“苏姑娘，抱歉，我不是那个意思。”她歉意道，“我也是女子，方才并非存心轻薄。”
苏之湄瞪大眼睛打量她，稍后才道：“难怪你长得这么清秀，哦，我知道了，因为这个你才看出我是女子的？”
“差不多吧。”唐臻不想跟她掰扯这有的没的，急切道，“我们正要去往白寒城，我的意思是你愿不愿与我们同行，一起返乡。”
苏之湄眼睛瞪得更大了：“你们疯了吧？去那儿干什么？我们当地人都待不住，好多往外跑的，你们去做生意，肯定是要亏死的呀！”
她说这话的时候一脸嫌弃，表情分明是在说“你们这些人怕不是失心疯”？！
“不，我们不是去做生意，这位是即将去白寒城上任的叶典史。”唐臻把叶庭轩往前一推，“我们是特地去帮你们建设家乡的！”
这么说感觉胸前的红领巾更鲜艳了呢！
就问你感不感动！
然而，他们没有在苏之湄的脸上看到欣喜的表情，反而收到了对方的满脸疑惑。
“典史是干什么的？”姑娘很认真地问。
唐臻：“……”
感觉她下一秒就要问“可以吃吗”了！
叶庭轩无奈扶额，对这位农户妹子做了简单的科普，听完之后，妹子更加不屑，完全没有见到县衙官员的紧张感。
“县老爷们几年一换，谁也不会在我们那里久待，谁会真心替我们着想。”苏之湄撇了撇嘴说，“这位大人，看你细皮嫩肉的，还是别去了，保不齐待上一阵子就哭爹喊娘想回家，白寒城离京城山高水远的，你这不是瞎折腾吗？”
听到这里，唐臻心中也大概明白这是怎么回事了。
白寒城贫困已久，已经成了大曜的顽疾，就算朝廷考核官员，对于白寒城的父母官，也不会太过刁难——每一任都没有起色，锅就不能叫官员来背嘛！
这是父皇宽容的一面，但也助长了当地官员的歪风邪气。
谁都想在这里混一混就走，没人真心为百姓着想。据说现任县令姓王，五十岁冒头，一生政绩平平，是从别处调去的，估计待上几年就要致仕，肯定也不想费心。
看来去了白寒城，还是得先从那里的官员下手。
叶庭轩听了那话，眉头一皱：“在下并非姑娘所想的那样。”
“这跟你是什么人没关系，反正待久了都一样。”苏之湄轻哼一声，很是不以为然。
唐臻知道被人质疑的感觉很不好，连忙打圆场道：“不管如何，我们是要去白寒城的，至于将来怎样，请姑娘看我们的表现就是了。”
苏之湄垂眸不语，表情似乎仍不信任。
“是否与我们一起回乡，全凭姑娘自行决断，叶典史也不会强迫。”唐臻心里却想，如果白寒城的农户们都跑出来，无人种地，那当然还是万万不可，于是也尽力劝道，“不过流亡在外的滋味姑娘已经尝过了，是苦是甜你心中自有判断，而且，金窝银窝不如自己的狗窝，外面不好混，不如回家拼一拼，你说是不是？”
唐臻说这番话的时候，叶庭轩也在一旁默默思考。
没有户牒不可离乡，这是大曜律例明文规定了的，照理说，这帮流民都应该抓起来法办，是判流刑还是遣回原籍，要看官府的判决。
其实公主完全不必要与这女子多言，要么派人去此地官府报信，要么干脆表明身份，将人强行带走，都是正当做法，任谁也说不出个“不”字来。
可她却偏偏选择好言相劝，令人自主选择，实在是太过善良，又很……尊重对方。
良言一句三冬暖，比起硬来，这样推心置腹更容易打动别人。
果然，苏之湄想了想，说：“我想我爹娘了，回去也可以。可是跟我一起出来的同乡不一定这么想，我得去问问他们。”
“若是可以的话，我与叶典史随你一同去劝说他们，如何？”见对方态度松动，唐臻激动道，“就我俩，不带别人。”
苏之湄疑惑地打量他俩：“他是典史，你是谁？为何都是你在说话？哦，我明白了，你是他媳妇儿！原来叶典史是个妻管严！”
此言一出，在场所有人面面相觑，都忍俊不禁，唐臻不好现在解释自己的身份，便低头偷乐，只余叶典史一个人气得眉毛抽抽。
可公主没发话，他也不能擅自泄露公主身份，只能对苏之湄道：“少管闲事！”
苏之湄虽然不太清楚典史具体什么品级，但看起来并不怕他，冲他翻了个白眼：“长得怪好看，可惜凶巴巴的，还不如你媳妇！先说好啊，就你俩跟我去，过去不能吓唬人！”
唐臻自然照单全收，命剩余人整理行囊，等他们回来就立刻出发。
出了破庙，沿小路走了许久，她就跟苏之湄聊了许多关于白寒城的事，才知道这小城穷了好几代，究其原因，却又很复杂，一句两句好似也说不清楚。
温度环境还算可以，可以种植的农田也不少，就是气候有些诡异，变化多端，农业本就靠天吃饭，一场突如其来的暴风雨就可能毁掉农民的所有心血，而白寒城近些年也不知道是不是风水不好，自然灾害偏多，总之就是屋漏偏逢连夜雨，也是邪性。
大家越来越穷，越穷越不愿干，最后一部分人选择躺平，另一部分人就选择离乡。