楚卿心想，不机灵好啊，她就喜欢笨的。
事情说完，楚卿也吃得差不多了。蒋氏的身体一向不好，不能长久坐着，眼下也到了她喝药的时间。楚卿便又和蒋氏闲谈几句，而后送她回房休息。
过不多时，小丫鬟玉竹来向楚卿报到。楚卿便忽悠她出府，去顺德街的香粉铺子给她买香粉。
当然，楚卿真正的目的是给林七传信。
香粉铺子的老板，是楚卿从前安插在京城的眼线。楚卿需要香铺老板帮忙，提前确认林七是否还在故居，如果在，便约在今晚见面。
西院的人盯得太紧，楚卿出去一趟太麻烦，为避免扑空，只好先忽悠玉竹出去传信，定好见面的时间。
楚卿给了玉竹一张字条，上门写着香粉的种类和对应的两数。香铺老板看见，自然会明白她的意思。
玉竹一来一回还算顺利，按楚卿的指点，给门卫塞了银子，没受西院的人刁难。
楚卿拿到香粉，确认消息送到，便以身体不适想睡觉为由，把玉竹打发走，而后披上斗篷，偷偷翻墙溜出了将军府。
楚卿抵达顺德街时，已是傍晚。
冬天的夜晚来得早，天色早早暗下来。大靖朝没有宵禁，夜市最晚可以开到子时。今天是大年初一，街边的商铺挂满了红彤彤的大灯笼，整座夜市被新年的热闹笼罩，处处都是欢声笑语。
楚卿披着素色的斗篷走在人群里，不算太显眼。她一路穿过最热闹的主街，趁没人注意，悄悄拐进了街角一条僻静的小巷。
不知不觉，又落起了雪。
飞雪来得急，下得也快。大雪如飞絮般盈满夜空，很快将巷子里的小路铺上一层厚厚的积雪。
楚卿在巷子尽头的小院门前停下脚步，抬头看了看院门上的匾额。
飞雪覆盖下，仍能隐约看出其上的字迹——秉烛书斋——这是当年楚卿买下这间小院时亲手所题。
吱嘎一声，院门被推开，门口灯笼上的积雪扑簌簌落下。
楚卿提着灯笼，慢慢走了进去。
院子里积满了雪，每走一步，脚下都会传来踩雪的咔吱声。屋内没有点灯，楚卿走到里屋的门前，正准备开门，眼前突然闪过一道寒光。
冷冽的刀锋劈开风雪，宛如一道势不可挡的疾风，凝滞在楚卿的颈侧。
北风呼啸而过，吹落房檐上的积雪，顺带压下了一道冰柱。冰柱落地，咔嚓一声，随即传来冰冷、透着杀意的话音：“什么人？”
女子的声音仿佛藏着寒冬的风雪，若是旁人听了，只怕会忍不住打寒颤。
可楚卿却笑了笑：“小七，是我。”
女子握刀的手明显颤了颤。
楚卿避开刀锋，提着灯笼转身，缓缓道：“十四年前，我冒着大雨将你从城隍庙接回家。你说你想换个名字，我便为你取名林七。那日，刚好是昭文十一年的七月初七。”
林七的长刀瞬间脱手，在雪地上溅起一层细碎的雪沫。
楚卿迎着风雪，温和笑道：“小七，你没认错。是我，我回来了。”
……
城南祁王府。
叶安从顺德街快马加鞭赶回来，一路冒着风雪，踏着夜色回到祁王府时，眉毛都上了白霜。
兄长叶危正在门口等他，虽说打着伞，衣服的下摆仍不免沾染风雪。
叶安见状，故意凑过去抖了抖身上的雪，揶揄道：“这么喜欢吹冷风，下次盯梢你替我去呗！”
叶危面不改色，将伞递给他：“我出外务，没人保护王爷。”
叶安不服：“不是还有我吗，我哪比你差了？每次外出盯梢的苦活累活都是我去，你一个当大哥的倒是天天跟在王爷身边享清福。我看王爷就是偏心。”
叶危淡淡瞥他一眼：“王爷并非偏心，只是嫌你吵。”
“你！”叶安气得把伞怼了回去，“王爷呢？我有要事禀报。”
叶危：“在北书房。”
……
北书房的书案上摆着一方紫铜香炉，炉顶昂首挺胸的狻猊正一缕缕吐着清淡的乌沉香。
香炉里的乌沉香是叶安准备的，说是可以提神醒脑。可萧绛已经点了半个时辰，依旧觉得头脑昏沉，丝毫不见成效。
萧绛的耐心很有限，他面色沉沉地打量着眼前的紫铜香炉，开始琢磨要不要把这中看不中用的东西丢出去。
叶安进到北书房的时候，刚好看见萧绛拿起香炉，准备往火盆里扔。
他立马走上前，把香炉抢了过来：“我花了大价钱买的。王爷不喜欢可以还我，丢了多可惜！”