“不过如此。”
叶寒酥一惊，猛的抬起头，不可置信的看着戚正。
戚正望着她的目光暗含嘲讽：“都说九少奶奶是柳镇第一美人，我也曾好奇，你那端庄清冷的外表下到底藏着怎样倾国倾城的美，如今看过了，反倒觉得......不过如此。和外面的庸脂俗粉并没有什么区别。”
“你......”寒酥气得都要晕过去了。她这一生都没有这样难堪狼狈过。他的这几句话，简直就像是刀子，硬生生的割破的她的脸皮，她的自尊，以及她作为一个女人，仅有的骄傲。
“九少奶奶请回吧。你所求的事，恕我爱莫能助。”
他说完竟是只垂眸拨弄手中的茶盏，不再看她一眼。
寒酥慌乱的将衣服穿好，用尽平生最快的速度，消失在了戚正的面前。她想，她这辈子也不要再见戚正，她永远永远，都忘不了戚正给她的羞辱！
寒酥哭着跑开了，戚正的贴身小厮阿乌重新来到了湖边，心下有些狐疑。
“正爷，您没答应帮九少奶奶？”阿乌是戚正的心腹，也是他最信任的人之一，所以阿乌对于戚正的心思，向来都是很了解的。正爷觊觎这个九少奶奶已经很久了，现在人家送上门来，怎么自家主子还不笑纳呢？
看着九少奶奶哭着跑开的样子，就知道结果了。
戚正站起身来，慢步在湖边走。
阿乌亦步亦趋的跟在他身后。
但他们谁也没有注意到，寒酥并没有跑远，反而躲在了假山后，将他们的话都收入耳中。
“我为什么要帮她？”
“您不喜欢她了？”阿乌有些摸不到头脑。
戚正笑了笑：“恰恰相反！”
“那您为什么还要拒绝她？您就不怕她恨上您，再也不肯跟您了？”
“所以说你年纪太小，还不懂女人。想要让一个女人彻底的听你的话，不是要帮她守住她的钱。而是要彻底拿走她的所有钱！”他一边说，一遍望着平静的湖面，想着她美丽的倒影曾投在水中，不由得又是一阵心神荡漾。
阿乌恍然大悟：“我明白了！要让她彻底的失了所有的依仗，到时候您再出手，她连拒绝的余地都没有。”
这主仆俩越走越远，寒酥在假山后攥紧拳头，唇几乎咬得出血。
第4章
如果不是亲耳听到，她真的不敢相信，戚正高洁无私的表面下包裹着的，竟是那样一副丑陋的面目。
比起震惊，最让她感到窒息的还是无边的绝望。
向戚正求助虽让她感到羞惭，却是现在她们婆媳唯一的救命稻草。
可如今，这稻草也成了悬在她们头上的刀。
她要如何面对婆婆的失望，如何面对接下来的局面？
她葱白的双手捂在脸上，无助的低声啜泣起来。
“你还真是不撞南墙不死心。”讥讽的声音从身后传来。
寒酥猛然转头，惊恐的瞪视着来人：“你……你怎么会在这里？”
萧清潜阴沉的目光从她慌乱中没有系好的领口扫过：“看来，我说的话你一个字都没有听进去。”
他早已不再是那个沉默卑微的仆人。
此刻站在寒酥面前的萧清潜，身材高大笔直，带着难以言喻的压迫力，让她紧张的想要立刻逃离。
“谁允许你这么跟我说话的，回你的地方去。”她后退一步，迅速系好领口，板起脸，摆出一副少夫人该有的架势。
萧清潜玩味的勾勾唇角，逼近了她：“你刚才对着戚正脱衣服的时候可没有这个气势。”
寒酥惊恐的瞪大了眼睛，她的脸涨红了。
像一个商品一般在戚正面前露出自己的身体是她此生最耻辱的一幕，竟然被萧清潜全部看了去！
羞愤恼怒的情绪轰地一下冲上头，她咬紧牙，恨恨一巴掌扇过去：“放肆！”
萧清潜本可以轻轻松松的躲开，但他却任由那只嫩豆腐一般的手清脆的打在了自己脸上。
这是第一次，她在他的面前露出真实的自己。
她从来就不是一只柔弱的待宰羔羊。
“提线木偶的绳终于断了，恭喜你啊，叶寒酥。”脸上还带着巴掌印的人笑了起来，用熟稔的语气直呼她的闺名，“如果你还想保住家产，就不要再去找任何人。安心等着，我会帮你处理好一切。”
说完，不等叶寒酥给出回应，他便悄无声息的消失在了夜幕之中。
叶寒酥带着纷乱的思绪，回了院。
院里灯火通明。
