马佩玉时常觉得阿枝的品味比自己高出几丈远。
得了心仪的好料子，马佩玉连声邀请阿枝去食苑里吃古楼子。
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骆驼奚车上两人闲聊，连马佩玉都听说李都尉谎报病假。
纸包不住火，马佩玉悄悄告诉阿枝，有人将事情告到她伯父那里，她才知晓的。
柴三妙问她，“马刺史怎么说？”
“伯父还能怎么说？”马佩玉撇嘴角，那李都尉可是跟着关内道巡察使来的。
“别人的下属，关岐州什么事，人家的主官都愿意当瞎子聋子，你去指出来，岂不是讨人嫌。”
马佩玉觉得她伯父不管不问，处理得对。
衙署内事，不宜私议过多，柴三妙只好以玩笑应她，“这都被你打听到了，厉害。”
马佩玉“一副这算什么，本贵女还晓得更多秘闻”的得意神情，她让柴三妙靠得近些，告诉对方，“当今天子膝下唯一皇子的母妃，窦宣仪，人人都道母凭子贵，连带着扶风窦氏荣宠不尽，窦氏子弟嚣张至极。”
是了，窦氏与马氏皆出自前朝扶风郡。
窦氏凭借窦宣仪，在长安城里狐假虎威，让其它世家退避三舍，更何况近畿的岐州，马氏必然吃了不少暗亏，马佩玉免不了愤愤不平。
“有道是人在做，天在看，风水轮流转，也该着让扶风窦氏尝尝夹着尾巴做人的滋味。”
马佩玉突转的话风，让柴三妙疑惑。
“扶风窦氏怎么了？”
马佩玉神神秘秘地附在她耳边，“长安来的风说，窦宣仪如今被禁足在内苑大角观，面壁思过，由郭赞德亲自监管。”
自柴三妙离开长安，大明宫也起了风波。
她知道郭赞德与窦宣仪终会决裂，没想到来的如此之快。
以古楼子做招牌的食苑到了，小厮小心翼翼地将两人从奚车上扶下，领着往内走。
马佩玉说到兴头上，停不下来，她抓着柴三妙的手腕，“据说天子震怒，李太真已奉旨入宫代为照看小皇子。”
窦宣仪还能为何事触怒天子？不外乎争夺储位。
窦宣仪盛宠多年，诞下唯一的皇子，迟迟未能晋升位分，又遭遇家族子弟在山南道履职不利，难怪窦宣仪乱了阵脚。
前有主持后宫的郭赞德，后有如日中天的河东柳氏，前所未有的威胁，让窦宣仪终于冒险豪赌，赌她们母子在天子心中的份量。
柴三妙只觉短短一生，女子将毕生的依靠寄托在一个男人身上，可悲可叹。
窦宣仪恃宠而骄多年，她似乎忘了，生在帝王家，子弱母强，自古为天家忌惮，前朝汉武帝有钩弋夫人赵姬，乃汉昭帝生母，武帝恐赵姬乱政，遂立子去母。
李雘少时登基，从外放皇孙，一步一步坐稳含元殿宝座，脚下踏过的白骨不计其数，天家相争，兄弟阋墙，同室操戈，又有几两真心？
那窦宣仪却信了天子情深。
马佩玉以为阿枝不言，是因为听到了绝密而震惊，她笑说：“窦宣仪前途堪忧啊，龙虎军伴驾，圣人秘密去了法门寺礼佛修行，对扶风窦氏的一概求情，避而不见，”
“什么时候的事情？”柴三妙反握住马佩玉的手。
“月前。”
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她两人迈步入了食苑堂内，就被熟人认出来，也是巧，遇上独孤淳，他兴高采烈地招呼她们一起夕食。
马佩玉一边说省了通宝，一边拉着阿枝，朝包席走去。
独孤淳邀约了一群武将。
堂中龟兹鼓乐震耳欲聋，柴三妙再也听不见旁人跟她说什么。
越过舞姿翩迁的胡姬，她的目光锁定在人群中的一处，他曲起一只腿坐在毛毯上，晃着手中圆环凸纹玻璃杯。②
这双柴三妙再熟悉不过的眼眸，也在目不转睛地看她。
席中，独孤淳热情替她布菜，“阿枝吃啊~”
其实连她喜欢吃什么都不知道。
李都尉吩咐小厮将食苑的名品古楼子，传到阿枝面前，加了胡麻的羊肉碎塞入圆而大的烤饼，喷香扑鼻。
“灵州古楼子，阿枝尝一尝。”
武将们说玉爪在猎场的凶猛，他们都见识过了，皆因阿枝先生③照看白隼有功，李都尉亲赏美食，以为奖励。