却听到一个声音从树上传来：“不害臊！”娇声略显童稚。循着声音找去，一个十二三岁的小女孩坐在树枝上，双腿荡来荡去，枝丫摇摇欲坠。
清远与烟铃抬头望去，那个坐在树上的小女孩摘下一颗果子，就往嘴里送。那是山上的苹果树，两个月前，清远和昭辰、还有昭辰手下几个兵士，合力给移了下来。烟铃辛苦浇水施肥，近日树上结了果。
烟铃不服气：“还笑话别人呢，你偷吃我培的果子！”那小女孩撅起了小嘴：“这果子又没有写名字，我怎知是你家的呀？”又做了个鬼脸，“略！”烟铃也回她：“小偷！”那小女孩把辫子翘得更高：“我才不叫小偷呢，我姓若名儿。行不改姓,坐不更名。”
分明是行不更名,坐不改姓，偏偏要颠倒过来说。烟铃细细瞧着那小女孩，她不仅名字奇特，装束也好不怪异。身穿浅绿贴身水靠，好像海边的水手。
若儿不知道是哪儿来的孤儿。从那以后，便三天两头跑来谷中捣乱，又偏偏与烟铃杠上了。每次烟铃不是少了好些果子，就是养的鸭鹅都被赶飞了。昭辰因为近来经探子确报，南方朱雀目前并无出兵迹象，也常常来谷中玩。也跟着闹腾，若儿赶鸭，他便把跑走的鸭都捉回来。但毕竟是将军出身的人，劲道太大，他一捉鸭，扑腾扑腾地，鸭的羽毛便掉了一地。一来二去，鸭鹅的羽毛都被折腾地掉没了。
烟铃养了好一会儿的秃鸭秃鹅。
第九章 罂谷长愿
转眼大寒，罂粟谷中没有外界那般冷，大家穿着一层的夹袄便可以应冬了。
谷中的村民不多，这一天，村民们纷纷在谷中央堆起木枝，燃起了篝火，围着篝火转圈跳舞。烟铃与清远坐在火边取暖唱歌。昭辰迟了些，但也风尘仆仆携了酒跑来庆祝新年。昭辰冲着清远烟铃喊：“抱歉，迟了些。刚跟军里弟兄们吃完。他们一年到头跟着我奔波，也颇为辛苦。”
辞旧迎新的这一天夜里，烟铃、清远、昭辰聚在一块儿，揭开了酒盖。当然，不止他们与村民，还有不知道会从哪里冒出来捣乱的若儿，正躲在角落里，打算突然钻出来，吓大家一跳。
村里的老人告诉他们，今夜若有什么心愿，可大声喊出来，玄武神若是听到，便会显灵，帮助实现愿望。
昭辰第一个冲着山谷大声喊：“我要练就一身绝世武功，保家卫国！”谷中传来鸣响的回声，大家纷纷为昭辰的豪壮鼓起掌来。若儿又坐在旁边的树上偷听，也大喊：“我想吃到好多好吃的，有永远吃不完的冰糖葫芦，变不完的戏法。”众人只闻其声，不见其人，倒是真的震了一跳，朝树望去。
清远则朗声许愿：“我希望天下黎民安和，父亲大人也能少操一些心。也愿我与烟铃，此生静好。”烟铃看着清远，也许下心愿：“我的愿望就是清远的愿望都实现。”声音不大，却掷地有声。
村民们听到了，看着他俩，都起哄地笑起来。烟铃也不好意思起来，羞红了脸庞。
烟铃与清远将酒倒上。昭辰也给树上的若儿斟了一小杯，用轻功飞到树枝上，递给她。大家干完一碗，昭辰就放下碗：“你们喝吧，我今日就不多喝了。”烟铃诧异：“怎地？什么事能让小昭将军罢酒？”昭辰捏紧拳头：“还不是朱雀军又开始骚扰边关百姓了，我这几日便要领兵教训教训他们。”昭辰顿一顿，“可惜我玄武国到底实力不如人家，打退一时，等到朱雀王军一到，他们便又要卷土重来。要是昔日的最为强盛且又正义的青龙族在就好了。”清远也附和：“上古时，东方青龙乃是众族中最强者。可惜后来由于叛徒背叛，以致灭族之灾。如今东方已经荒芜。”大家唏嘘。谁也没有注意到，听到此话后，若儿露出落寞的神色。