戚冯氏早已等在那里。
见叶寒酥归来，她遣退了下人，拉着寒酥进了里间，压低声音问：“寒酥，事情办的怎么样了？”
叶寒酥不敢直视婆母带着殷切希冀的眼睛，悲伤的摇摇头，把今晚的经历简单复述了一遍，只是有意的把遇到萧清潜的那部分略了过去。
戚冯氏半天都没有声音，眼睛直愣愣，脸色惨白。
叶寒酥被吓到了，慌忙去拍她的后背心：“娘！娘你别吓我啊娘！”
戚冯氏一口气这才缓过来，跌坐在椅子上，仰天悲叹：“这是天要亡我们这一脉啊！”
叶寒酥听得心中悲痛不已，眼泪止不住的落下来：“对不起……娘，都是我没用，连这点小事都做不好……”
“这怎么能怪你呢。”戚冯氏疲惫的闭上眼睛，“这都是命啊。”
命？因为她们是没有男人依靠的女人所以就活该任人宰割吗？
为什么，凭什么？
一个大胆的念头突然浮现在脑海中，她握住戚冯氏的手：“娘，我们走吧，带上钱和几个忠仆，远远的离开这里，再也不回来。”
现在正逢乱世，只要离开戚家的势力范围，就再也不用怕那些所谓的族人了。
到时候，再□□，东山再起。
戚正能够荣归故里，她们为什么不行？
戚冯氏悲戚的摇头：“跑？我们两个妇道人家，能跑到哪里去？更何况现在这个世道，我也就罢了，你……”
她看看叶寒酥娇美的面孔，长叹一声，打住了话头。
叶寒酥咬住了嘴唇。
她明白婆母什么意思。
乱世之中，土匪横行，年轻女子甚至都不敢独自上街，更不要说逃难了。
难道她们就真的没有任何希望了吗？
隔日，天还没亮，叶寒酥就被一阵吵闹声惊醒了。
她披衣出门，看到下人们拎着桶，端着盆，着急的朝不同方向跑去。
她抬头朝远处一看，顿时呆住。
戚家走水了。
确切的说，是除了她们这一脉以外的所有地方，都走水了。
火光冲天，整个戚家都被笼在了一片的红光之中。
隐约有妇人的尖叫声，男人的呼喊声，和孩童的哭泣声随风传来。
曾经富丽堂皇的戚家，此刻变成了人间地狱。
“少奶奶！”玲珑不知道从什么地方冲了出来。
她穿戴整齐，肩膀上还挎着一个包袱，像是要出远门。
“快，跟我走！”她一把拉住叶寒酥的胳膊，就要跑。
“等等！”叶寒酥站着没动，“玲珑，这到底是怎么回事？”
戚家走水的消息刚刚传来，玲珑却已经做好了逃跑的准备，这一切，都让她不得不起疑。
“少奶奶，您先跟我走，等出去了我再跟您解释。车就在外面等着呢！”玲珑着急的拽她。
叶寒酥抓住门框：“是萧清潜让你这么做的，对吗？”
玲珑不说话。
叶寒酥继续问：“火也是他放的，是吗？”
玲珑的态度已经表明了一切。
叶寒酥推开了她：“玲珑，你走吧，我是不会走的。”
玲珑急的跳脚：“可是您不走的话，就只能任人宰割了！”
“走的话，也一样是任人宰割。”看着混乱的人群，叶寒酥反倒平静下来了，“我要留下，陪娘一切面对一切。”
的确，戚正不是好人，难道萧清潜就是好人了吗？
他做过的那些事，每一件都令她不寒而栗。
她就算再怕，也决不能和这样的人搅和在一起。
玲珑呆呆的看了她半晌，叹息一声：“那就对不住了，少奶奶。”
“什……”叶寒酥还没反应过来，只见一张白色的手帕迎面改过来，转瞬，她便失去了全部的意识。
叶寒酥醒来的时候，发现自己躺在床上，盖着被子。
她坐起来，呆了片刻后回忆起了昏迷前的一切，心脏一阵狂跳，忙下床朝门口奔去。
“寒酥，你醒了。”外间里，戚冯氏端坐在椅子上，对她微微一笑。虽然还穿着孝服，但脸上的悲戚之色已经去了大半，“快来见过你四堂叔，戚远。”
寒酥抬头看过去，顿时如遭雷击。
穿着一身黑色西装的萧清潜站在一旁，对她点头微笑。
第5章
“四堂叔？”寒酥震惊到一时都反应不过来，只是机械的重复这三个字。
“寒酥，你终于醒了，身体感觉好些了吗？”萧清潜的面上带着关切，仿佛真的是她的长辈一般。
这一切都太荒谬了！
