明路走后，清远向烟铃说：“他是我堂弟宋明路。我小伯走得早，是父亲一手把他带大的。我这堂弟颇有想法。父亲想教他仁爱之道，他不学；教他清净逍遥之法，他又不学；偏偏对谋略之术感兴趣。”
两人一路走着，竟到了邻边的黑埏城。两人走进一间书馆。烟铃取过一部诗经，津津有味地读起来，肚子却不自觉地咕咕叫。烟铃扯了扯清远的衣袖，清远笑了：“你在这儿休息，我去给你买些糕点。”
才刚看完第一首，却有一名少女向烟铃走来。烟铃抬头，竟是齐沁。
原来与磬岩城相邻的黑埏城，正是齐府少爷齐坤的地盘。齐沁与表妹本在书馆隔间的茶室品茗，透过窗户，齐沁远远便看到清远与烟铃俩人如胶似漆，不免妒由心生。齐沁对她身旁泡茶的表妹说：“楚家一介武夫。哪里像我们齐宋两家，言情书网。”指着烟铃，“听说好好的一个少年给她害死了。真不要脸！”旁边的女郎也唯唯。
看着清远走出书馆，齐沁上前，打断正在看书的烟铃：“楚小姐，久违。”烟铃颔首：“齐小姐。”齐沁将一张纸放在桌上：“方才楚小姐拉着我宋家哥哥不放时，我正在读《礼》，抄下一段经文。人各有解，还想请楚小姐续上后面的经文。”烟铃本想推辞，但又不甘示弱。她看到纸上写着一行娟秀的字：
鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。
见到有“鸟”字，烟铃不假思索填上刚才翻开诗经中的第一篇。这一篇也是有“鸟”的，这总归不会错吧。她写下这两行：
关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。
她一笔一划地写在纸上，但字迹却着实不敢恭维。然而，烟铃自幼懂的听的，无非是说书人讲的故事、还有零碎偷看的几部诗词，她哪里知道齐沁是借《礼》讽刺她如同鹦鹉等禽鸟类，不懂礼节。还未出嫁，就和男子拉拉扯扯，不知廉耻。齐沁所写那行经文，在《礼》中的下句原文是：鹦鹉能言，不离飞鸟；猩猩能言，不离禽兽。今人而无礼，虽能言，不亦禽兽之心乎？
齐沁与她表妹见烟铃浅薄，连《礼》都不曾读过，还以关雎鸟自比，不就承认自己是禽鸟等畜生么？不由抿嘴而笑。烟铃虽然仍不明白其中意思，但大致也知齐沁在捉弄自己不懂经文，有几分无所适从。齐沁不屑：“楚小姐，你除出美貌，还有什么？不过是个粗野丫头，如何配得上宋家哥哥？”
宋清远拎着糕点，刚走到书馆门口，便听到争执，连忙赶了进来。看到纸上一行齐沁端整的字体、一行烟铃歪歪扭扭的蚂蚁字，顿时猜到齐沁成心刁难烟铃。清远笃定地说：“齐小姐，虽然烟铃学问不及深厚，但我已认定，此生非楚烟铃不娶。”
齐沁脸上青白交错。乍闻之下，又是失意伤心，她自幼识得清远，且两家书香世家交好，她早已认定清远是未来夫婿；又是惊愤，在她心里，仗着自己文采学问过人，是十万分瞧不上烟铃的。清远揽着烟铃离开。
之前那名被派去跟踪烟铃的侍从，此刻回到朱雀王宫。而那在罂粟谷中长长注视着烟铃的黑衣男子，也就是缭王轩戈，正坐在王座上，用小刀切开带血的鹿肉。
那名侍从，朱雀王军侍卫暗影，上前跪报：“启禀大王，那名女子叫楚烟铃，是玄武国安勇侯楚伯的女儿。”
缭王轩戈念：“楚烟铃，安勇侯……”他把玩着杯盏，“好！看来对玄武国的开战是要提前了。”将杯子随意一抛，落了满地的碎片。
第十一章 修罗战场
朱雀缭王派出使者向玄武国安勇侯提婚。坊间议论，朝堂上，楚伯不顾平文君劝阻，痛骂朱雀国使者，扬言即使亲手杀死自己的女儿，也不会将她送给暴君。刚加冕的玄武王则手足无措，完全不知当如何是好。众人皆都称赞楚伯的行为。
当派去的提亲使者将安勇侯的话带回朱雀国，缭王震怒，认为提亲使者办事不力，将使者投入沸水锅中。又宣布对玄武国开战。
