“那张桌子有点空。”萧淮笙指着窗户下面的一张书案，是司元柔平时看书写字的地方。那只有一张光秃秃的桌子和凳子，桌子右上角挂着两三根毛笔，下面一个小小的砚台，再无他物。
“是有一点。”方景苏走近桌子，又走远了看。桌子上可以再添一样东西，再多就不好了，得留出更多地方读书写字不然碍事儿。
“挑个细点儿的小花瓶插几枝梅花进去吧。”方景苏比了下位置，摆在书案上方的另一角或者再高点往窗台上放都行，典雅又不占地儿。
萧淮笙点点头，这间耳房本身不是特别大，添置这些东西已经足够，应当能在司元柔回来前收拾好。
……
司元柔出门，乘着马车行了一会儿来到她的第一家铺子。她的香料铺子开在京中的繁华地段，这里因路边摊贩多原本宽敞的街道显得偏窄，而街上来来往往的人也不少马车行得缓慢，不过幸好王府离得不远。
香料铺子的管事姓赵，司元柔一进门没看见赵管事，问了柜台前算账的小伙计。
小伙计没见过司元柔，更没听过她的声音，只觉她带着帷帽仍难掩通身贵气不由得谨慎些许，“敢问小姐是……”
司元柔笑道：“我是你们东家。”
小伙计缓缓张大嘴，请司元柔稍等然后一溜烟儿冲上二楼喊赵管事下来。司元柔趁机看了看香料铺子的生意，她上次拿出点儿新花样的香料后铺子生意暴涨过一段时间，可风头过了又恢复到常规的销量。她看前来光顾的客人也就不多不少的样子，毕竟香料这东西讲究人家才用，客人多也多不到哪去。
她琢磨着什么时候再做点儿新的，最好赶在节日或者换季的时候上新。她正思量着，赵管事踩着木梯噔噔从楼上下来，问道：“小姐怎么过来了？”
他行了一礼后笑道：“小姐不提前知会老奴一声，万一手下怠慢了可怎么好？”
司元柔淡淡道：“我微服私访，就想来看看店里平时的样子。”
赵管事哈哈笑起来，一手指向楼上，“小姐，咱们上去。”
司元柔“嗯”了一声，提着裙子一步步上楼。帷帽会挡住视线，她不得不放缓步子小心翼翼地走，赵管事也在她身后叮嘱小心些。彩蝶彩云跟在最后。
赵管事将司元柔带到一间厢房，给她上了一壶热茶后请她稍等，他去拿账目。司元柔静静等候，先把帷帽摘下来，不然看账本也碍事。
不一会儿赵管事回来，搬来一摞蓝皮账本放在司元柔面前。账都是新的，司元柔还没查过，她一页一页翻看起来，心中默默算账逐项核对。
赵管事没想到司元柔来，他本想着什么时候去王府把司元柔上次交代要找的新香料给她带去，结果她来得刚好。
他等司元柔看完账本后，才把找到的香料各自挑了一小份出来给司元柔检查，“小姐，您说的原料尚未找齐，有几种特别难找，旁人也没听过，您先看看这几种对不对。”
司元柔扫一眼大致都是对的，又逐个闻了闻，无毒的她还尝了味道，确认赵管事找来的都没错。没找齐并不是问题，赵管事能找到这些已经出乎她的预料，她原本没抱太大期望的，这都是几年后皇宫里才有的东西。
她赞扬了赵管事一番，赵管事的隐隐担忧散去喜笑颜开，小姐满意就好，“都是老奴应该做的。”
司元柔光想想就知道赵管事费了多大劲才弄来这些东西，没有费精力功夫和广泛的人脉恐怕很难做到。赵管事的门路肯定很多，司元柔试探着问道：“你知不知道阿芙蓉？”
赵管事思量一会儿，遗憾道：“回小姐，老奴不知道。敢问这也是种难得的香料吗？”
“不是。”司元柔说道：“是一种药材。”
“药材？”赵管事不是开药铺的他还真不懂，“恕老奴愚昧，孤陋寡闻。”
司元柔本也没抱很大期望，就试着问问罢了，她宽慰赵管事几句，让他以后帮忙留意一下即可，找不到也没关系。
赵管事应承下来，也很认真，“如此特别的名字，老奴只要听过一定会有印象，相信但凡有人见过就不难找。”
但愿如此，司元柔点点头，“那辛苦赵叔了。”
赵管事受宠若惊，连声道不敢当不敢当。
司元柔把新找到的几种香料原料带上，“我需得回府试一下原料，等做出像样的成品会通知你。”
她起身戴上帷帽欲离开，这家店里一切寻常，她该去下一家了。
“好好。”赵管事送别司元柔，听得她说话多了嗓音有些哑，给她塞了一盒润喉糖。
司元柔不太在意自己着凉，多喝点水过些日子自然会好，但赵管事的好意仍然令她感动。
赵管事被叫了一声“赵叔”，忍不住关心司元柔，他也算是看着司元柔长大的，不免对淮王生出埋怨，小姐在淮王府病了就是他的责任。如果小姐翅膀硬一点儿，底气足一些就不会被淮王怠慢了，赵管事心疼的神色藏不住。司元柔淡淡一笑，仿佛看穿赵管事所想，“我没事，王爷待我也很好。”
赵管事只当是她嘴硬报喜不报忧，更心生怜惜，送司元柔送得依依不舍，好不容易看着人走了回去更勤勉地做生意了。
司元柔上了马车，继续去下一家。她还有首饰、茶叶、成衣铺子，有的在附近，有的离得稍微远一些，她得动作快点儿才能赶在天黑前回去。
萧淮笙几人忙了一上午，把司元柔的房间布置得漂亮多了，漆着红色楠木的床上挂起来淡粉色的床帐，床帐上绣着星星点点的金色桂花，或成团或零散地缀在上面，几片鲜绿的嫩叶衬在下方显得活泼可爱，很符合司元柔的气质。她的妆台上还多了几样首饰，各个做工精细，金玉相间，戴在头上轻盈华美。方景苏去外面买了一套新的胭脂水粉给司元柔放在抽屉里，等她想换了拿出来用。师兄给的银子足，方景苏挑起来无所顾忌，选了一套最满意的，司元柔肯定喜欢。