“寒酥，你四堂叔是特地来感谢你的。”戚冯氏笑的由衷而发。
此刻，她多么庆幸自己有这么一个心善的儿媳妇，才让他们这一脉在绝望中看到了生机。
随后，在戚冯氏和萧清潜的对话中，寒酥听明白了事情的原委。
走水那晚，戚盛全，也是戚家辈分最大最有话语权的族老，他险些丧命在火海之中。
是萧清潜不顾生命危险，将他从火场救出。
混乱中，萧清潜的衣服被撕破，露出了肩上的胎记。
戚盛全震惊之下询问了他的年龄和生母姓名，这才发现，萧清潜就是他多年前外出经商时留下的孩子。
而不巧的是，戚盛全自己的亲生儿子却在这场火灾中不幸过世了。
也就是说，现在，萧清潜是戚盛全唯一的儿子。
又因为萧清潜当年得到过寒酥的救命之恩，请求戚盛全给寒酥婆媳俩留一条活路。
戚盛全便说服了所有的族人，不再侵占寒酥这一脉的财产。
突如其来的信息量太大，寒酥的脑子有些发懵。
她究竟昏迷了多久？戚家竟然已经天翻地覆了！
头一阵发昏，寒酥一个趔趄险些摔倒。
“小心。”萧清潜扶住了她。
寒酥被火烧到一般猛地缩回了手。
把一切收在眼中的戚冯氏却毫不在意，甚至还颇为满意的样子：“寒酥啊，你已经昏迷了三天了，快进去歇着吧。玲珑，扶少奶奶回房。”
寒酥心情复杂的看了萧清潜一眼，在玲珑的搀扶下回到了里间。
“少奶奶，您慢点。”玲珑神态自然，仿佛那天捂晕寒酥的人根本就不是她一般。
看着她，寒酥的心情很沉重。
玲珑是自幼陪她一起长大的贴身侍女，和她一起经历了家族的兴衰，又作为陪嫁一起进了戚家。
寒酥自问对她，一直都像亲妹妹一般。
她不明白为什么就连本该最让她信任的玲珑都变成了这个样子。
“少奶奶，大夫说您是悲痛过度昏迷过去的，醒来后一定要喝一碗参汤。我早就备好了，还放了您喜欢的玫瑰蜜，快趁热喝了吧。”服侍寒酥坐到床上后，玲珑端来了一碗参汤。
寒酥没有接，只是看着她：“玲珑，你跟我说实话，这到底是怎么一回事？”
玲珑顿了顿，笑笑：“少奶奶，老夫人不是已经说明白了吗？咱们家的难关过去了，以后再也不会有人欺负咱们了。”
“现在连你都开始骗我了是吗？”寒酥气的声音微微颤抖。
看着玲珑沉默不语，她气急反倒平静了下来：“你走吧，从今以后我不再是你的主子，你也用不着再来伺候我了。”
玲珑浑身一震，扑通一下跪了下来：“小姐，您这是要赶我走吗？玲珑打小就跟着您，离开了您，我能去哪啊？”
“你不是已经对萧清潜情根深种，他说什么你都言听计从了吗？去找他吧，我成全你们。”
听着玲珑像从前未出阁时那样唤她小姐，寒酥的心里也酸楚极了。
但想到这些日子以来发生的一切，她还是狠心把头别到一边，没有看泪水涟涟的玲珑。
“小姐，不是这样的！我跟萧清潜什么都没有，我都是为了小姐您啊!”玲珑哭的肝肠寸断。
“把参汤留下，你下去吧。”寒酥还未回答，就听窗外传来了一个男人的声音。
她吓得一激灵，猛然转头，正看到萧清潜清从窗外翻了进来，身姿矫健，落地无声。
她又惊又怒：“谁允许你私自进入后院的？出去！”
萧清潜站定了，理了理肩上不存在的灰尘，懒懒一笑：“你能私自去戚正的后院，我就不能来这里？”
寒酥像一只被戳到了痛处的刺猬一般，全身的刺瞬间就立了起来：“你住口！”
她忙转头去看玲珑，生怕被她听了去。
但屋里早已没有了玲珑的身影，只有那碗参汤在桌子上静静的散发着热气。
“我帮了你，你却用这样的态度来对待我，寒酥，这不太合适吧？”萧清潜坐到桌旁，微微笑着看她。
他的表情很温和，但寒酥却还是感到了莫名的紧张感。
她不由自主的向后退了退，压低了声音：“那场火是你放的，你也根本就不是族老的儿子，对吗？”
她知道，如果这个时候引来了旁人，对她没有任何好处的。
“很聪明嘛，继续说下去。”萧清潜不仅没有丝毫的惧意，反而被勾起了兴趣一般。
