等周旸被撵出去之后，一直候在悟能主持身旁的小沙弥忍不住道：“师父，您不是答应了慧静不泄露她的行踪的吗？”
悟能主持迷之一笑，“我有泄露吗？”
“当然有，您都说她南下了。”小沙弥小声嘟喃。
悟能主持摇头失笑，“你都听出来了，周世子却没领悟到。他与慧静能否再续前缘，就看他自己的修行了。”
倘若今日来打探沈阅行踪的是皇宫里的人，悟能主持肯定守口如瓶，可如今是周旸，这个沈阅过去几年每次上山皆是为其祈福的男子，他便想给他们之间一次机会。
倘若缘分尚在，周旸应该能追上沈阅。
周旸试了几次没闯进寺院大门，他生气恼火，但多年的行军经验告诉他，他不能硬碰硬，而是要伺机而行。
他骑上骏马，策马下山。
山路不算好走，骏马跑跑停停，大多数时间是缓缓走着。
如今已是盛夏，烈日当空，热得人难受，沈阅出行在外，也不知她能否受得了这样的天气。倘若是去蛮夷之地，那将会更热，估计她不回去。
周旸想着，脑子里突然灵光一闪，想起了悟空主持最后与自己说的那句话“慧静南下逃命已属不易”，不就是在说她朝江南之地去吗？
他顿时欣喜若狂，要不是山路险峻，他真想快马加鞭朝江南出发。
周旸心情激动，等到了山脚下，他才冷静下来，决定出发前先回国公府一趟，跟他娘交代一声才好出门。
虽然他迫不及待想去追沈阅，不过她不会骑马，坐马车再快也不比骑马快，只要方向对了，也不急于一时。
周旸回到国公府时已是晌午，他才下马，管家就上前禀报，“世子，适才李公公遣人过来，说皇上召你进宫，有急事商议。”
“好，我这就进宫。”周旸应下，马鞭一甩，骏马就窜了出去。
皇上找他正是时候，因为他离开京城要向皇上禀报。宫里如今应该尚未知晓沈阅逃走，所以他不能如实告知，但可以借口去边疆替换他爹。
周旸去到颐和殿时，皇上正在批阅奏章，见他来了，便放下奏折，示意李公公把门关上并把守。
“微臣叩见陛下。”周旸直觉皇上有重要的事情要与自己说，难不成是沈阅逃跑的事情被知晓了？他的心不禁一提，问：“不知陛下急召微臣，所为何事？”
皇上看着周旸，问：“你还记得，第一次与朕见面是何时吗？”
周旸不知皇上为何突然问这个问题，但还是如实回答，“微臣第一次与陛下见面，是微臣六岁那年，作为陛下的陪读进宫。”
“你六岁，至今已快二十年了。”皇上感慨道：“身居高位，你算是朕唯一的友人了。”
“谢皇上抬举。”周旸道：“，微臣受宠若惊，必定竭尽所能，为陛下分忧……”
他想趁机把回边疆的事情与皇上提及，可不等他开口，皇上已经抢先道：“朕知晓你一直忠心耿耿，如今还真有一事需要你替朕分忧。”
周旸：“……不知陛下为何时烦扰呢？”
“你是个聪明人，如今朝中是何状况，你必定看得一清二楚。”皇上忧心忡忡道：“前朝因为腐败动了国之根基，朕日夜忧愁大康会在朕的手上走上此条不归路。”
周旸：“既然陛下知晓症结所在，大可彻查腐败，肃清贪官污吏。”
“朕当然清楚，也曾经派人暗中探查，可回来的结果好得‘不尽人意’。倘若朕再派人下去，估摸亦是徒劳。是以，朕想派你南下到各县摸清状况再回来禀报。你是武将，文官一般认不得你，即便认得，亦猜不出你是去查贪官污吏。”
南下？这简直就是天助我也。周旸强行抑制住内心的狂喜，连忙作揖道：“微臣谨遵陛下旨意，必将竭尽全力，请陛下放心。”
“好。”皇上站起身来，走到周旸身边，拍了拍他的肩膀，诚恳道：“你祖父助太/祖打下大康江山，今日你为守住大康出力。朕不会忘了你的功劳，日后你有所求，朕必定答应你。”
“多谢陛下。”周旸连忙行礼，道：“微臣立刻归家拜别家母，收拾行李，今夜便出发南下。”
“今夜便出发？”皇上讶异，“其实也不必这般着急，在家休整两三日再出发也不迟。”
“不急不行。”周旸道：“多少黎民百姓正处于水深火热之中，容不得我耽误半刻。”
“那你路上小心，有任何需要可与朕提。”皇上说。
“多谢陛下，微臣先行告退。”
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次日醒来，沈阅换上缥色绢布襦裙，在直县闹市中行走，偶尔在小摊上买个小东西，或者在脚店里稍作停留吃点东西，所到之处，皆成了别人驻足的焦点。
在胭脂水粉店时，几个未出阁的姑娘直接走过来问她，“姑娘，你这身衣裳真好看，能否告诉咱们，这绢布是在哪家布行买的吗？”
沈阅微微一笑，道：“我这身绢布乃是家父去京城带回来的，听说是在一家名叫海棠阁的布行买的。我家父不懂女子穿衣这些，不过他说如今京城的姑娘最喜欢用这种缥色绢布做衣裳，听说公主都爱穿。”