太子可是他嫡亲哥哥。
不过……马才俊低下头，从另一方面说，太子是顾明磊嫡亲哥哥，顾明磊也是嫡子。若是太子失势，可就是八王爷了。
想到这儿，他忍不住抬头打量上面皇帝的神色。
皇帝没有什么特别的反应，只是略显无奈地看着顾明磊：“好了，不闹了，户部尚书一事等明日回宫再议。”
“是。”
这时候，守在账外的赵德海突然脚步匆匆地走了进来，附在顾明磊耳边说了句什么。
顾明磊当即就站了起来：“父皇，我得先去禁军那儿看看。”
“出什么事了？”皇帝问。
顾明磊扫了一眼帐中的官员，径直走到皇帝身边。他俯下身，低声答道：“冉冉那边发现两个好像得了疫病的人。”
皇帝不动声色的握紧扳指：“疫病？”
顾明磊点头。
“太医过去了吗？”
“贺太医已经过去了。”
“那好，无论是不是，及时回报。”
“明白。”
顾明磊急匆匆地出了营帐，跟着来报信的禁军往营地往赶去。
“冉冉！”
张冉冉回头，还没来得及反应，就被顾明磊抱了个满怀。冷风裹挟着顾明磊身上的淡淡皂香，和他撞了满怀。
“有没有靠近？碰他们了吗？”顾明磊急的话都说不清楚了。
张冉冉蓦然安下心来，她把自己深深地埋进顾明磊的怀里：“没有，我站的远，贺太医也给我熏过艾草了。”
第一百三十五章 瘟疫
妇人和孩子被几个禁军举着枪尖逼到角落，他们露出的手臂上分布着错杂的瘀斑，脸色惨白，嘴角还带着刚才咳完还没擦干净的血迹。
贺太医蒙着面罩，穿着布衣，小心翼翼地靠近妇人。
顾明磊拉着张冉冉站在远处，在他们身前的火盆里烧着艾草。
“把手伸出来。”
孩子惊恐地蜷缩在母亲的怀里，妇人振作胆子，缓缓地伸出了自己的手。
贺太医搭上她的手腕。
其脉象转微细无力者，患者燥热，咳吐血水。
“之前可看过大夫了？”贺太医问。
妇人瑟缩着收回自己的手，抱紧怀里的孩子，点了点头：“大夫说……是鼠疫。”
她此言一出，围着的禁军都立马退后了半步，拉开了距离。
鼠疫可是大凶。
贺太医沉下眸子：“患病的只有你们二人还是还有别人？”
妇人看向身后一片漆黑的道路，颤颤巍巍地抬手指了一下：“前，前面，有个庄子，村里把得病的，都赶到那庄子里去了。”
“那你们怎么逃出来了？”
谈及此，妇人的眼泪就落了下来：“没，没有大夫愿意治我们的病。庄子里死了不少人，尸体都青天白日地扔着，我家小子，他一直发烧，我，我想给他找大夫，他才四岁啊……”
众生皆苦。
贺太医闻言长长地叹了口气：“从脉象来看，确实是鼠疫，你们那儿最先发病的是谁？”
“是，是一个傻子，他吃了死老鼠，就突然病了，然，然后，村，村子里就开始有人跟着得病……”妇人哭的凶，却不忘紧紧地抱着怀里的孩子。
“大人，大人，求大人救救我的孩子，他还那么小……我什么都可以做的，我什么都可以做的……”
贺太医做不了主。
他让禁军看紧母子二人，自己走到火盆边，脱下最外面那层布衣，取下面罩，都扔进火盆里，又有另外一个禁军上前，举着艾草，上上下下地给他熏了一遍。
“怎么样了？”顾明磊问。
贺太医摇头：“确是鼠疫。”
张冉冉倒吸了口冷气，自古以来，鼠疫都是大灾。一旦蔓延开来，甚至是亡国灭种——像蒙金的阿主兀王室那样。
“而且据她所说，在前面的村子里，已经有不少人得了鼠疫，都被拘在一间庄子里。这儿离京城不远……”贺太医没再往下说，但顾明磊已然明白背后的森然寒意。
此时蒙金在北域虎视眈眈，京城若是再爆发鼠疫，那就是雪上加霜，一旦没有处理好，对大靖来说，那就是灭顶之灾。
“出了鼠疫这样大的事，村长竟然没有层层上报？”
这贺太医就不知道了。
“先找个干净的帐篷搭在营地外，把那两个母子安置进去，在场所有人一会儿都必须脱了外衣，在营地外焚烧过才能进入营地。周欣，你再带一队人，马上去前面那个村子，把村子围起来，不允许任何一个村民离开村庄。贺太医，还请你带着太医院的各位大人走一趟。”
