马车在赵朴家门口停下，赶车的小太监跳下车，自然而然地在车边跪下，躬起瘦削的脊背来，喊道：“请公公下车。”
戚卓容撩起帘子，见是这副架势，不由眉头一跳。她上车的时候还是自己直接扶着车辕上来的，怎么现在……
稍一回忆，她才想起当时好像确实是有个小太监在旁边想做什么，欲言又止来着。
她左右看了两眼，也没看到有别的凳子可以踩，但她还身揣圣旨，两边还有禁卫看着，直接跳下去似乎有失仪之嫌。她迟疑了一瞬，还是踩上了小太监的背。
小太监低着头，只觉得人影从地面上一晃而过，背上似落了一只鸟一样，又轻又痒地拂过。等他疑惑地抬起头时，戚卓容早已经走到了赵朴的院子里。
小太监不明所以地直起身子，困惑地挠了挠脑袋。
戚公公怎地这样轻？就好像从他身上飘过去似的。
戚卓容站在赵朴的院子里，一边从怀中取出圣旨，一边在心里懊恼：最近吃得多动得少，人在宫里都养废了，如今竟连轻功都差成了这个样子，踩个纹丝不动的人竟然还能把背上的衣服踩出褶来，这样下去可不行，万一哪天又出了亲王造反一类的事情，她连跑都跑不出去。
“请问，赵御史赵大人可在？”她清了清嗓子，朗声喊道。
过了一会儿，从屋内走出一个人来。素衣长衫蓄髯，脸色本来就差，看到一行人的打扮，脸色就更差了。“我已辞官，不是什么御史大人。”赵朴背着手，冷冷道。
“大人的辞呈都察院尚未批复，眼下仍是监察御史。”戚卓容微笑道，缓缓展开手里的圣旨，“都察院监察御史赵朴接旨。”
赵朴眼底有恼意，却还是不得不撩袍跪了下去，咬牙道：“臣……接旨。”
“奉天承运皇帝敕曰：积善醇朴，可尚其风。身居言路，拔葵去织。赵卿衔冤负屈，受无妄之灾，险蹈节死义，朕深以为愧。幸得昭雪，兹特赐白银千两，云锦十，洒金五色绢五十，墨二十，褒嘉忠廉，以昭朕意。”
赵朴沉默片刻，才道：“臣，领旨谢恩。”
已有人抬了赏赐进屋，戚卓容尚未开口，赵朴便面无表情道：“臣感念陛下好意，然这些赏赐非臣应得，臣断不会收。况且臣已辞官，只等批文下来，就携亲人离京还乡，路上带着这许多身外之物，只会徒增烦忧。还望公公将这些原封带回，向陛下禀明臣的意思。”
这也是意料之中的事。
戚卓容便抬了抬手，示意他们再把东西搬出去。
赵朴道：“公公既已宣完了旨，恕朴不留客，还请速速回宫罢。”
说罢，甚至不等她回答，就拂袖转身，将屋门一关，留下一院子的人面面相觑。
戚卓容本已做好了心理准备要接受赵朴的诘问，不曾想他似乎是去意已决，对朝廷再无半分兴趣，竟连她是谁也不问一句。她默然片刻，拢袖道：“咱们走罢。”
第17章 只可惜我不是来杀你的。……
赵朴离京那日，有不少昔日同僚相送。虽然他这个人性情孤僻，不爱交际，但都察院中众人看他如此际遇，也不免心生戚戚，有一种物伤其类之感。
众人于城外角亭中相送，几杯薄酒下肚，便有人道：“赵兄此去，打算做什么？”
赵朴道：“好歹还有几分才名，当当先生，写写文章，也不至于把自己饿死。崔太妃已葬入皇陵，陛下也开恩将她的一些遗物发还于我长姐，还擢了我姐夫的官职——只是陈家与刘钧一日不倒，我便一日不愿再继续在这里待下去。”
同僚忙道：“赵兄慎言！”
赵朴不屑道：“我都已这样，慎言与否又有何用？若他们有种，在我回乡路上动手便是。”
“都说吃一堑长一智，可赵兄怎的还是如此不知变通？”有人劝道，“厌胜一案虽是无妄之灾，可大家都知道其实是因你上奏弹劾而起。陛下如今羽翼未丰，你与陈家硬碰硬，有何好处呢？你现在是出来了，可赔进去一个太妃外甥女，你自己不介意性命，又可曾考虑过你姐姐姐夫的性命？难道非把自己变成孤家寡人才高兴么？”
赵朴唇角绷成一线，握着酒杯沉默下去。
“赵兄或许觉得在职一日，便该行在职之事，可这世上哪有这么简单呢？”同僚道，“我等碌碌无为，赵兄恐怕心里看不上我等，可我等皆出身寒门科举入仕，哪个不曾有过一腔热血？只是万事不可一蹴而就，忍耐一时，才能为将来做打算。”
赵朴道：“岑兄言重了，我从未看不上诸位。我知诸位有父母有家室，顾虑甚多，不似朴这般一身轻松，但官场上总得有人出来说话，那朴便出来当这个出头鸟。只是不曾想到，我那外甥女平日里瞧着不声不响，这次却……唉！也是我对不起长姐一家。”
有人打圆场道：“往事已去，不必再议。赵兄现在恢复白身，得了自由，只有我等还在苦熬。那作乱的瓦剌人迟迟抓不住，太后已降了好几位大人的职——世家的倒是一个没降，不就是看这次没在赵兄身上讨到便宜，因此才另找人开刀的么？依我看，若真有瓦剌人出没，那皇城防卫只会更加严苛，可诸位大人上朝之时，有见到防卫变化么？”
“唉，唉，说让赵兄慎言，现在又轮到王兄慎言了。这些事你我心知肚明即可，不必拿出来说。”
不知是谁轻叹了一句：“等陛下长大……也不知要等到何时。”
席上陷入短暂的沉默。
这角亭外皆是平地，只有一层短短的草茸，藏不住人。方圆半里地内，除了他们角亭中几个人，只有一辆陈旧骡车，一匹骡子正在低头啃草。
“此去一别，不知未来还是否会再相见，山高水远，赵兄珍重。”