水缸中，忽然有纯金黄色的鲤鱼，破出水面，翻滚了一下，又沉沉地卷入缸底，这声“咕咚”一响，刺破春雨。
原本在日头下，金光熠熠的鳞片，被夜色着染得凝重。
明明吵嚷极了，室内却静谧得可怕。
“微臣只知道，先皇最后那段日子，服用的丹药，所需用料皆来自阴山。”
他的手指抚上少女的脸颊，俯身，渐渐靠近，垂眸低声。
“微臣也是为了给父亲洗清罪名，无意中发现的，玉察，你不想知道真相吗？”
真相？先皇薨逝的真相……一声声，带着不可抗拒的魔力。
“公主，跟微臣一块儿去阴山吧。”
玉察并不确信游澜京说的话是真是假，但在那段日子，她亲眼目睹了，那些进出御书房的一顶顶莲花冠，游澜京……真知道如何将她的心思拿捏死。
她厌恶这种感觉，却不得不跟着他抛出的饵食走。
雨幕下，皇城。
沿着朱红宫墙，少女回头，最后一眼，望着巍峨高耸的压檐兽下，一丝霞光初升，破开渺渺层云，映照得琉璃瓦通透明亮。
她看到千阶白玉楼前，缓缓站出来一个身影。
十三岁的少年望着她，伸出一只手。
小天子的脊背单薄，却如竹林一般坚韧不摧，送走了皇姐和慧妃，他便是真正的孤家寡人，这座皇城，即将成为禁锢他的牢笼。
“皇姐，一路平安。”他心头默念。
……
从皇城一路出盛京，意外地顺畅，玉察本来想将李姑姑带上，却在游澜京脸色一沉后，只好悻悻做罢。
他嘴上说得义正严辞，路途危险，多带一个人，便是增添一分麻烦，实际是嫌李姑姑碍事，想着能与公主多一分独处机会。
玉察不动声色地离他远了些，她深吸一口气，面上露出了笑容：“我知道首辅改了，既然说要做我的外室，那我说什么，便是什么，对不对？”
游澜京微微一怔，玉察竟然对他笑了。
他刚想上前，玉察一根手指伸在身前，继续笑道：“那……我说不要与首辅坐同一辆马车，你答不答应？”
“若是首辅总是这样端方有礼，说不定，我真的会对你好，从此，全心全意跟你在一块儿。”
少女的眼眸闪过一丝促狭，她只管给游澜京戴高帽子，让他不上不下的，想发火都没处撒气，又随口说出这样的诺言。
对他好……什么是对他好呢？什么又是全心全意？没有人能说个准头，但她信口将这张饼画出来，不能总是让游澜京掌握主动权去戏弄她。
她好像变聪明了，反拿住了自己的心思，良久，游澜京嘴角勾起一丝笑意。
“也好。”他轻轻说。
马车连夜赶路，这两天里，游澜京果然不曾打扰她，只是偶尔掀起车帘，看一眼她的动静。
献州，红桐镇。
停到这里，只能走水路，红桐镇四面环河，城镇中无数条水路纵横，螃蟹鱼虾比大米还便宜，最终汇合流向那条南北大运河。
镇子贫苦不堪，糊口营生全仰仗这条漕运，一条运河，打个浪花便是白银万两，由码头船只，到修筑坝堤，再到背后每一截官府的运作，不知牵系了多少百姓的生计。
除了漕运，红桐镇还有另一样生计。
镇子上大大小小的河流，点着灯的花船，数不胜数，船影动，水光动，繁花团簇的小船只，时常有纤纤素手掀开布帘，酒气冲撞，豪放的妇人，一身红衣，衣襟儿半敞，眉眼风流地朝岸上招客。
穿梭在石桥下，浪荡文人的笛声，断断续续，不一会儿便被那身红衣，卷进了船厢内。
船娘们大多是年轻女子，衣衫单薄，颜色艳丽，露出两截玉白的手臂，大声说笑，肆无忌惮。
游澜京本想雇一艘船，没想到，船娘们纷纷围上来，脂粉气令他鼻尖一动，眉心微跳，他不喜欢这气息。
玉察坐在马车上，看到他双手环胸，站在岸边，面色冷若冰霜。
这样高大的男子，容姿脱俗，比这条流了不知多少胭脂的河水，还要艳丽动人，吸引得船娘趋之若鹜，鸟雀一般聚集在他身旁，明亮的眼眸，抬头，笑盈盈地盯着他，
这样大胆，这样热烈。
哪怕他脸色越来越冷，拒人于千里之外，那柄宝剑更衬得人凶气十足，跟一尊煞神似的。
船娘们身经百战，知道越是这样铁石心肠的，在榻上，越是判若两人呢。
“多少银子。”他开口。