李臣简是个审慎人，并不因岳母不在世了，行过礼后就敷衍了事。他像寻常拜见高堂一样，虔心向亡故的岳母表明了一番心迹，说请岳母大人放心，“有我在一日，便保巳巳一日富贵平安。也请岳母大人在天之灵降福我与巳巳，保佑我们夫妻和敬，白头到老。”
白头到老这个词，常听人恭贺新婚时用上，听得多了似乎没有什么稀奇，但细细品咂起来，却又有另一种温情的况味。
该是多大的造化，才能真正做到那四个字啊。如今新婚燕尔，将来老夫老妻，想起白发苍苍并肩而立的样子，倒也颇让人心生向往。
线香插进了香炉里，从前厅退出来，站在园子里四望，东边有翠竹，西边有蔷薇，东南角一颗桂花树长得又高又大，姿态娉婷地招展出坊墙。
太阳从屋角沉下去，天边浮起连绵的红霞，一棱一棱地，像密匝的鱼鳞。他转过头来问她，“回去路过南桥瓦市，夫人可有什么要采买的吗？”
云畔摇了摇头，“姨母给我准备的陪嫁里头什么都有，知道我爱制墨，连松烟都给我预备好了。只是我从没在晚间逛过瓦市，咱们经过的时候走得慢一些，我单是看看，就已经很高兴了。”
他道好，陪她重新返回堂内向母亲辞行。反正这里离公府不算太远，只要她想祭拜，随时可以过来。
重新登上马车，让辟邪驾辕，顺着一路璀璨灯海缓缓行入繁华深处。
上京的瓦市，是笔墨难以描绘的，它端庄又冶艳，含蓄又风情，它是贫户眼中的销金窟，贵人眼中的风雅回忆，词人低吟浅唱下不败的英雄梦想。
云畔靠在车窗前向外张望，喃喃说：“这夜里的灯市真好看。”
灯也有多种多样，譬如有金银装饰的宫灯，也有把果子挖空了，拿烛火熏出香气的果灯。只是这种灯寿命奇短，通常只能燃一晚，第二日便弃之，不可再用了。
马车缓慢经过，云畔仔细瞧着，忽然生出一种想法来，转头对他说：“我的手作铺子里，将来可以做出那种带香的油蜡。譬如把丁香、白茶等研成粉末，添进融化的蜡油里，再将蜡油浇注进准备好的模子，待它凝固后燃烧，就能带出熏香一般的气味，你说怎么样？”
她的脑子时刻在运转，任何一点触动，都能引发她一连串的畅想。
李臣简说好，抬手挡在唇前轻咳了一声，“若是需要上好的香料，我认得朔方转运使，可以托他替我运送些外埠的奇香来，以助你生意兴隆。不过……”他复又一笑，“如今百姓照夜多用油灯，能赏玩蜡烛的多是勋贵女眷，看来你只能做大买卖，没法薄利多销。”
云畔答得很认真，“可以想想办法，若是能把香料添进灯油，手上有些小钱的姑娘也可以买来点在闺房里。成本高的，自有成本高的玩法，乾坤核桃里用金丝金箔做成的物件妆点，价格当然翻倍。寻常人家的姑娘要玩，用料可以简单些，仍旧是石膏石色，从头到尾十个大钱就能做成了。倘或实在没那个闲钱，隔壁还有茶房，可以进去品两盏香饮子，看两本书，蝉鸣柳静的盛夏，如此消磨也很高雅。”
像他这样掌管着京中禁卫的公侯，将时间用在听女孩子说什么核桃蜡烛上，好像有点大材小用了。可他就是很真诚地倾听着，适时也说一说自己的想法，有他捧场，云畔便觉得那小铺子真的可以顺利开起来，甚至闭上眼睛，就能看见宾客盈门的红火。
有商有量筹划未来的生财之道，是件快乐的事。云畔想自己的天性里有很大一部分随了阿娘，阿娘即便经营着侯府，外头也非常妥善地运转着自己手上钱财，经年累月慢慢积累起来，待病重弥留之前交到她手上，除却田地之外，另积攒了二十万两。
也多亏得爹爹不过问家里账务，就算柳氏背后催促，照样没能让他壮胆在阿娘跟前开口。柳氏呢，小小的妾室，在当家主母手里并没有不被发卖的特权，只要她有半点不妥叫阿娘拿住把柄，保管她在侯府待不下去。因此阿娘在世期间，她顶多也只是觊觎，不敢有任何轻举妄动。
马车前行，走到一处勾栏院前了，看见打扮得花红柳绿的粉头小姐们，挽着画帛与男客们相拥走进堂内，甚至有人做出浪荡样子，吊着一颗樱桃放在两人之间，边走边去咬那樱桃，然后毫无意外地两张嘴撞到一起……
她看得发窘，却还是饶有兴趣，倒是边上的李臣简不声不响放下了竹帘，垂着眼说：“外头乌烟瘴气，不能再看了。”
云畔觉得纳罕，如今年月并不像以前那样守旧，再说男人官场上应酬，光顾这种地方的也不少。
遂偏头问他，“公爷没有进过勾栏吗？”
他正襟危坐着，薄毡仔细地搭在腿上，一副不可亵渎的模样，正色说：“我只入酒楼，不进勾栏。”
这也算俗世中的一股清流了，坚守着自己的底线，不与官场中那些人同流合污，周旋只在酒桌上，大可不必在床笫间。
作为女人来说，得知自己的郎子从来不去风月场所，倒也是一件很慰心的事。到底夫妻间总有亲近的时候，眠花宿柳的，对彼此的身子都不好。
她坐不住，又开始探头探脑，这片勾栏一座连着一座，走出去好远了，前头应当都是做正经营生的了吧！
可又不好意思自己伸手去卷帘，便巴巴望着他说：“公爷，看不见外头，我头晕犯恶心了。”
他失笑，知道她的小九九，凤眼一转道：“看来與内地方狭小，下回得换一架更大些的车了。”说罢将帘子打了起来。
云畔抿唇微笑，却也隐约窥出了一点他的野心，龙虎與是皇亲国戚专用的，比起平常的马车来已经够大了，若是再大，那又该是怎样的等级呢？
调转视线朝外望去，不见勾栏就少了那种放肆的暧昧，前头酒楼脚店连绵，看见一个临街而设，茅草盖顶的小摊，长桌上放着一个巨大的冰鉴，边上是各色的蜜乳和果碎。
他命辟邪停车，转头问她：“夫人爱吃乳糖真雪吗？这里的小食上京有名，你若是喜欢，就买一盏尝尝吧！”
云畔是最经不得美食诱惑的，当即说好，“要多多的乳糖。”
他点了点头，自己掀了腿上薄毯下车去买，云畔坐在车内看着，那高挑的身形与锦衣华服，站在小摊前实在格格不入。大约是头一回相见的印象太深了，他就该是那种不食人间烟火的样子，君子自矜，下车替内眷采买小吃，真是想都不敢想。
正胡思乱想着，他折返回来，将一盏冷食放到她手里。所谓的乳糖真雪，就是刨得极细极细的冰碎上淋了厚厚的酥油和糖浆，拿小银匙挖着吃。厚重甜腻的浇头里混合了碎冰，酥油从先前的凝固到遇热融化，在舌尖流淌开来，那股甜香，叫人欲罢不能。