚或出去临时采办物品,分几路绕道,想办法赶回城。燕京周围繁华富裕,村镇林立,大路小径四通八达,敌人很难把所有的道路都截断,总有人能混过去,不过是绕道远近的问题。正因为此,无双坚信皇甫潇会得到消息,及时前来救援。
这个偏院离栖霞庄的正院比较远,周围都是树林,有梅树枫树桃树,环境清冷,以前就很少有客人愿意住在这里,现在更是罕有人至。无双站在爬满青藤的木栅栏后面,听着林外传来的武器相撞声呼喝声惨哼声和冲入林中的脚步声,神情凛然。
乌兰无声地蹿到她身边,从她手中拿过弓箭,把自己的刀塞进她掌中,然后就扑向院外的黑暗中。
少顷,箭矢飞出的尖啸声响起,接着是扎入血肉中的扑哧声和痛哼声。
有人叫道:“小心,林中有埋伏”接着又是一声惨呼,随即戛然而止,显然已被埋伏在此的精锐击杀。
这里本就不是敌人的重点目标,经过外面的层层阻击,能摸到这里的黑衣人已经很少,而且只是想进来搜查一下,并没特别在意,因此很快就被守在这里的暗卫和亲军斩杀。虽然夜色如墨,但是凭着感觉,乌兰仍然射中了好几个黑衣人,缓解了护卫们的压力。
第二波前来袭击的黑衣人死伤大半,终于被邵杰他们击退。
不久,敌人似乎失去了耐心,也不再试图攻进来,而是抛进来无数火把,点燃了庄中的房屋和夏季特别干燥的花草树木。
大火越烧越猛,风助火势,迅速席卷了整个庄园。
在屋子周围再也无法埋伏,剩下的亲军护卫们只得出来,聚集到邵杰身旁。邵杰命令一部分人背起伤员,剩下的人护着他们,一起向后奔去,到林中接应无双她们。
躲在仆人小院的那些小婢婆子杂役事先已得到吩咐,若是庄中起火,就躲进附近地窖中,可保无虞。于是当大火燃起时,许多人都奔出来,冲向旁边的地窖,争先恐后地躲了进去。
无双看到火光腾起,立即回房对老王妃说:“母妃,我们马上离开。”
老王妃正要叫她先走,珠兰已经冲到她面前。赵妈妈和文妈妈将老王妃放到她背上,便一起跑了出去。韩氏和姚氏也在丫鬟妈妈的搀扶下奔出门去。
无双扫了一眼空荡荡的屋子,便紧握着刀,在宝音哈沁的护卫下,急奔而出。
无双让邵杰事先备好的马与车都放在林中,此时火头四起,那些军马训练有素,并没有惊慌逃窜,但因为对火的本能恐惧,仍是不安地用蹄子踏着地面。
无双出来后,发出一声呼哨。
她的战马赤兔立刻长嘶回应,兴奋地奔了过来。其他军马在赤兔的带领下,也一起跑过来。
邵杰带着人冲进来,亟亟地说:“请王妃上马,属下护着您杀出去。”
无双却很冷静:“不急,等老王妃她们上车,一起冲出。”
“王妃,我们最好是分两拨。”邵杰立刻劝说,“以前想着一起杀出去,但是根据之前的情形看,外面的敌人还不少。我们骑马出去,敌人定会认为我们打算突围去燕京报信,而很快就要天亮了,我们报不报信已经不重要。他们肯定会放弃我们这一路,而全力截杀马车,这样王妃安全突围的可能性很大。”
无双知道他说得有理,但是却摇了摇头:“母妃也不能有事。”若是老王妃去世,皇甫潇立刻就要丁忧,回家守孝三年,权势顷刻不在,王府只怕就要危险了。
他们说了几句话,大火便沿林子边缘蔓延过来。老王妃她们也都跌跌撞撞地上了马车,赵妈妈按照无双事前的吩咐,将老王妃与韩氏和姚氏分开,她和余妈妈文妈妈以及假扮无双的丫鬟上了一辆车,韩氏和姚氏带着丫鬟妈妈上了另一辆车,剩下的丫鬟婆子乘坐第三辆车,然后在车夫的驾驭下冲出了林子。