“不可能也要可能。”穆遥一语打断，“无论如何不能让齐聿想起齐叶。以前的事不曾同你说，今日可明告先生——齐叶是齐家唯一的女儿，齐聿年幼时多病，齐老爷子狠心卖了女儿才凑够药费给齐聿治病，可以说卖了齐叶才有齐聿——这一件无论什么时候都是齐聿的心病，提不得。”
余效文踌躇，“贫寒人家，卖儿卖女也是常见的事——”
“齐老爷子为了多卖三两银，把齐叶卖去的地方，是桃花巷。”
桃花十里胭脂路——桃花巷，中京城里最负盛名的烟花之地。余效文一滞，“这，这，这——也太偏心了。”
“当年齐聿高中之后，虽没有钱，仍然是同太傅借了银，要同齐叶赎身——然而齐叶早恨极齐聿，怎样都不肯。齐琼和齐江那两个同齐聿讨钱，齐聿从来不敢不给——因为他怕那两个去寻齐叶闹。先生细想，如今叫齐聿想起齐叶，不去了他半条命怎么可能收场？先生无论如何想个法子——不能叫他想起来。”
余效文稍一忖夺，“我看看醒来怎样。”执一枚针，入在男人虎口处。男人垂在地上的一只手抖一下，睁开眼，入目是满室明光，身前一男一女两个人，他甚至来不及分辨眼前的人是谁，便疯了一样尖声大叫，“别看我——别——灭灯——灭了灯——”
穆遥心下一凛，抬手一掌击出，灭了烛火，一瞬间满室漆黑。男人如一尾出了水的鱼，大张着口不住喘着粗气，久久安静下来。穆遥抱着他，感觉怀里的人衣衫尽湿，难免心疼，俯身同他额首相触，“你在自己家里，别怕。”
男人贴在她怀里，胸膛剧烈起伏。久久抬一下手，攀在她肩上，“远远，我姐姐呢？接回来了吗？”
“接回来了。”穆遥道，“姐姐去买桂花栗子糕了，她爱吃，你一会也陪她吃一点。”
男人柔和地“嗯”一声，安安静静地贴着她，“远远，今天我去太学讲书了，可惜你不肯来，什么都没听着——”
余效文在旁听着齐聿言语，着实疯得离谱，他生恐惊醒他后果不堪预料，只能缩在黑暗里听着，一声不敢出。穆遥淡淡地瞟他一眼，镇定回话，“你去太学讲书我当然要去，你没看见我而已。”
男人屏住呼吸，轻声道，“你仍然同我生气呢——怎么肯去听？”
“我怎么会同你生气？”穆遥指尖捋着他濡湿的发，“我去了。你在太学，第一段便是从大学讲——大学之道，在明明德，在亲民，在止于——”她把语气放得极其和缓，感觉男人鼻息匀净便闭上口。
男人本已是力倦神竭，耳听她停止，便不依起来，立时接一句，“在止于至善。”
穆遥扑哧一笑，忽一个瞬间觉得他就这样疯了，永远活在过去也没有什么不好，总比清醒时快乐。含笑道，“嬷嬷熬了粥，你喝着粥等姐姐回来，好不好？”
男人好脾气地点一下头。余效文四顾一回，摸黑把煨在火盆边的药粥捧过来，穆遥用匙舀了喂齐聿吃，二人间断地说些闲话，尽是当年书院旧事。
粥里搀了药物，男人吃完又昏睡过去。穆遥放下他，盖一条被子。余效文乍着胆子点一支烛，上前把一回脉，“我观齐相方才言语，再看脉相，应是一时迷乱，殿下好生陪着，一二日应能清醒。”
“当真？”
“是。只是——”余效文迟疑一时，“只是齐相如今的精神状态，万万不能再受刺激，请殿下与他辞了阁中事，更不要再沾染新法。”
穆遥一时意动，正自踌躇时，昏睡中的人忽然挣扎，手臂挥舞，虚空中不住抓握。穆遥忙一手攥住。男人鼻翼翕动，又无声地哭起来。穆遥托起他半边身子，仍将他抱在怀里，柔和地安抚。男人哭泣渐停，昏昏睡去。
穆遥抬头，“你说的我何尝不知？但谈何容易？新法何其艰难才有今日之成效，如今说停就停——即便我肯，齐聿以后醒来，定然也是不肯的。”
“销魂草这东西毁人神志，齐相疯症频发，同那东西其实有脱不开的干系。”余效文道，“为长久计，齐相应立即居家养病，尽快除去销魂草祸患，否则再一日疯症入骨，终身难以康复。”
穆遥一听这话，眼中倏忽一亮，“先生这么说——应当已经寻出法子根除销魂草？”
“是。”余效文点头，“早前殿下命我精研销魂草，如今已有一些眉目。前些时日配出一味安慰方，于发作时服用，给我一月之期，应可戒断销魂草。”
“可有痛苦？”
余效文迟疑一时，“应当还是有一些难受，但总比强行戒断要好上数百倍——两害相权当取其轻，殿下早日决断。”
“先生有多大把握？”
余效文抬头，“允我一月之期，我有九成。”
穆遥大为意动，略一忖夺，“咱们就这么说定。”往门外叫一声，“来人。”
侍人入内。
穆遥道，“速走一回赵府，叫赵砚立刻到这里来见我。”
侍人迟疑着看一眼依在穆遥怀里兀自啜泣的男人，“在这里吗？”
穆遥抬头，“怎么？”
侍人一个哆嗦，一溜烟跑了。余效文便也告辞，“明日携药前来。”
穆遥道，“先生不用来这里。我见了赵砚便带齐聿去红叶别院，先生去那里寻我。”
“是。”
赵砚过来时，齐聿正贴在穆遥怀里不住口地哭叫，一时叫着“别看我”，一时哀求“放了我”……他这是第一次亲眼看见齐聿疯症发作，怒道，“那些人也太不是东西了，把那种腌臜罪像摆了一条街，好人都要被他们逼疯——齐相本就是在北塞遭了大罪的。”