“八王爷言重，这本就下官的职责。”
太医院主管大靖医政，各地瘟疫记录汇集太医院，针对瘟疫，他们也有自己独特的办法。
皇帝在凌晨收到了顾明磊的回报。他心里惦记着，也就一直没睡，等确切的消息送来，他看着桌上鼠疫二字，更加睡不着了。
“陛下，先歇息吧。”何忠提醒道。
皇帝默默摇头，他坐在龙椅上，疲倦地按了按眉心：“何忠，你说这京城附近出现了瘟疫，太子高坐东宫，可知道？”
何忠敛着眸子沉默。
大靖律有言，上至皇亲国戚，下至乡野村夫，凡有疑似瘟疫的病人，均需上报本地知府，再有本地知府上报朝廷。
但发现一例，赏白银百两。
重赏之下，大靖已经多年不曾有过大疫，及时有，也就零星几个，都被及时扼杀在了摇篮里。
但此时，离着京城不过半日距离，天子脚下，竟然发现了鼠疫。而且听八王爷回报的消息看，那村子里有半数人都得了病。
村长难道不知道上报？不可能，隐瞒瘟疫，车裂，上报疫情，赏银，谁都知道孰重孰轻。
可偏偏太子却没半点动作。
顾深不是不知道，他在前几日就收到了京畿府尹递上来的报告，便派了自己身前的侍卫长刘山去，但刘山回报，并无异常。
他不知道，刘山自己也害怕感染瘟疫，根本就没进村子，只在村头粗略地瞧了一眼，见田间还有人耕作，路上还有村民走动，便觉得不是什么大事，让村长把病人都聚集到一个地方看管之后，就回去复命了。
说的倒是好听，太子监国，京城安定平和，顾深信任他，也就没有多问。
却不想最后这鼠疫竟然被南巡归来的皇帝知道了。
皇帝当晚在桌前枯坐了许久，熬的眼睛都有些红了。第二天就受了风寒，咳嗽不止。
彼时正是鼠疫的危险时刻，顾明磊一起来听到皇帝病倒的消息，吓的腰带都来不及扣好，拉着还未梳妆的张冉冉就去了帅帐。
“王爷放心，只是风寒而已。”
顾明磊正好遇上从帅帐里出来的贺太医，闻言，他松了口气：“父皇怎么样？”
“已经用过药了。这两日还是要多休息。”
“陛下怎么会突然病了呢？”张冉冉担忧道。
“从脉象来看，是忧思过度。南巡事务繁多，陛下又勤政爱民，难免疲倦。”
顾明磊松了口气：“没事就好。”
“那我们今天还进城吗？”张冉冉问。
顾明磊犹豫，还没决定呢，就见魏硕扶着皇帝走了出来。
“今日进城。”
“可是父皇您的身体……”
“无碍。”皇帝掩唇咳嗽了两声，摆摆手，“再不回宫，只怕朕这大靖，都要没了！”
“您说什么呢！”顾明磊不满，“大靖国祚绵长，只是区区鼠疫和蒙金，岂能折断我大靖的脊梁，父皇您别说气话。”
皇帝瞥了他一眼：“你说话倒是好听。”
顾明磊挑眉，接过魏硕的位置：“真要现在回宫？”
“嗯。”皇帝点头。
“朕想你母后了，早点回去吧。”
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陛下动摇了！
第一百三十六章 天子之怒（一）
南巡的队伍走到宫门口时，已然是傍晚。
就算如此，皇帝还是冷着脸召集了所有大臣入宫。
顾明磊还没来得及回八王府换身衣服，就只能拉着张冉冉现在皇后的宫里稍作休息。
皇后看着他消瘦下去的脸，满眼心疼：“这怎么去了三个月，瘦了这么多？”
“没事，母后，我这不是瘦了，我就是抽条了。”顾明磊换了身干净的朝服，头发懒散披在后面，用一个发扣松松垮垮地拢着。
皇后无奈，又打量张冉冉：“怎么连冉冉也消瘦了不少？”
“母后不必担心，只是赶路急了些，既然回到京城了，过几天就胖回来了。”
皇后这才满意。
“我听说陛下突然病了？怎么回事，怎么都到宫门口了，还病了？”
