可在场的谁都清楚，邬老将军伤势过重，又延误了太长时间，此时已经是强弩之末了。
任有仙丹妙药，再难回天。
齐临渊心中也有几分不忍，别过了目光。
只听邬老将军请求道：“陛下，老臣有几句话想要嘱咐这些将领，他们跟着我征战了一辈子，吃了太多苦，我也没有太多可以补偿他们的。”
齐临渊准了，让邬老将军放心：“回京之后，朕定会论功行赏，定不辜负了老将军的一片忠君报国之心。”
“谢陛下。”邬老将军点了点头，目光却落在站在旁边的赵勇身上，“赵勇，我的战马呢？”
“呃……”赵勇一怔，连忙应道，“就在帐外。”
赵勇手指向外面，两个侍女撩起帘子，只见一匹黑色骏马正静静的站在原地，毛色油亮，鞍配整齐。
“凌霄，扶我上马。”邬老将军道。
邬凌霄一怔，随即劝道：“爹，您现在的身体……还是好好养伤吧。”
邬老将军语气坚决：“我的身体状况我自己清楚，扶我起来。”
邬凌霄恳求道：“爹，您就听儿子的话吧，等你身体康复了，我陪您骑马去。”
“我说了没事就是没事，你快点扶我起来！”邬老将军怒声道。
见父亲发火，邬凌霄只能乖乖扶起他，邬幻枫见状也赶紧搭手，和兄长二人一左一右，支撑起父亲枯瘦如柴的身体。
草药的气味夹杂着脓血的腥臭飘散出来，邬老将军胸前的箭伤已经扩大到腹背，浸湿了刚换上不久的纱布。
将士们看着他们父女三人，这些铁骨铮铮的汉子们都眼眶湿润了，不敢上前阻拦，也说不出话。
其实人人心里都清楚，这一次，恐怕是邬老将军最后一次骑马了。
大帐之外，职位低微的小兵们也聚集到了一起。
这些灰头土脸的士兵们，跟随邬老将军征战多年，平日里或许也难得和将军说上一句话，但邬老将军的人品、才能、威望，都是令他们折服的。
第153章 离别
成百上千的士兵们沉默地望着中军大帐，都是面露焦急之色。
“邬老将军真的要骑马吗？”有人担忧地窃窃私语。
“唉……老爷子现在已经病重至此，还是不要逞强了吧。”另一人叹息道。
“邬家军……以后怎么办？”有人问出了最关键的问题。
却没有人回答。
猎猎北风中，邬老将军在邬凌霄和邬幻枫的搀扶下，用尽全身力气骑上了那匹陪伴他征战一生的黑色战马。
他的脸色越发苍白，双眼中也流露出浓烈的疲惫，腰杆却挺的笔直。
马儿慢慢地走着，邬老将军高昂着头，最后一次巡视这座北疆大地上最坚固、也最传奇的城关大营。
这里倾注了他一生的心血，也凝聚了他一生的记忆。
士兵们都默不作声地注视着他，整齐划一地站直了军姿，最后一次向将军行礼。
邬老将军对士兵们点头致意，然后抬起头，目光遥望远方黑色的山峦，寒风裹挟着雪珠落下来，不一会儿就铺满了他的发梢、肩头。
他似乎还有很多话想说，目光最后落到邬幻枫身上。
邬幻枫在无声地哭泣，眼泪止不住地往下掉，被寒风一吹，全都成了刺骨的冷。
邬老将军用尽最后一丝气息，微笑着说道：“枫儿，你要好好活着。”
说完，他就那样直挺挺地坐在黑色战马之上，手无力地垂了下去。
邬凌霄搀扶着邬幻枫跪在地上，泪如雨下。
士兵中有人开始嚎啕大哭，断断续续的呜咽最终汇成一股声势浩大的悲鸣。
——
邬老将军的葬礼就在七天后举行。
齐临渊决定亲自主持，以表示一国之君对国之栋梁的敬重。
邬老将军一生戎马，战功赫赫，当年齐临渊还只是一个孩子，众多皇子中并不受宠的一个。
在那个时候，齐临渊也曾经想过要争储，想要引起父亲的关注。
但是他知道这是一件非常困难的事情，他不敢去想象自己登基后会是什么样子，所以愈发胆怯和自卑。
那时，是邬老将军鼓励他，教授他骑射之术和行军布阵，让他在众皇子中脱颖而出。
后来，老皇帝驾崩，齐临渊成为继承皇位的唯一人选。
他的心慢慢变得强大起来，野心也越来越膨胀，他想成为权力的至高无上的拥有者，让所有人都臣服于他，任何人的觊觎都将使他成为惊弓之鸟。
他变得猜忌、多疑、偏激、刚愎自用，对劳苦功高的邬老将军也越来越视为眼中钉。
在那个绝望悲凉的梦境之后，齐临渊发现自己错了，错的离谱。
