不过半盏茶的功夫，有太监喊了一声：“皇上驾到。”
百官纷纷跪拜，李钰携一华服女子从身侧路过，朝主位上去。
“众爱卿平身。”
待起身落座后，沈青萝才看清那位华服女子正是牡丹，她妆容艳丽，脸上比上次见时多了几分高傲，想来正得宠。昔日西楼的花魁如今摇身一变成为皇帝的宠妃，也算是打了场漂亮的翻身仗。
“可是后悔了？”手指忽然被捏了一下，沈青萝收回目光，不解地看向身侧的人。
“若非当日我阻挠，今日坐在那的便是你。”苏渊在桌子下的一只手轻握住她的手，另一只手端起酒杯浅酌了一小口。
“命该如此，何悔之有。”沈青萝这一生跌宕起伏，前路莫测，即便当初入了宫，也不一定能稳坐高位。更何况她并非沈青萝，谈不上后悔不后悔。
苏渊脸上的笑意渐深，桌子下握着她的手却没有收回，沈青萝因着方才的一句话心下感伤，想到前路莫测，逃离这个破故事的时日遥遥无期，不禁忧从中来，为自己斟了一杯酒，拿起酒杯在手中把玩，转累了便浅酌一口。
感觉到异样的目光，她顺势看了过去，是宁延之，他面上隐隐有几分忧虑之色，昔日沈砚还在，他时常往丞相府跑，沈青萝与他打过几次照面，再加之沈砚常在她面前提及，因而对他更为亲切，算沈青萝的半个兄长也不过分。
她对他摇摇头，又点点头，示意他莫要担心。
手心忽然被掐了一下，侧头，对上苏渊颇为不悦的那张脸，“当着我的面与其他男子眉来眼去，是不是我这几日冷落了你，耐不住寂寞了？”
“我人都在你这，还能如何？”她尝试将他的手甩开，反被他握的更紧了，他凑近些，压低了声音在她耳边道：“人在，心却没在？”
沈青萝哑然，她的确曾答应将他放在心上，当初不过是权宜之计，如今出征在即，更怕激怒他惹出什么乱子，遂搭上他的手背，同样压着声音道：“在没在将军不是知道吗？”
她暗暗同他较劲，苏渊索性连她另一只手也捉在手里，就那样直直地看着她。
“萧将军对你这位侍妾当真宠爱的紧。”主位上的那位朝这边看过来，面露调侃之色。
既是天子，一言一行当有人主意，他这一句话引得百官纷纷瞧过来，苏渊松开她的手，端起一杯酒对李钰举杯，“皇上严重了，你对怜妃娘娘不也是如此吗？”
李钰侧头看向牡丹，也不顾众人在场，在她脸上亲了一口，随即笑道：“将军此言有理，本次出征还望将军凯旋而归，朕的江山可都交到你手里了。”
此话颇有歧义，沈青萝看向宴席中的官员，大家都习以为常，并没有过激的反应，唯有陆迁不以为然，瞧见沈青萝的目光，他端起酒杯对她举了举。
怕惹人怀疑，她的目光并未久留，转而移到李钰那头。却撞见牡丹略显倦怠的神色，她的那一双眸子乃至一腔心思，全然落在陆迁的身上。
沈青萝不禁摇摇头，女子过于痴情也不知是好事还是坏事。
“臣自当量力而为。”苏渊将杯中的酒一饮而尽。
也不知是因即将出征心有不快还是怎的，苏渊心情不大愉悦，坐在她身侧独酌，一杯接着一杯，沈青萝想劝酒，又想到若是上了战场怕是要提心吊胆再没有机会这样痛快地饮酒，也就随他去了。
送行宴一直持续到半夜，期间沈青萝借小解的机会到殿外透气，在回来的路上撞见牡丹，她屏退左右，独自一人坐于凉亭中，似是刻意等在这里的。
沈青萝本打算装作看不见，悄悄溜走，谁料牡丹已先开了口：“过来坐。”
她新生无奈，还是走了过去，象征性地行了礼，“怜妃娘娘。”
“不必客气，坐。”
她转过身来，瞧着沈青萝，当即叹了一口气。
“我听说公子要带你去边关？”
“是。”沈青萝猜不透她的意图，一一应下。
“此行凶险，我也不能做些什么，只能嘱托你万事顺意。”
“多谢怜妃娘娘。”沈青萝以为她已寒暄完，正准备退下去，却听牡丹道：“怜妃娘娘？我宁可不当这个娘娘。”
不知牡丹为何忽然这样，从方才的情形看，李钰对她还不错，至少可以说是宠爱有加，难不成还是因为陆迁？想到这，她沉吟片刻，方才问：“可是放不下陆大人？”
牡丹并未否认，沈青萝犹豫着，有一句话不知当讲不当讲，见她神色暗淡，还是说出了口：“有些人并非表面看见的那样，你姑且多看几眼。”
“我知道你的意思，我也并非全然放不下他，本就是几面之缘，又何来用情至深？我只是在感慨为何没有遇到一个爱我之人。”
“皇上他？”眼下她正得宠，按理说不该如此。
“天子的爱能有多长久？这世上最不缺的就是年轻貌美的女子，我出身低贱，本就貌不惊人，全凭在西楼的那点本事留住他，这不是我想要的。”
“鱼与熊掌不可兼得，你已得到了这宠妃之位。”
“是啊，其实我有时候很羡慕你，公子到底还是宠你的。”
牡丹看着她，眼中真如她所说那样，是毫不掩饰的羡慕。