“想要通过第三关，便是从这一直翻转的三角铁圈中钻过去取下摆动的铃铛。”武官这次用满怀期待的眼神看着晏秋说。
晏秋愣了愣，眼神略显空洞，思绪飞向了天外，闻言才猛地拉回神游天外的自己，咧嘴笑了笑，“等会儿可能会让将军大人见笑了。”
那铁圈和铃铛自顾自地分别走着不同的轨迹，晏秋平静如水，慢慢走到那铁圈前，毫无半分犹疑，抓准时机便纵身钻进三角铁圈中。
武官本以为这一次晏秋仍然会毫发无伤地成功通过考核，谁知，就在晏秋将要从铁圈钻出来那一刻，铁圈的三角尖顶碰到了他的脸！晏秋的身体明显颤了颤，他迅速变化了姿势，身体倒挂转了几个空中翻，最终落地时，握成拳状的右手缓缓摊开，是一个铃铛。
“将军大人，我是不是通过考验了？”晏秋只在转身时忍疼轻轻吸了一口气，面上神情淡然。
那武官其实是个心善柔软的人，见晏秋白皙干净的脸庞上被焰火烫出了一条红色的伤疤，开始于心不忍起来，“我这边的考验晏少侠算是通过了，明日本官会带你去觐见女王。你这脸上的伤疤让女王看了也不好，我让府里的大夫帮你看看吧。”
“那就多谢将军大人了，这疤明天定是好不了，我会想办法尽量不要吓到女王的。”晏秋柔声回道。
——————
从大夫那抹了点药膏后，晏秋就在武官安排的小院里歇了一宿。次日一早，他就提前将自己穿戴整洁，并戴上了一张银色面具。随着侍从入宫，旧地重游，难免让人感到怅惘感伤，从踏进皇宫宫门的那一刻起，晏秋一直沉默不语，双唇紧抿着。
“晏少侠，女王这会儿并不在大殿内，正在百花园中赏花，请您随我入园觐见吧。”侍从带着晏秋来到大殿门口后，从宫女口中探得女王留下的消息，便领着晏秋往花园走。
园中依旧点缀着七彩花色，山茶花、栀子花、三色堇等争相斗艳，粉色的樱花瓣洒满鹅卵石小道，花香四溢。一抹倩影远远立在花丛边，身旁还有一个梳着双丫髻的宫女手捧着几枝花和她轻声谈论着什么。
晏秋跟着侍从慢慢走近，当离那两人只有几步远时，侍从低眉沉声道：“女王，晏少侠带过来了。”
方才远远望着只能瞧见一个轮廓，走近才看清楚女王的花容月貌，安桃柚上身着青竹长袖白纱衣，配缕金百蝶穿花云缎裙，梳着凌云髻，头戴两支金海棠珠花步摇，额间点着蝴蝶花钿，两耳垂着白玉耳坠，端庄优雅；转身回眸间，一双杏眼像林间跳窜的兔子般将晏秋的脸仔细地打量了一遍。晏秋尽量在不让人察觉的情况下深吸了一口气，努力打开像被一团棉花堵住的喉咙，拱手涩声说道：“小人晏秋，参见女王。”
“无需多礼，听闻你揭榜后，通过武官大人给你设置的考验来说丝毫不费力，晏公子可是自小便开始修炼了？”安桃柚折了枝花递给身边的宫女。
“小人命途多舛，父母双亡后，十岁时曾被一位隐居山中的道士收留，略微教过我一点武功，只是后来他也驾鹤西去了，留下几本武功秘籍给我自己琢磨，但并未提过他的出身门派，更没有收我为徒的意思，过去这些时日算不上正经修炼，权当是一个人无聊的消遣罢了。”
闻言，安桃柚回应了一个知晓的表情，轻轻点了下头，“晏公子的脸上为何戴着面具？”
“那日参加考验时不小心灼伤了自己，还请女王见谅，我不想吓到女王。”晏秋说到后面时，故意做出一番无措、惊慌的模样。
“本宫不是胆小的人，更不是以貌取人的人，你现在不肯摘下面具也无妨，日后待你心甘情愿的时候再说好了。你若真当了我的贴身近侍，本宫不能没有见过你的真容，谁知道面具之下会不会突然换了一个人，晏公子可否理解本宫？”安桃柚突然认真地说着，眉间神色肃然。
“小人明白。”晏秋颔首道，一时陷入深思中。
“晏公子陪本宫走走吧。”安桃柚抬手挥了挥，示意侍从宫女们不用跟着。
“好。”
安桃柚轻移莲步，款款走在前面，晏秋跟在她身后，有问必答，但不敢多说什么。
片刻后，两人来到了花园中一座小山的亭子上，此亭名为望穿亭，站在亭栏边往下眺望，可以欣赏山脚下秀丽的花园风光，还能眺望远处错落分布的宫殿、红墙。
“平时处理政务太累的时候，本宫就会来这边看看宜人的景色。”安桃柚抬脚准备往山下走，一步一步踩在石阶上，瞬间想起来什么似的，回身欲再往山上走，突然，脚底一滑，细细的腰肢弯向一侧，身形不稳，整个人开始往山下坠去！
☆、出宫
“啊——”一声尖细的、带着惊恐情绪的叫声顿时划破天际。
“女王！”晏秋本来乖乖地跟在安桃柚身后，一双桃花眼微微向下敛着，他不敢与她长时间直视，害怕被发现心里隐藏的情绪，只敢偶尔抬眸看几眼，或在她望向别处时，偷偷注视着她。当眼看安桃柚像只断线的风筝往山下坠去时，晏秋的全身肌肉瞬间绷紧，心猛地一缩，深色瞳孔里只剩下安桃柚的身影，出于本能地追着她往山下跳，同时运转体内真元，让自己坠落得更快。
安桃柚看到晏秋朝自己落下来，方才因为尖叫而张大的樱桃小嘴转而无声地微张着；待晏秋靠近她并一手有力地揽住她的柳腰，随后运功往山上飞去、安稳地落在望穿亭内时，被晏秋抱着的安桃柚两手环着晏秋的肩膀，嘴角一勾，含笑的杏眼微弯，两颊的酒窝浅浅地印在如玉般光滑的脸庞上，带着一丝狡黠说道：“恭喜你，晏公子，你今后便是本宫的贴身近侍了。”
“啊？”晏秋虽知可能是因为自己刚刚救了安桃柚一命，表现不错，但总觉得哪里怪怪的，脸上升起了一团疑雾。
“以后本宫指不定会遇到什么突如其来的危险，像晏公子这样反应如此之快，是最好不过的了。”安桃柚微挑着黛眉赞道，见眼前之人似处在茫然中仍毫无反应，便又戏谑地说，“你打算这样抱着本宫到什么时候？”
闻言，晏秋眼中闪过一丝慌张，急忙把安桃柚放下来。
安桃柚整了整刚刚被风吹乱的衣衫，“本宫待会儿叫人给晏公子安排一处偏殿住着，若有事会宣你入大殿觐见。”
晏秋谢恩应好，跟在安桃柚身后下山时，忍不住在面具下偷笑起来，心中长叹道：“还是像以前一样调皮啊，刚刚一时情急，我都忘了她会武功，掉下去也能自己飞上来，只怕是故意试我的。”