“父亲。”梅望舒叹气，“邢以宁是家中独子。你去叫他入赘，他家中老母亲只怕要上京来和咱们拼命。”
“独子？那就算了。”梅老员外并不多纠结，立刻改口，商量着道，
“京城这里不愧是天子脚下，藏龙卧虎。为父放眼望去，处处都是年轻俊彦，比咱们临泉老家强多了。邢御医不行，多的是其他俊彦，总能找到合适的后生。”
梅望舒不接话头，把父亲送回正院。
闲居别院并无什么急事，梅老员外把女儿留下，父女俩在枝繁叶茂的大银杏树下摆开棋盘，开始对弈。
梅老员外已经过了知天命之年，脾性涵养极好，大热天的扇着蒲扇，一边喝着别院里自酿的梅子酒一边闲聊对弈。下到中盘眼看要输，梅望舒指尖掂着黑子，正琢磨着如何不动声色地输给父亲，梅老员外看出点端倪，乐呵呵地把棋盘一推，
“老了，下不动了。阿姝多吃点甜瓜，招呼你媳妇儿也一起坐下来吃。”
嫣然刚送了盘葡萄甜梨过来，梅望舒招呼她坐下，一家人在树荫下纳凉吃瓜果。
梅老员外喝了整壶梅子酒，借着醺然醉意抬手，点了点对面端坐着的女儿，又点了点打横陪坐的嫣然。
“媳妇儿人不错，你们如今的小日子过得也不错。不过老夫在御前说的那番话，倒也不是随口糊弄的虚言。实话实说，为父和你母亲在老家时，已经琢磨过很多次。”
“招赘。”梅老员外带着醉意重复这个词，
“托阿姝的福，为父如今身上有了个三等伯的爵位。在京城里不值一提，但是在我们临泉，呵呵，抬出去能压死人。现在连河东道知州登我梅家的门，都是见面赔笑作揖的做派。”
说到这里，梅老员外坐直起身，压低嗓音，正色道，
“找个家世普通的良家子，最好是白身，亲族和官场完全不沾边的，我们梅家能弹压得住。人要乖巧老实，做事有眼色不犯蠢，最重要的，长得要好。”
在梅望舒无语凝噎、嫣然拼命忍笑的视线里，梅老员外美滋滋呷了口酒，高举酒杯，对着头顶的百年老银杏树悠然感慨，
“我们阿姝生得这么好，再找个俊俏女婿，生下来的儿女铁定不会长成歪瓜裂枣。男孩儿像阿姝俊俏能干，女孩儿像阿姝聪明乖巧……”
梅望舒听不下去了，和嫣然商量说，“父亲喝醉了。我们把父亲送回房里。”
嫣然忍着笑一同搀扶梅老员外起身。
当天晚上，回到自己的杏林苑，在露天温泉池里泡澡时……
或许是被父亲口口声声的‘招赘’刺激到了，对着天上即将满圆的月色，梅望舒想起了一个人。
明晚就是十五。
原本应下那人，每月十五约定相见。
却不想身子最近吃多了温补药，正好撞上不方便的小日子。
汩汩活水缓慢流动的水声里，梅望舒趴在温泉池边，借着灯火写下一封简短的解释手书。
嘱咐梅家下人第二天早起入京，明日送进宫去。
这才安心睡下了。
梅家送信小厮去京城跑了一趟，没有带回预料中的宫里回信，却带回了一封叶昌阁的手书。
信里言辞殷切，直说北魏国使节即将入京朝觐，相关准备事务繁琐且多，导致朝中忙碌不堪。叶昌阁不忍见圣上终日劳碌案牍，催促爱徒回京助力。
“叶老相爷说，北魏国使节即将入京，领队的是北魏国皇子和左相，京畿一带的防卫治安要重新部署，近日已经忙到连齐指挥使都派出去协防京城了。大人这边若是方便入京的话，务必给叶相爷个准话。”
梅望舒握着老师手书，想了想，吩咐跑腿小厮，
“你明日再回去京城一趟，和叶老师说，我这两日实在不方便，三日后回京。”
六月十八这天，天上浓云聚集，大清早地下起蒙蒙小雨，给持续多日的盛夏酷暑增加几分凉爽水气。
梅家马车在蒙蒙细雨里行驶过湿滑山道，驶入京城。
路过章台街时，原本平稳行驶的马车突然一个急停。
这次随同护卫入京的向野尘就坐在前头车辕处，声音隔着帘子传来，
“主家，前面整段路堵住了，人山人海的，车过不去。”
梅望舒从假寐里睁开眼，“前面怎么了？”
向野尘跳下车，拨开人群探查了片刻，满脸稀奇地回来。
“前头是枢密使林大人的府邸。前面黑压压围满的都是看热闹的人。林枢密使他……似乎是大雨天的，被老母亲赶出家门了。”
细细密密的夏日小雨里，林思时身穿一身半新不旧的海青色襕袍，跪在半开的林宅大门台阶下。