“贺太医说父皇忧思过度，许是江南的事儿太过糟心吧。”顾明磊答。
皇后却直觉不是此事，江南一案虽然错综复杂，牵涉甚广，但还不至于让皇帝如此忧心。
“王爷，到时间了，咱们应该去乾坤殿了。”
正说着，赵德海进来提醒顾明磊道。
顾明磊点头：“母后，我先去乾坤殿，冉冉就托您照顾一会儿。”
张冉冉失笑，她又不是孩子了。
“冉冉在本宫这儿你放心，去吧。”皇后却是适应良好。
等顾明磊一走，她就朝张冉冉招了招手：“冉冉，你上来，跟本宫好好说说南巡的事儿，陛下在信里说的也不完整，本宫的心一直悬着，放不下来。”
“是。”张冉冉起身走上台阶，在皇后身旁落座。
另一头，顾明磊赶到乾坤殿时，皇帝还没到，百官凑在一起窃窃私语，都在猜为何这么晚召集群臣。
顾深站在最前面，衣摆上的行龙在灯火下熠熠生辉。
顾明磊在这一瞬间，突然觉得顾深离他有些远。他刚想迈出去的脚步又收了回来，转了个方向，溜达到了张平身边：“侯爷。”
三个月不见顾明磊，如今一见，张平也有些诧异他的变化。
“八王爷。”
顾明磊微微颔首：“家里这些日子怎么样？”
张平眼神闪烁了一下：“一切如常，不过冉冉的二姨娘在前几日去了。侯府这两日还在办丧事。不好接待王爷来做客。”
李巧还是死了。顾明磊没什么意外，当时的主意本来就是他出的。
“侯爷节哀。”
张平看向远处的李卫昌：“王爷不如还是请李相节哀。”一夕之间，大女儿进了冷宫，小女儿去世，最得意的门生陈哲入狱，李家岌岌可危。
顾明磊顺着他的视线看到了李卫昌，比起走时的样子，这位朝中元老，白发都多了许多。
“这就不必了，本王怕幸灾乐祸地太明显，遭李相的惦记。”
张平轻笑。
“对了，那京城最近如何？”
“也并无异常，一切平稳。”张平回答，但他见顾明磊皱起眉头，意识到恐怕出了问题，“怎么了？”
顾明磊神色凝重，他看向前面正在和董相交谈的顾深，压低了自己的声音：“昨晚我们驻扎在京城外的时候，发现了一个得鼠疫的村子。而且瘟疫蔓延的很快，他们村子里一半人都发病了，还有些人在前几天就逃了，现在还没全部抓住。”
张平瞳孔微暗，鼠疫，在这种时候？
“东宫没有收到关于瘟疫的奏本吗？”
张平摇头：“臣不知，这两日我一直在府里，并未参加东宫的小朝会。”
“那应该就是没有。”否则按张平的地位，如果有鼠疫这等大事，就算他人没去，也会有底下的官员给他送信，既然张平不知道，那就说明顾深不知道此事。
当然，还有一种可能，就是顾深没把鼠疫的事告诉众臣。
如果是第二种，那今日顾深恐怕要挨父皇的训斥了。
“陛下到——跪——”
何忠尖锐的嗓音突然在乾坤殿里响起，顾明磊连忙走回自己的位置，就在顾明磊后面，本来他前面应该还有个顾贤——但顾贤还在禁足。
“参见陛下——陛下万岁，万岁，万万岁——”
如山般的呼声在夜晚的乾坤殿响彻。
皇帝一身玄金的龙袍，冕旒垂在眼前，他沉着脸，走上龙椅。
“平身。”
百官又呼啦啦地起来，两侧灯火摇曳，殿中的气氛竟然比早朝还要来的凝重。
“何忠，宣旨。”
一上来就宣旨？顾明磊暗暗咋舌，父皇的火气看起来很大，他也不解释深夜召百官入宫的原因，直接就是一道圣旨，气氛更加凝滞。有些人，连呼吸都不顺畅了。
金黄色的圣旨在何忠手里徐徐展开。
“奉天承运，皇帝诏曰——”
“户部尚书陈哲，勾结临安，扬州知府唐开军，张春荣，买卖官粮，罪不可恕，择日于永安街斩首示众。陈家族人，男子流放北域，女子发配南疆，二王妃陈怡璇褫夺封号，二王爷顾贤禁足于二王府，三年不得出。”
“左相李卫昌，有包庇之嫌，去左相之位，罚俸五年，府内禁闭三年，其后去向，再议。”
“户部尚书之位空缺，然北域战事一触即发，现命原刑部侍郎，任北望，接任户部尚书之职，明日上任。”
