沐老太爷点头，“如此甚好，时辰不早了，珍珠，旭哥儿的行礼可收拾好了？”
沈珍珠笑道，“早就好了。”
郭怀旭起身，对着长辈拱手，“外祖父，爹，娘，保重。”
大郎二郎已两岁，听说爹要出远门，立刻一人抱一条大腿，“爹，我也要去。”
郭怀旭将两个孩子一手一个抱起，一人亲一口，“在家里听娘的话，等院子里的菊花都开了，爹就回来了。”
郭怀旭又将两个孩子递给沈复年夫妻，看着沈珍珠道，“家里的事情，还要劳烦娘子多费心。”
沈珍珠早就习惯了送他出远门，“三爷去吧，我等三爷回来。”
郭怀旭转身，“大哥，文松，走吧。”
大门口并排立着两辆骡车，郭怀旭带着刘守德上了前面的车，沈家兄弟上了后面的车，车夫一挥鞭子，骡车吱吱呀呀往北而去。
一路上颠簸了近十天，三兄弟终于到了云州城，过了城门口，骡车直奔郭家宅子。
一下车，郭怀旭意外地发现宅子大门上的锁不见了。仔细观察片刻，这宅子里似乎有人。
郭怀旭推门而入，果然，两个仆人奔了过来。
那男仆拱手道，“可是郭大人，我们大爷接到霍大人的信，命我们来讲宅子打理好，郭大人来了便可入住。”
郭怀旭想了想问道，“可是吴大爷家里？”
仆人笑着回道，“正是我们大爷。”
郭怀旭看了一眼刘守德，刘守德立刻往两个仆人手里各塞了一个银角子，“多谢二位了，我们三爷两年没回来，这宅子若不是你们打理，怕是草比人还高呢。”
郭家的三进宅子只有一路，虽然比老家宅子小了许多，住兄弟三个绰绰有余。郭怀旭住了正房，沈家兄弟住在东厢房。
吴大呆听说郭怀旭来了，拎着大刀赶了过来。
郭怀旭笑盈盈地站在正房廊下拱手，“两年未见，吴大爷风采依旧。”
吴大呆看着郭怀旭发呆，“乍一看，我还以为是英杰呢。”
他抬脚就往院子里走，“你舅舅一走就是一年多，若不是你要来考试，连个信儿都不肯给我，跟他姐姐一样狠心。”
沈家兄弟并不知道吴大呆是谁，见此人容貌虽然普通，然浑身一股富家公子的恣意张扬，不敢小觑，拱手喊了一声吴大爷。
郭怀旭将吴大呆将屋里引，“吴大爷这一二年间可好？”
吴大呆大马金刀地坐在椅子上，“无趣的很，没人打架。你姨母给的那本书我已经学得七七八八，就等着他们回来，跟她和六叔打一架。”
郭怀旭轻笑，“吴大爷如今有家有小，该收收心才对，怎么还惦记着打架。”
吴大呆呸一声，“你小小年纪，说话跟我爹似的。”
郭怀旭与他并没有太多交情，吴大呆也是看在霍家的面子照看他两分。但此人毕竟在危难时刻施过援手，郭怀旭亲自给他倒茶，“吴大爷一身好武艺，又有两分侠义之肠，何不去参加武举，将来说不定也能为国立功。”
吴大呆嘴里的茶噗一声吐了出来，然后哈哈哈大笑，“姓郭的，要不是了解你，老子还以为你在讽刺人。谁不知道老子是云州城第一恶霸，你让我去考武举？你是一路上吃多了沙子吃傻了吧。”
郭怀旭也笑起来，“这才是吴大爷，刚才客客气气的，我反倒不敢认。”
吴大呆一口将茶水喝光，从怀里掏出一个信封扔在桌子上，“这是你那五百五田地这一年多的收成。云州城花钱厉害，拿去吧。若是不够去找我，我吴家别的没有，穷得就省下钱了。”
旁边沈文清兄弟傻眼了，那什么云州第一恶霸和穷得只剩下钱了，真的是正常人能说得出来的吗？
沈家兄弟看向郭怀旭，他在外居然结交了这样的人吗？
郭怀旭并不去理会沈家兄弟，“吴大爷，我不是笑话你。你不是想跟小舅和表哥相交，你想想，表哥二十一岁中了二甲进士，不出意外，将来必定能回京城做个六部堂官。小舅这辈子身上一个三品官位，走到哪里都是座上客。你吴家在云州是第一豪门不假，可你始终是个白丁。难道你想若干年后见到他们磕头下跪吗？”
这话仿佛一把尖刺，扎到了吴大呆的心底，他这辈子最不想干的事情大概是向沐云舟行礼。
郭怀旭忽然掉头对沈文松道，“文松，你带大哥去歇着，让刘守德准备晚饭。”
沈家兄弟很识趣地走了，郭怀旭继续拱火，“吴大爷，你吴家总不能世世代代做巡抚的鹰犬，三年换一个主子。以往吴大爷年纪小，那什么第一恶霸不过是世人讹传，我并未听说吴大爷干过什么杀人越货的勾当，你这点事儿比起那些真正的恶霸来说，不过是小孩子胡闹。我听说姨母将霍家历代积累悉数都给了吴大爷，西平候府历经百年，保家卫国，战场杀敌无数，出了无数英雄豪杰。吴大爷，我且问你，你心里佩服我外祖父吗？”
吴大呆被说得有些发愣，“自然是敬佩的，天下几个男人不敬佩西平候呢。”
郭怀旭嗯一声，“那吴大爷忍心西平侯府百年积累在你手里蒙尘？你如果只是做个街头恶霸，你学那些东西做甚，到时候云州城的官员们都要忌惮你。姨母给你的东西我也有一本，我仔细看过，里面不只有武学，还有霍家兵法。霍家当年满门死绝，只剩下个小舅，他身体不好不可能习武。姨母摒除门第之见把霍家的宝贝都给了吴大爷，一是报答吴大爷，二则，肯定也是觉得吴大爷是个合适的人。”