可是邬老将军已经走了，他再也没有机会对这个曾经的恩师说一句：谢谢。
一切就这样在一片茫茫大雪中匆匆结束了。
北地物资匮乏，朝中又有无数公务缠身，北患平定后，齐临渊也不能继续在北地停留。
他任命邬凌霄为新任镇北大将军，接替邬老将军的一切职务，又将众将领一一封赏，安排好一切之后，便宣布班师还朝。
表面上看，邬家是重获了齐临渊的信任，一切猜忌和误会也已澄清，但齐临渊偏偏把肖奈也留在了北地，任命他为督军，实为继续平衡邬家与肖家的实力。
齐临渊这么做其实也有其他考虑。邬家虽然多年镇守北地，有着极高的威望，但世代均是武将出身，善战而不善治。
而肖奈出身在江南富庶的文官世家，熟知商贸往来之策，或许留在北地能打通北蛮与宣朝之间的商路和关系网。这样一来，北地即可边防稳固，又能继续发展建设。
帝王心术，深不可测。
返京的路途遥远，邬幻枫却以父亲过世心情不好为由，拒绝了齐临渊与自己同乘一辆马车的提议。
帝后马车一前一后，在禁卫军的簇拥下缓缓向京城进发。
邬幻枫将头倚在马车车窗的窗棂上，掀起毛毡窗帘的一角，无神地望着外面银装素裹的世界。
山峦层层叠叠，向远方无限延伸，似乎永远也望不到头。
此时此刻，邬幻枫只觉得自己心中的那种孤寂感越来越浓郁了。
这几年来，在深宫之中，在齐临渊的眼皮底下，原主从没有真正的安生过。
她的身边，总是时时刻刻都有一群人虎视眈眈地盯着，甚至在她的寝宫之外，还有一些侍卫在严密监控着她，就像是生怕她会逃跑似的。
特别是在寂宁宫里的日子，几天听不到一点儿人声，但每次当原主想要打开那扇斑驳的大门，那些侍卫总会拦住她，告诉她，皇上吩咐过，擅自出宫者，杖毙。
原主就像一个笼子里被关押的鸟儿一般，在冷寂中凋零、枯萎。
在那样绝望的环境里，只有连翘一直陪伴着她，正如现在一样。
主仆二人同乘一车，前行的路途中，连翘十分反常的没有开口说话。
邬幻枫装作看雪，连翘就在旁边添茶，又将炉子烧暖了些，让氤氲蒸腾起的水雾抵消掉外头灌进来的雪风。
最后，还是邬幻枫忍不住了，懒懒地开口问道：“连翘啊，解我毒的草药，你是在哪里找到的？”
连翘停顿了片刻，终于停下手上的活计，转过身，开口说道：“娘娘，北蛮大营周边，漫山遍野都长的是，又不是什么秘密，娘娘小时候难道没接触过？”
连翘话里有话，似笑非笑地望着邬幻枫。
邬幻枫却不接这个茬，挑起眼梢白了她一眼，只道：“那么多太医都不认得的毒草，你休要诓我。”
连翘脸上露出了一丝笑容：“句句属实，奴婢哪敢欺骗娘娘，只是能够直接拿来使用的草是需要用烟熏七七四十九日，熏到干枯焦黑，方可入药。”
“七七四十九日？你哪来那么多时间？”
“所以我才跟着小邬将军去了趟北蛮大营啊。”连翘眨眨眼睛。
邬幻枫不说话了，如此胆大妄为，确实是连翘干得出来的事。
连翘一脸无辜，可惜现在这招对邬幻枫已经不好使了。
第154章 空间祭祀
邬幻枫放下车帘，直勾勾的看着连翘：“说吧，解毒一直就是个幌子，让你大费周折专门跑一趟，还有多少我不知道的惊喜？”
“惊喜是没有的，我保证！”连翘举起手，转了转眼珠，又说，“但仔细找找，也有意外收获，比如，符咒。”
邬幻枫脸色一变。
连翘说：“黑衣人留下的符咒，上面的咒文我见过，但是，不属于这个时空。”
“什么？”邬幻枫大吃一惊，“那是怎么回事？”
邬幻枫的心脏剧烈跳动起来，既然说出了「时空」这个词，更证实了连翘并非这一位面的人。
之前的许多猜想被证实，那她一直跟在自己身边的目的就更值得玩味了。
连翘继续道：“虽然无法解释原因，但我记得符咒上的咒文和符文中间的图案，是一种空间祭祀法术。”
邬幻枫沉默了片刻，问：“祭祀？”
有祭祀，就有牺牲。
连翘想了一下，说道：“以自身血肉为祭，定位时空，实现传送，但传送过程中需要法器加持，至于法器……”
连翘向后一仰，无数的记忆片段闪过，有过去的，也有来自遥远未来的。
