马车行至湖畔停下，夏日满湖碧叶红莲，如今只剩小厮荡舟打捞残叶。
湖心立有水榭高阁，他们一路踏着荷团形状的白石往前。夕阳斜照，碧湖波光粼粼，阁楼里传出清泠的琴声，似花满银塘水漫流。
姜季弥兴冲冲地走在前面，回头给他介绍，“这是许小六寻到的好地方，幽静又雅致，最适合哥几个聚会了。”
陆秀洵抬头打量“荷锦阁”的暗金色匾额，姜季弥已先一步拂帘进去，他对着阁中的六人喊道：“猜猜我把谁带来了！”
众人还来不及猜，陆秀洵已经跟着他走了进来。
陆秀洵对着众人作揖，又望向琴音传来的方向，伶人们坐在珠帘后，穿着藕粉色的曲裾，仪态端庄。
许小六正与友人对弈，他放下手中的棋子，笑着迎上来，“洵哥，好几年没见了，上一次相见还是在云鹿学堂吧。”
场中诸人十来岁时曾一起在云鹿学堂读书，听大儒应先生讲学。
应先生驾鹤西去后，陆秀洵去了国子监，学识稍好的两位与他继续同窗，另外三位去了别的学堂，许小六和姜季弥则放浪形骸了。
“我家太爷一直念叨，洵哥儿饱读诗书，让我多和你学习。”许小六顺着陆秀洵的视线看向乐伶们，“怎么了，这是荷锦阁的乐伶，洵哥有相熟的人？”
陆秀洵收回视线，沉吟片刻，“她们弹奏的是《凌霜咏》，来的路上我听到有人弹错了音，但后来发现她们并非弹错而是有意变调，故而凝神细听了片刻。”
姜季弥一下来了兴趣，挤在两人中间说：“惜玉楼的茶珠姑娘去岁登台演奏了自己改编的《凌霜咏》，一时名声大噪，如今伶人都模仿她弹新调了，小陆不愧是‘闺阁中人’，流传一年多的事了，今天才感到好奇。”
他说完露出几分自豪的笑容，很想带小陆去惜玉楼听她弹曲，但他又因玉镯的事感到烦闷，暂时没有放下自矜去寻她。
听到“茶珠”二字的时候，许小六的眼眸不安地眨了眨，他听从祖父的命令带陆秀洵去与温玲玲相识，两月前参加祖父寿宴被劫走的那位茶姑娘，他听祖父提起过，她也是那位郡王的人。
他不懂自家享清福的太爷为何要去掺和皇家的事，但他在家里属于没本事吃闲饭的人，他若不听从祖父的安排，手头便没了闲钱，他纨绔惯了，若与友人玩乐时囊中羞涩，难免惹他人笑话。
今天的事一定要成功！许小六暗暗给自己打气。
姜季弥连拍许小六的肩膀，“人我带来了，画呢？”
“既然洵哥来了，那我就拿出来给大家看看。”他让书童回府去取《百鸟秋景图》，吹嘘了一通他如何重金购到真迹，又请了名士鉴画云云。
其他人翘首以待地附和许小六，陆秀洵不置一词。
秋月如镜，姜季弥让侍从将他购置的陈年佳酿搬来，许小六也让荷锦阁的婢女上菜，他得意地说：“这儿不似福寿楼大鱼大肉，菜品更注重清淡雅致。藕粉用清泉……”
小厮抱着紫色福字纹的锦盒进来，“公子，画来了。”
许小六接过锦盒，众人移步到偏厅赏画。
偏厅又添了几盏灯，房中明亮，画卷缓缓展开，许小六在众人欣赏的目光中得意地微昂脖子，“檀圩山人的后人并未将画烧尽，而是拿给了友人私藏，我这画……”
“是假的。”陆秀洵平静地打断道，他的手指从画上活灵活现的珠颈斑鸠、喜鹊、杜鹃上一一抚过，“仿得很好。”
姜季弥见许小六涨红了脸，连忙圆场道：“你又未见过真迹，你怎知道是仿的？”
“我家也有一副仿作的《百鸟秋景图》。”陆秀洵缓缓道来，“檀圩山人的画，在百年前也有许多仿图，其中有两副仿得极好，我家有一幅。这幅应该是仿造仿作所做。”
“你……你为什么这么肯定？”许小六手指颤颤地指着他，当着众人的面，似乎下不来台。
“这画虽有故意做旧，但颜色太新了。我让杜昔去把我家那副拿来和你比较一番，你见过就知道了。”陆秀洵也感到失望，看来檀圩山人的书画确实被尽数毁去了。
许小六胸腔起伏，生气地说不出话。而陆秀洵神色淡然，一边欣赏一边赞叹，“这人画技了得。”
众人对比两人面色也知这画是假的，圆场道：“菜都凉了，还愣着干嘛呢。”
许小六拂袖，伸手一揽卷起画卷，“不吃了，我去找那厮算账！”说着他一把拉住陆秀洵的手腕，“你和我一起去，帮我把冤枉银子要回来！”
两人刚走了几步，姜季弥大步流星地跟上，“我也去！我二哥是京兆尹，我让他派人来当即把这奸商抓了！”
大可不必如此……许小六微愣，阻止道：“你走了，没人陪大家喝酒怎么行？”
他话还未说完，姜季弥已冲到了白石荷叶团上，他只好拉着陆秀洵快步赶上。
……
三人赶到珍宝行的时候，店中的伙计正在给木门上锁。
许小六抓住他的肩膀，怒气冲冲地说：“你们掌柜的呢？”
伙计惊讶地转身看向他，满脸堆笑：“许公子，这么晚了，你怎么来了？今日打烊了，掌柜的早回家了。”