磬岩城进入全城戒备状态。烟铃与清远来到烽城探望昭辰，准备询问情形，昭辰却已接到军令，到军营巡逻。在烽城上，一人背手而立，清远脱口而出：“爹”。他回过身来，那正是清远的父亲平文君宋理。在他一旁随从的是护卫绪刀，一副忠心耿耿的样子。不同于父亲沙场风霜之气，平文君有着满腹经纶的儒雅感，依稀能看出年少时风采，清远和他父亲简直是一个模子。
平文君看了看烟铃，对清远说：“若不是明路告诉我，我还真不知道这段时间你都跑去哪儿了。”清远匆匆分辩，给父亲介绍烟铃：“爹，她便是我与您说过的，我认定的女子。”宋理摇了摇头：“无论是谁，都不可以是她。”
宋理看向烟铃：“楚小姐。”烟铃愣愣地看着平文君，还在琢磨他上句不可以的话，回不过味来。平文君继续说：“当年算出你未来命运的卜者是我的弟弟宋数，就是明路那孩子的父亲。当年他一卜天下，从未失算。因卜算命运终属逆天而行，他很早便去了。”接下来的话宋理一字一顿的对烟铃说，形如诅咒，却饱含无奈与叹息：“你注定要背负亡城亡国的命运。”“我不信，我不听……”烟铃捂住耳朵，背身跑去。
清远拔步，准备将烟铃追回来。却听到和蔼中包含威严的声音：“不许追。”回过头，是父亲。“爹，铃儿是无辜牵连的。”“无辜？命运之下，谁又有错？天下那么多黎民百姓又何其无辜，因她一人，而遭重重劫难？”清远坚定地说：“我已决心要娶铃儿。”宋理叹气：“清远，你既是我平文君的孩子，身上就该挑起担子，不要再与此女纠缠不清。”清远犹豫。宋理心怀天下，忧虑重重：“一场浩劫就快开始了，你随我来，疏散百姓，减少伤亡。”他与安勇侯订好，战场上的事情由楚伯管辖，后方百姓的安危就由平文君负责。
这边，烟铃跑了一会儿，思绪逐渐平静下来：不管平文君说什么命运，她都要摆脱那层枷锁。烟铃本以为清远会来安慰自己，可是坐等右等，却不见他来。闷闷地坐在路旁，抱着膝盖。却看到倒挂在树上的若儿：“小姐姐，你怎么不开心了呀？”烟铃瞥了她一眼：“不告诉你。你又没有喜欢的人，不会明白的。”若儿则不服气，气鼓鼓的：“谁说的？谁说我就不明白啦？我有喜欢的人啊，我喜欢昭辰啊，还喜欢好看的烟铃姐姐你啊，还有那个风翩翩的清远哥哥啊！”“那叫风度翩翩。而且你说的不是那种深入骨髓的喜欢。”
若儿思索了一会儿，还是搞不明白：“不管啦，总之我的族人都不在了。对我而言，我遇到了你们，你们就是我的家人。”烟铃怜惜：“你的族人全都不在了吗？”若儿跳下来，在烟铃的耳边悄悄说：“对啊，偷偷告诉你一个秘密，我是海族的，是以前最厉害的那个族。所以我以后会很厉害很厉害的，会保护你。”莫不是已没落的青龙族吧？烟铃没有问下去。
朱雀九十年，朱雀王军由将军暗影统领进攻玄武国。暗影，缭王侍卫，随缭王见过无数杀腥。此人形如鬼魅，善使流星锤。朱雀王军安营扎寨，列队于玄武边境的磬岩城下。安勇侯楚伯已到了磬岩城的将军府。大战前夕，夜已深，烟铃徘徊在将军府前，透过缝隙，还可看见府中的灯影。烟铃偷偷溜进府内，楚伯还在看防守图，上面密密麻麻布满旗子。烟铃唤：“爹爹！”楚伯看她良久，摆摆手：“你走吧，永远不要再回来。”那是她与父亲的最后一面。
烟铃走了，她漫无目的地走在磬岩城中，被逃难的百姓、大批人流挟带着，往北而去。人群中传来抱怨声：“都是楚家那个妖女，害了大家。”大家都垂头丧气，抛弃了安逸的环境，背井离乡。
朱雀九十年，玄武八十年，七月初一，两国大战。决战场上，暗影派出一队人马向玄武军挑衅。楚伯迎战，冲入敌阵。暗影冷冷地看着，下令朱雀军摆出梅花阵。两军交战。滚滚尘沙，刀剑无眼。一片鬼哭狼嚎的厮杀声。