邬幻枫打断她：“等等，你说施法者要以自身血肉为祭？”
“而且一个祭祀者一次只能传送一个人，消耗完全部生命后就消失了。被传送者也并非实体，更准确的说，是一种具备实体功能的意识体。”
连翘说的复杂，邬幻枫却听懂了。简单来说，这种法术一次要牺牲两个人，但传送到目的地的意识体能够像活人一样行动，执行任务，任务完成后自行消失。
这也就解释了为何黑衣人在袭击完狼山大营后，无论是否被俘虏，都化为了一滩脓水。
“这个法术的效率也够低的。”邬幻枫感叹。
连翘道：“在这个时代，也没有其他的好办法了。现在问题有两个，一个是两次袭击大概传送了三四十人，加上献祭者，就要牺牲掉七八十人，可宣朝近期并未发生过如此大规模的民众死亡，无论是天灾还是人祸，都没有。
“另一个问题是，我调查过大宣朝的风物志，蛊虫来自南疆，能够接触，或者说有可能习得空间献祭法术的地方也只有南疆，这么看的话，北蛮应该是和南疆结盟了。”
邬幻枫的神色愈发凝重起来，身子往暖阁里移了移，找到一个更加舒服的思考姿势。
她打开祈愿楼的系统，一目十行地重新翻阅那些自己之前懒得看的任务背景介绍。
宣朝、北蛮、南疆……
历史上，宣朝与北蛮之间冲突不断，但南疆一直都保持中立，不愿帮助任何一方。
甚至，南疆人都很少在世人面前出现，关于他们的记载少得可怜。
地理上，南疆隐藏在崇山峻岭之中，终年毒瘴萦绕，又有迷阵加持，无论是进还是出都难如登天。
宣朝与南疆最接近的地方叫做夜风郡，地广人稀，物产丰饶，由齐临渊的皇叔广平王镇守。
邬幻枫简单浏览完资料，又沉吟良久，才说：“你的意思是，要同时满足神不知鬼不觉地献祭，以及充当北蛮和南疆之间的联络人，这两个条件。”
连翘微微一笑：“我的意思是，娘娘不如找机会询问陛下近些年来夜风郡整军备战的情况，每年增了减了多少人口，新征多少士兵，与南疆发生过多少起冲突。”
这一点邬幻枫倒是不用去问齐临渊，查询系统就能看出来。
“人口增减的数字正常，也并未与南疆发生过战事。甚至……双方就连通商都基本没有。”
邬幻枫不动声色地看着系统，心里的疑云却愈发浓重起来。
太正常了，一切数字都太官方了，严谨、详细、合理，挑不出一点毛病。
可越是这样，就越让邬幻枫觉得违和，就像眼前的连翘一样。
连翘可听不见皇后娘娘对自己的腹诽，自顾自地添了一杯茶，一边细品一边慢条斯理地说：“若是夜风郡的守军已经悄悄拿下了南疆呢？”
邬幻枫一愣，随即脸上露出一抹笑容，淡淡道：“你是说，广平王暗中充当了那个联络人？”
连翘脸上笑容更加灿烂：“无论怎么想，他都是最合适的人选。不，不对，是除了广平王，没有其他人有条件做这些事了。”
邬幻枫还是不太愿意相信，疲惫地摇摇头：“如果这个联络人是广平王，暗中攻下南疆却不报备，将南疆收为己用，又联络北蛮人里应外合，也就意味着……”
邬幻枫忍了忍，那个禁忌的词汇迟迟不愿说出口。
连翘帮她说了出来：“意味着广平王要造反了。”
邬幻枫猛地站起身来：“连翘，这些都是我们的随口闲聊，并没有依据。”
连翘微微颔首：“那是自然，可是娘娘，你难道不打算把这个推测告诉皇上？”
邬幻枫深吸口气，坐了下来，心中正在权衡。
如果只是为了完成祈愿楼的任务，其实大宣朝的政局如何，与邬幻枫并无关系。节外生枝显然非她的行事风格。
但是连翘的态度暧昧，擅自调查了许多在她本分外的事，这好整以暇的表情明摆着就是想把她拉下水。
更何况，咒术、蛊毒、广平王，怎么看都和肖家和后宫脱不开关系，或许这番意外展开最后能够反作用于后宫斗争。
还有邬老将军的死……
连翘双手支撑着下巴，趴在矮桌上等待着邬幻枫的答案。
邬幻枫打定主意，脸上的惊讶之色已经消失不见，取而代之的是淡漠与冷酷，淡声说道：“此事稍后再议，接着坦白，你去北蛮大营的目的不止如此吧？”
连翘拍了拍手，微微一笑，不急不缓地解释道：“不愧是皇后娘娘，奴婢果然什么都瞒不过你。”
