桶里清亮亮的水里沉着好些半黑不黄的块状物，随着勺子的搅动，清水和固体被盛进瓷碗里。
盐水煮土豆，这就是船方免费提供的食物，就连这也不能管够，不管男女，就婴儿拳头大的那么两块，有些一看就是发了芽或是腐烂的土豆，腐烂的地方都没有挖干净。
“这怎么行，吃四十多天，人都傻了。”刘嘉皱眉。
丁勇三两下就把土豆塞进嘴，随意嚼嚼便咽了下去：“总比没得吃的好，我家有一年闹饥荒，三五天才能吃上这么一块洋芋，已经很好啦，吃着的就能活下来，吃不着的就饿死。”
四等舱里那些到法国做工的人都是自己买的船票，对情况很清楚，他们或是交了伙食费，或是带够了干粮。
整个餐厅里吃盐水土豆的只有这些被坑了的学生。
刘嘉站在餐厅中间，大声说：“这样不行，要先想办法保证营养，不然到了法国，书没读工没做就先病倒，你们身上带的钱都不够请医生的。”
餐厅里一时喧闹起来，众人七嘴八舌：“说得轻巧，要是有钱，我为什么不吃好的，是我不想吗？”
“就是，真是不知人间疾苦的大小姐。”
“要是在船上吃掉了，到法国我睡桥洞喝西北风啊？”
……
刘嘉用盛汤铁勺敲击了几下铁桶，众人安静下来看着她。
“我说过，不懂语言的华工都能在异国他乡活下来，你们就不能有点出息？”刘嘉终于憋不住本性，对在场学生发出灵魂拷问。
丁勇摇头：“华工能卖力气，我们在船上能干什么？擦地板？做饭？人家都有专人包了，我们能做什么？”
“格局小了。”刘嘉微笑。
她提出一个解决方案：
“你们的伙食费，我出了。等到法国，你们再向旅法俭学会投诉，拿回钱还给我。”
“投诉是什么，是要打官司吗？”
“我连跟人吵架都没有过，怎么打官司啊？”
众学生你看看我，我看看你。
何况隔了那么远，要怎么投诉？用电报吗？他们都知道越洋电报的价格有多贵，他们甚至想好了众筹报平安的方法，给其中一个人的家里拍电报，就发两个字：皆安。再由那家人想办法通知其他人的家里。
再说跟旅法俭学会撕扯这事，人在国内都未必能赢，何况离了这么远。
他们现在一致相信，刘嘉是一个单纯的不能再单纯的好人，就是家里特有钱，被保护的非常好的那种大小姐，心中存有善意，也不在乎钱。
丁勇一如即往的大嗓门：“那不行，我们怎么能随便拿你的钱。”
“要是你们觉得麻烦，也可以把投诉旅法俭学会的事交给我，得到赔偿之后，除了我借你们的钱之外，你们再把赔偿款里的两成给我当利息，如何？”
自古有云：民不与官斗。
旅法俭学会又是教育部的官方背景，里面的负责人个个都是有头有脸的大人物，学生们原本就不指望这笔钱能再要回来。
但见刘嘉这么说，他们又燃起了一丝希望：眼前这个大小姐说不定真的手眼通天，非常厉害，说几句话，就能让旅法俭学会的人把钱通了呢？
又说了几句，学生们一致同意把投诉相关事宜交给刘嘉处理，并写了文书画押为凭。
刘嘉微笑着扬了扬手中的文书：“1620年，一百零二个美国人在前往美洲的船上签定了《五月花号公约》，签下了最初的自治管理规定。如今刚好三百年，你们在前往欧洲的船上签了正式的法律委托代理协议，是追寻法制公平的开端。想来各位将来必能学有所成，为祖国带来繁荣与兴旺。”
伙食费补齐，厨房为学生们加了一会儿班，为他们端上正常的一顿饭。
饥肠辘辘的学生们感激万分，有人脱口而出：“你真像神仙。”
刘嘉笑道：“行啦，从来就没有什么救世主，也没有神仙皇帝。”
“诶？你也听过《劳动歌》？”彭举惊讶的问。
“劳动歌？”刘嘉颇为意外，她知道中文版《国际歌》最早被翻译为《劳动歌》，在1923年才开始在中国传唱，他怎么会知道，难道是某位隐藏大佬？
学生们纷纷表示好奇：“什么《劳动歌》？”
被这么多人围着，彭举的脸微微发红，缩着身子勾着脑袋，两手不住搓着衣角：“我，我是在留法俭学会的《华工旬刊》上看到的，觉得词很好，就背下来了。不……不会唱……”
年轻的学生们撺掇着彭举背一遍。
彭举的脸越发的红，刘嘉鼓励他，或者说恐吓他：“以后到法国，都得跟陌生人开口说话，现在在你身边的都是认识的人，是你的朋友，再不抓紧练练，你到法国真要喝西北风咯。”
彭举刚要张口，一旁的丁勇搬来了一条板凳：“我们这么多人，你站上去，不然听不见。”