穆遥简直难以相信自己的耳朵，“这话是你说的？”
“是。”
穆遥点头，“很好，盼你牢记今日之语。”
……
小郡主金殿捉婿受矬，她自己虽然不是非常当回事，然而中京人言纷纷。穆王爷疼女儿，便不肯在中京与皇帝贺岁，带着穆遥回西州过年。
穆遥在西州好生放一回野马，再回中京已是来年秋日。田世铭在自家府上与她接风。穆遥一手提一只酒坛子进来，“西州窖里的，埋二十年了，一次给你两坛，够不够意思？”
田世铭笑着接过，“我这也不差的。”向管事道，“桂花树下埋的酒，起一坛出来给郡主。”
穆遥坐着等，四下里张望一回，“这是给你分的府？地方不错呀。”
“勉强能住人……”田世铭道，“你再晚来一日，我就去冀北了，还好赶上了。”
“正是知道田小将军要走，才一路紧赶，与你送行。”穆遥道，“冀北崔沪一介庸才，田小将军此去历练一回，冀北将来必是田小将军囊中之物。”
“庸才？”田世铭冷笑，“崔沪只知享乐，他哪个地方配得上一个才字？”
穆遥举一杯，“等你拿下冀北的好信。”
“你与我同去呀。”田世铭道，“中京水深，西州上有穆王爷，下有你哥，你能做什么？不如去冀北，咱二人掀了崔沪那厮的老巢，此后秦山以北，便是咱们的天下。”
穆遥大为意动，“我同父王说一声。”二人喝完酒，穆遥告辞，“等我好信儿。”
从田府出来天已全黑，穆遥久未回中京，打发了跟随，自己散马漫行。走一时柳风袭来，扑面清新的水意，穆遥才发现已经走到烟堤之上。
虽是夜间，烟堤上依旧人来人往，热闹非凡。穆遥牵马漫行，走一时抬头，咫尺之遥便是自家叔叔的同庆楼，一群人勾肩搭背从内出来。错身而过时酒气熏天，穆遥稍一皱眉，避到垂柳之下。
一群人喝得醉了，拉拉扯扯勾头说话，足足一盏茶工夫才散尽。穆遥拖住马匹缰绳，正要离开，抬头便见阶下一个熟悉的人影。
男人避在灯光暗影之中，微微躬着腰，一手扶膝，一手扶在石狮子上，单薄的脊背不时耸动——应在呕吐。
穆遥上下打量他一时，男人一身浅褐的圆领葛衣，一丝不苟束着发，戴一领黑色幞头，一条乌黑的革带，束出的一段腰窄而细。
男人俯身呕了许久，大约十分难受，指尖在交领出用力撕扯几下，工整的衣衫透出几分零乱。男人站起来，虽是身形不稳，却仍旧脊背挺直。
穆遥立在原地，看着男人摇摇晃晃转入暗巷。自己正要离开时，耳听砰一声大响，男人的声音道，“滚——”
穆遥皱眉，扔下马缰悄步上前，便见暗巷角落深处，男人跌坐在地，三名大汉抱胸而立，居高临下地望着他，“这位公子爷，银钱留下，好消财免灾呀。”
男人烦躁地扯一扯襟口，“找错人了，我没有钱。”
大汉哈哈大笑，“同庆楼出来的，跟我们说没有钱？公子爷，银钱身外事，你不肯拿，兄弟们手下没个轻重，伤筋动骨的，就不好啦——”
男人坐在地上，两手撑在地上稳固身形，轻轻一笑，“不好意思，你们真的找错人了。”
这群人是这一片地痞，料定同庆楼出来的落单醉鬼一定非富即贵，既不缺钱，又怕死爱脸面，趁夜出手，百发百中，绝无后患。还是头一回遇上当真一毛不拔的。为首地痞一摆手，“兄弟们，给这位公子爷看看我等手段。”
两名大汉狞笑上前，一人抬脚一点，男人一声不吭翻倒在地，居然也不反抗，任由二人在自己身上上下搜检。
一人道，“确实没钱，果真是个穷鬼。”
为首一人大大皱眉，居高临下上下打量，“放屁，那不是个荷包？”
“空的。”大汉说完站起来，踢了男人一脚，“好一个穷酸东西，竟然敢到同庆楼装阔。”
“说的是啊……我这么个东西，装也是装不出来的，怎么配——”男人极轻的说一句，忽然笑起来，越笑越是欢畅，仿佛方才被□□打脚踢的人不是他。
大汉退一步，“别是个疯子。”
为首一人皱眉看一时，“你们看他腰上革带，不是一般人能戴的——想来今日确实没带钱，走空不吉利，去，荷包拿走。”
一名大汉大步上前，俯身往男人腰间重重一扯，把空瘪的荷包拉下来，拔脚便走。
男人本在发笑，此时一声大叫，扑身上前，双手抱住大汉双脚，厉声道，“还给我——”
大汉一惊，本能就是两脚踢上。男人一声不吭捱了，半点不松手，连声大叫，“还给我——”
为首大汉没想到此人一毛不拔到连个空荷包都不肯给，上前又是一脚，“好一只一毛不拔的铁公鸡！”
这一脚踢得极重，穆遥靠在墙边听得牙根一酸。
男人道，“还给我便罢了，否则明日送你们去吃牢饭。”