“那我明白了。”左晞听罢，仿佛没听出黛玉话里的离经叛道一般，淡然的点头，起身的同时，还朝里屋努了努嘴，“那你可有伴了。”
黛玉抿唇，带出一个轻微的弧度，歪头浅笑。
“我先去那府转转，你们聊吧。”见妙玉终于掀帘子从里屋出来了，左晞也没说旁的，对二人交待了一句便出去了。
鸳鸯候在院中，见左晞出来便知左晞是铁了心的要跟她回荣国府。认命的跟在左晞身后，一边往外走，一边飞快的转着脑袋瓜子。
再不想当初逢人不笑不说话的宝姑娘成了亲竟这般厉害，也不知道老太太和太太奶奶们见了威名远扬的十一福晋，会不会受到惊吓。
“府里的日子不好过吧？”左晞没让鸳鸯坐荣国府的马车，而是将她叫到了她的马车里，坐下来后，左晞随意的打量了鸳鸯一眼，似是漫不经心的与她闲话家常。
鸳鸯闻言下意识的摸了摸手腕上的红绳和低头看自己的衣裙，视线朝左晞的方向轻移了一下又收了回来。
左晞今天打扮的极为素雅，身上也只有三五首饰。但无论是衣裳的料子还是首饰的用料做工都是极贵重，极精巧的。
想到左晞出嫁时的金山和成箱的金银珠宝，鸳鸯不由又想到早年间她们阖家住在荣国府时的情景。那时候的荣国府何等人家，又是何等富贵气象，如今.鸳鸯再次低头看自己，眼底都是回忆和对未来何去何从的彷徨不安。
鸳鸯是老太太的掌事大丫头，不光得老太太器重，在府中也极有脸面。那些年好衣裳，好料子甚至是成套的头面，各种精巧首饰，玩件，她都得了不少。奈何她只是个身不由已的下人，保不住那些东西呢。
凤姐儿将荣国府闹了个底朝天，荣国府归还了国库欠银后又将大观园抵了债，从那以后日子就再没有起色过。
府里裁撤了不少下人，那些下人有的是阖家赎买离开的，有的则是被二太太转手卖掉的。原本见了府中这般情形，鸳鸯也想顺势离开。
不想就在她动了离去心思的第二日，她房中就失窃了，但凡值钱的东西都不见了。鸳鸯还记得那日侍候完老太太用早膳回房看到房中的那一幕时，她当时有多绝望。
没了那些私房，鸳鸯哪里还敢离开荣国府。她知道只有守着老太太，才能免于被二太太再次发卖，于是对着老太太也更加的忠心了。只是老太太.唉，不想了，不想了，想多了心里哇凉哇凉哒。
心思一闪而过，不过须臾间鸳鸯就收拾好自己的心情，恭敬不失乖巧的回答左晞的问话。
“是比不得早些年了。好在如今府里人口也不似早年多，开销也少了许多。”顿了顿，鸳鸯又说道：“宫里娘娘每个月都会让人送些银钱回来。”
左晞点头，接过云锦递过来的半杯热茶，轻轻的抿了一口，一边回忆她在荣国府的所见所闻，一边与鸳鸯说道：“你们府上也确实有些不像样子。早些年，一只茄子都要五只鸡来配。便是家里有座金矿，也经不起这样挥霍。那时我闲来无事还给你们家算过一笔帐。你猜怎么着？”铺张浪费，奢靡无度，又自视甚高，无法无天，能有今日的安稳日子，都是撞大运了。
鸳鸯见左晞这么说，相当配合的主动询问。“怎么着？”
“太太们一个月二十两银子的月钱，姑娘们每月二两银子，也是近两年才涨了月钱。下人里，一等大丫头是一两银子，二等丫头一吊钱，各人名下的小丫头统统五百钱。老太太身边光是一等大丫头就八个，大丫头还有小丫头侍候，还有等着往上爬的二等丫头。再加上各人房里的粗使，奶娘，嬷嬷和媳妇子，这些人每个月的月钱以及一日三餐和四季的丫头首饰，林林总总加起来，府中下人的开销竟是阖家主子的七八倍还有余。”
将茶水饮尽，左晞把玩着茶杯跟鸳鸯说完支出又说收入，“府里的收入抛开女眷们的嫁妆收入外总共有四处，一是太太老爷们的俸禄，一是府中田亩所出，再一个是宗族中每年分到各家的些许红利和朝中的一些赏赐，像是春祭的恩赏，生辰岁银和入葬银子等。”至于那些灰色收入，通常都是进了个人的腰包，左晞想了想，便没提。“早年二太太从我们太太那里挪借银子，说的都是送到宫里给娘娘使了。若那些银子真送到宫里去了，那你们家的娘娘如今往出送的这些银子，也不过是当初的零头罢了。妃位娘娘的年俸也才三百两，你们娘娘又，又没有额外的赏赐，若我猜的不错，你们娘娘应该时常将她份例里的东西以赏赐的理由送出府来吧。”
嫔妃除了年俸外，每年还会按级别发放成匹的各种绫罗绸缎和首饰头面，将这些东西以赏赐的名义赏回娘家，娘家再将成匹的料子和金银头面磨掉内务府标记后卖掉，这种事在宫里很常见。有些位份低的宫嫔和宫女还会私下里做些针线，然后托相熟的太监拿出去换钱呢。
鸳鸯没想到左晞会说这些，面上有些不自然，却不得不承认左晞说得都是事实。“二太太重新管家后，府里月钱和开销已经改了许多。”如今老太太身边，大小丫头总共就剩下六个了。活变多了，月钱却少了。首饰也不发了，衣裳更是一年两身了。
左晞听罢没对这项改革措施发表意见，而是话题一转的问起了旁的。“你今年多大了？”
“.22了。”
“这个年纪.老太太那里没什么安排吗？”
鸳鸯抿下唇，对着左晞轻轻摇头。
“你这样的丫头比一般人家的小姐都来得，配小厮小管事就太委屈你了。给府里的爷们做小吧，你又是个心气高的，未必瞧得起贾家爷们。因着宝玉，贾家的男男女女两三代内都不会有什么起色了。老太太如今也是八十多岁的人了，等老太太没了，你可怎么办呢。”左晞轻叹一声，语重心长的对鸳鸯说道，“都说良禽折木而栖。鸳鸯，你是个聪明人呢。”
鸳鸯心下一凛，猛的抬头去看左晞。见左晞也在看她，又迅速收回视线垂下头去。
心在扑通扑通的跳，又慌又乱。
想到如今府里的日子，再想到自己年纪，不靠谱的兄嫂，鸳鸯一双眼睛睁睁合合，最后一咬牙，从坐位处滑下来，扑通一声跪在左晞面前，“不知福晋要鸳鸯做什么。”
“我可以许一份好前程，一份体面嫁妆，让你风光出嫁。而你.只需要帮我盯紧老太太和二房。别叫她们有事没事的惦记林家和林姑娘。”若不是左晞与十一一年到头都住在小汤山，怕京城这边鞭长莫及，也不会动了这心思。“以三年为期，三年后的今天，不管老太太还在不在世，我都会派人接你出府。”
“就这样？”鸳鸯有些怔愣，怀疑自己听错了。
“于我来说，这就是等价交易。”薛蟠手底下有不少单身汉，她手里也不缺银钱，挑个好的给鸳鸯保个媒，于左晞来说，并没有付出多少。如果鸳鸯能盯住贾母和二太太，平时再帮忙劝一劝贾母叫她别瞎折腾，那于左晞来说，就是物有所值。