又是四五个月过去。春日，清远搭了紫藤架，给烟铃歇息。做完农事，烟铃便倚在紫藤下，欣赏谷中风光。烟铃开始学写诗，但平仄还分不清。她只是想写信给又回到都城的清远，近来朝中的事变多了，清远来罂粟谷的时间变短了。望着漫天的风光，她写：长倚紫藤下，与君共生死。
一旁，若儿见烟铃光顾着写信，不陪自己玩，百般聊赖又开始赶鸭子，把鸭子吓得嘎嘎叫。听到若儿赶鸭子的聒噪声，现下正立在大石上调息的昭辰，也沉不下气来。原来昭辰自从前段时间立春那会儿，把那些讨厌的朱雀军打的屁滚尿流，就清闲地到谷中练剑。心想，那帮子朱雀军都是边关的散兵，乌合之众，没什么可厉害的，如今瞧见了本大爷的本事吧。
正在志满意得，却听到嘎嘎声。昭辰睁开眼，便看到前方赶鸭子的若儿，一思索，想出一个恶作剧。他趁着若儿没注意，从后面往她头上撒了一把叶子，叶子粘在若儿的头发、衣服上。若儿拍了拍衣服，冲昭辰喊：“讨厌！”边喊边追着昭辰满谷跑。
转眼春至夏，芒种日，夏日炎炎。播种完稻谷，烟铃看着落日残霞，漫谷飞舞着闪烁的萤火虫。烟铃想：要是清远也在这儿就好了，可以陪她一起捉萤火虫。可惜按照清远回信的内容，他这会儿还在都城，不过应该很快忙完，就会过来了，到时候给烟铃过生日。清远在信里回到：执子之手，与子偕老。
眼看就要十六岁生日了，烟铃想起自己与清远初见的那场生宴。一年来，与清远的相知相识，彼此的许诺……一幕幕浮现在烟铃眼前。也许过不了多久，他们的婚礼便会在谷中盛大地举办。共度此生，相约白首……想到这里，烟铃在山谷中欢快地奔跑，捕捉漫山遍野的萤火虫。远处树下，一个满面胡渣的陌生黑衣男人远远地看看她。
看着烟铃跑远了，只剩下一个远去的小黑点，那个黑袍男子折回来。一个侍从上前行礼：“主上。”黑袍男子望着烟铃跑远的方向，下了命令：“跟着那女娃，孤要知道她的名字。”
第十章 山雨欲来
清远百忙之中，特地赶在烟铃生日前，回到罂粟谷。原来幼王正式加冕登基，一切百废待兴，平文君考核拣选新任文官，清远也从旁协助，这才在都城耽搁许久。
清远陪烟铃到磬岩城中的集市逛街，挑些布料衣服、还有杂物。烟铃敏感，察觉到有人影不远不近地跟着宋清远，对清远耳语提醒。清远看过去。
那人倒是先反应过来，朝两人一揖。烟铃打量那人，他清秀的轮廓倒有几分像清远，但眼中透着一种机警。清远唤：“明路…”
跟着清远的那人，也就是宋清远的堂弟宋明路。他微笑地说：“堂兄。你这半年来一连几日都不在家中，伯伯十分牵记，嘱咐我留意你最近都与什么人来往。没想到，原来是与佳人有约啊！”烟铃听出他语气中调侃之意，不禁有几分羞涩。
宋明路看向烟铃：“还没请教这位姑娘芳名。”“我叫烟铃。”宋明路拱一拱手：“烟铃小姐。”他刚准备说下去，忽然想到了什么，脸上变了颜色，“…烟铃…莫非是楚……”宋明路眼中转瞬闪过不同的起伏，但很快又恢复平静的神色：“原来是安勇侯的千金啊！”
烟铃意外，他怎么知道自己。于是问：“你认得我？又或是我爹爹？”宋明路不答，只是露出高深莫测的笑容，意味深长地看了烟铃一眼。在他们身后不远处，之前谷中那名陌生黑袍男子所派的侍从，幽幽探出半个脑袋，看着这一幕。