孟晓之端起杯盏，润了润口，“若是以后陛下委以重任，这后院中又岂会只容我家九郎一人。”
“他那样的性子，下官着实舍不得要他看清这世间卑劣。还望世女看在你们之间的情意上，放过我家九郎。”
“孟大人所言，确有道理。”李阮棠早就听闻孟晓之是出了名的脾气硬，不惧权势。
她微微含笑，“不过孟大人既然能知晓画舫船摇这等小事，想来之前坠崖一事，心中早就有了分晓。不然，以魏云若那般清风明月之人上门求娶，孟大人没道理拒绝才是。”
“不错，早前九郎坠崖，下官的确已经清楚了原委。”孟晓之并不意外李阮棠知晓此事，只道，“那姓魏的算计我家九郎在先，却又将此事统统推到齐昀身上，着实不是什么磊落之人。”
“疯牛冲出，的确是齐昀手笔。但我儿为何会站在悬崖边上，却是与她魏云若脱不开关系。”
一提起这个，孟晓之脸色难看，狠狠咬牙道，“此人心思细腻，先是与家中夫侍寻了个沾亲带故的关系，又几次三番与我家九郎偶遇。她年少有为，声名在外。九郎纯真，自然容易被蒙了眼。”
可怜她长年在外奔波，知晓这些事时，魏云若已然成功。
“其实此事，我也有责任。”李阮棠心中一叹，低道，“当初若非我跟上前去，也就不会有疯牛冲出。”
“此事到底孰是孰非，下官还是分得清的。”孟晓之瞥了她几眼，“之前九郎惧怕世女，每每遇见世女都吓得哭鼻子。就算世女知晓了其中原委，也无法与他提醒。”
“魏云若算准世女不会对此置之不理，定会招致齐昀因此妒忌生恨，继而要除去我儿。”
“一石三鸟，足见此人心思缜密。”
“九郎懵懂跟着魏云若站在那危险之地，世女相随，无非是想护他无忧。但——”
她语峰一转，颇有些瞧不上的努努嘴道，“倘若世女连魏云若这等计谋都避不开，又如何在金丹案中独善其身？”
李阮棠颔首，“大人所言不错。”她并未在这坠崖之事上多做辩解，“不过金丹案并未涉及九郎，又有大人从旁协助，也并非什么难事。”
“听世女这意思，您对我家九郎——”
李阮棠耳尖一烫，“实不相瞒，自很久之前，我便倾心于孟公子。”
问出了自己想要的答案，孟晓之挑眉，再低头看棋局，刚刚落下的黑子，看似毫无章法，却已在她尚未察觉时，连成一气。
黑白局势骤然颠倒。
孟晓之心下一愣，暗暗赞了句好棋。总归她一早就觉得李阮棠与自家九郎相配，如今两个小儿女也认清了自己的心意。
她这个「恶人」也不能拿腔作势太久。
“这样吧。我暂且先应了世女之请。但有个前提，须得等金丹案尘埃落定。不知世女可愿接受？”
“自然。”李阮棠原本也是这样打算，只不过昨夜里她着实失礼，这才专门来都察院向孟晓之提亲。
“如此，我也就不与世女再多客气。”孟晓之换了口气，俨然一副李阮棠未来岳母的姿态，“世女早前留在青山书院的那处胡姓人家，最近怕是要多加小心。”
“孟大人可是听到了什么动静？”论消息灵通，大晋之中，都察院无出其右。
李阮棠虽然也得了些消息，却模糊的很。
“也就这两日，就会有人动手。毕竟庆郡王也回了京，自是有人以为有了依靠，这才活跃起来。”
“至于君后那......”
孟晓之往窗外扫了几眼，压低了声，“幸亏你早前先将金丹案的罪证与君后禀过，不然此刻的齐府怕是要因为姻亲，跟魏云若等人联手。”
“其实，就算没有那些罪证，君后也不会放任齐府去救那扑不灭的火。”
李阮棠与君后打过几次交道，此人谨慎，断不会因为姻亲，就将齐府置于危险之地。
更何况，齐昀的这桩婚，还是魏君侍一手策划，就算君后当时逼于无奈认下了这门婚。
可魏君侍的底细身家，早就详细地写成了小册子，悄悄出现在了她的桌上。
思及此，李阮棠忖了忖道，“虽说魏君侍与魏云若在官府文书上写明并无亲缘，但这两人祖籍，离得极近。”
“祖籍？！”孟晓之疑惑，“我记得魏云若好似是江南周庄人士，魏君侍可是京都出身。”
她的话音刚落，旋即又拧眉沉思道，“不，既然君后暗中助力，只怕此事并非祖籍相近这么简单，或许她们正是血缘兄妹。”
孟晓之查案多年，于这种蛛丝马迹极为敏感，她双眸一亮，猛地起身，“眼下你我手中证据桩桩件件，都指向了庆郡王。若是从此入手，说不定就能寻到她们二人真正的关系。”
李阮棠颔首，“或许与当初那场太女之争有关。”
“你早就猜到了。”孟晓之惊讶于她的敏锐，心下登时又佩服几分。这些事，就算是她，也全靠都察院，才能知晓其中弯弯绕绕，进而推断演算。