吴大呆忽然不停地挥手，“你别说了，你快别说了。我脑子被你说成了浆糊，你让我自己想想。他娘的，老子这辈子从来没想过考科举。”
他起身在屋里踱步，一会儿抓耳挠腮，一会儿唉声叹气。
过了一会子，他噗通一声又坐了下来，“我今日来是给你送钱的，顺带看看你。你刚到家，先歇歇，过几日我再来送你去考场。你放心，我送你去考场，保管不会分到臭号。”
他端起茶壶咕嘟咕嘟灌了一肚子茶水，然后起身拍拍屁股，“我走了。”
吴大呆走得很干脆，郭怀旭将他送到大门外折回。刚过了垂花门，就看到并排站在厢房门口的沈家兄弟。
沈文松奔了过来，“大姐夫，此人是谁？好生霸气！”
郭怀旭知道此事瞒不过，满云州城谁不知道吴大呆当年心仪女霸王霍英莲。
他背着手往正房走，“我小舅的好友，云州第一街头霸王吴锦桓，以前向我姨母提过亲。在云州城有句话，流水的巡抚，铁打的吴家。”
沈文松的嘴巴立刻张得老大，原来是大师兄的情敌啊。
吴大呆说到做到，过了几天果然来送郭怀旭去考试。
有他护送，一路畅通无阻，三兄弟拎着考篮跟着礼官排着队进去。看着清一色的考生，吴大呆站在贡院门口发起了呆。
我这辈子真的要跟我爹一样，帮着官员们做一些见不得光的事情吗？他低头看了看自己的手，为什么我的武艺这两年提升了那么多，却觉得越发寂寞呢？
我寂寞是因为没有英莲陪我打架吗？就算打赢了英莲，又能怎么样呢？郭家小子说得对，我始终只是个鹰犬。
郭怀旭考过试后就在家里等候消息，中途还去拜访了一次姜掌柜。姜掌柜早就听说了他县试府试都得了头名的事，亲自做东到云州最大的酒楼请郭怀旭吃酒，萃华楼中以前的几位大师傅作陪。
过了几天，院试的成绩出来了，郭怀旭还没来得及去看榜，吴大呆再次造访。
吴大呆见郭怀旭要出门，连声道，“不用去了，你是头名。”
郭怀旭哦一声，“吴大爷怎么知道的？”
吴大呆手背在身后往屋里走，“昨儿晚上我就晓得了，特意来恭喜你。”
郭怀旭笑着吩咐刘守德，“你们去看看大哥和文松是否中榜。”
郭怀旭给沈家兄弟使眼色，兄弟两个很识趣地回了自己的房。
到了正房厅堂，吴大呆坐了下来，先咕嘟咕嘟喝了三杯茶，“昨儿我跟我爹说我想去考武举，我爹竟然哭了。”
郭怀旭笑道，“听闻吴大爷家里现在也有个千金，难道不知父母心？”
吴大呆挠了挠头，“你说得对，我吴家从里到外头黑透了，再不想办法洗一洗，往后怕是会烂掉。等哪一天被人拉去顶缸，死了人家也只会叫好。”
郭怀旭收起脸上的笑容，“武举是最适合吴大爷的路子，只有你中了科举，你家里才能慢慢抽手。不仅如此，吴家家财万贯，若是不再干这行当，吴大爷还需得当一回散财童子。”
吴大呆又挠了挠头，“你说得这些都容易办，要那么多钱有屁用，关键是，那科举岂是那么容易的？武艺这一方面我有信心，但还需要排兵布阵，还要写策论什么的，这个我哪里会。”
郭怀旭想了想道，“吴大爷，我这里有个好人选，但还需得表哥与姨母同意才行。”
吴大呆这回不呆了，“你说的是六叔？”
郭怀旭点头，“六叔自小跟着外祖父，是外祖父的心腹，看着平平无奇，其实文武双全。刚开始他是外祖父的贴身护卫，后来外祖父觉得埋没人才，让他考了武进士，最高做到了四品武将。六叔懂兵法，懂官场，带兵杀过敌，连粮草后勤都懂。若是能得六叔教导，吴大爷前程可期。”
吴大呆咽了口口水，“六叔居然这般厉害？”
郭怀旭嗯一声，“他是外祖父麾下前锋大将，外祖父最后关头为了保全他，给他安了个罪名撵出军营，还打断了他一条腿。你看他现在冬日总是腿疼，就是外祖父打的。”
吴大呆瞠目结舌，“一个好好的四品武将，说没就没了？”
郭怀旭看了他一眼，“六叔忠义，愿意这样报答外祖父。姨母和小舅待他如生父，这是他与外祖父之间的兄弟情义，我们不需要懂。”
吴大呆搓了搓手，“那，那你帮我写封信？”
郭怀旭当天确定了自己确实中了院试头名后，铺开纸给沐云舟夫妻两个写了封信，一是报喜，二是请求六叔出山教导吴大呆。
写过了信，郭怀旭带着沈家兄弟继续留在云州城。一是等候消息，二是与同科同年来往。
吴大呆很会造势，郭怀旭“小三元”的名头很快传遍云州城，不仅如此，众人也知晓了他就是先西平候亲外孙及云水涧督造者郭文仪郭探花亲子的身份，祁州城来参加考试的学子们都开始围聚在他身边。
没过多久，六叔一人单骑而归。六叔带回一箱子兵书，还有几把武器和两封信。
一封信是沐云舟写给给郭怀旭的，鼓励他继续读书，问候家中长辈好。
吴老爷听说六叔归来，带着厚礼、压着吴大呆过来行了拜师礼。