“我今天不用回去。”穆遥站起来，往食盒里取出一碗肉粥，“吃饭吗？”
齐聿坐起来，“为什么不回家？”
穆遥逗弄之意油然而生，也不说自己今日原本就不打算回家，故作忧心忡忡状，“你生病了，我怎么放心走？”
齐聿低头，闷声咳嗽，越咳越止不住，翻转过去，缩作一团，好半日才止住。
穆遥半点不留意，自己坐着吃粥。这边刚刚吃饱，那边药童便送了煎好药来。穆遥道，“起来吃药。”
齐聿不动，“不吃，拿走。”
穆遥一听他这么说话越发觉有趣，笑嘻嘻上前，百般劝着拉他起来，自己倾身坐在榻边，用匙搅着喂他吃。
齐聿发着烧，本是困倦不已，被穆遥哄得昏沉，半梦半醒中在她手中吃下一大碗热汤药，感觉自己被人塞入被中，立时睡得人事不知。
半夜淋漓出一身汗，睁开眼便见穆遥伏在榻边呼呼大睡。齐聿轻轻伏在枕上，安静地凝视她。眼前人唇似点朱，肤如凝脂，发似乌木——
中京城里，不，即便是全天下，再也寻不出这么好看的姑娘了。
穆遥陪齐聿到半夜，摸一摸不烧了才打着呵欠回去。她折腾一回精神抖擞，直到天亮才睡了半个时辰，只觉四肢百骸无处不累。她本是无事都要逃课的人，现时理由充分，大摇大摆回家，将养七八日才回书院。
齐聿居然也不在。
穆遥同田世铭打听。田世铭道，“说家中有事——不知道谁又给娇娇子气受，他不上正好，省得你哥哥知道你偷偷塞一个伴读给他，打断你的腿。”
穆遥四下里寻一回——这一回居然真不在。书院没了有意思的人，穆遥顿觉无聊。又过了四五日齐聿居然还没回来，穆遥琢磨这一回理由很充分，便换一身衣裳往他家去。
刚到巷子口便见四下里挂着白幡，乌泱泱的看着骇人。穆遥进去，不到门口便听里头尖利的喝骂声——
“阿爷养的？谁不是阿爷养的？但阿兄不一样啊，阿爷养了你，还同你讨了一房媳妇，你不拿银子谁拿？我至今还无银子讨老婆，你要我拿银子？”
“亏你说得出口！呸——”一个女人的声音大声骂，“生我家齐琼时家里穷，一口饱饭没吃上，六岁便去与人倒夜香养家，齐江怎么，他受过这份罪？”
“你们吵什么？”一个男人道，“吃苦享福一本账，怎么算得清楚？咱们这一大家子，现成有一个尽享福不吃苦的，阿爷如此疼他，他不把银子谁把？”
里头一哄而起，一群人叫，“对，去找齐聿，让他把！”
穆遥此时终于确定没走错地方，便不进去，攀住门楣轻盈盈一跃而上，蹲在墙头，借着一株红杏遮掩身形。
土坯墙围就的方方正正一进院子，房屋也是黄坯泥墙，灰瓦覆顶，正屋设了灵堂，十三四个披麻戴孝的人在门口，兀自撕扯得热闹。
穆遥四下里寻一回，不见齐聿。
里头人还没闹完，一个男人站出来，“齐聿是该把，但他也不挣钱，让他把也把不出呀。”
女人“呸”一声，“你和阿江六七岁就在外头刨食，阿爷偏疼齐聿，为了他连卖女儿的事都做得下来，如今到十四了还不挣钱，不挣钱便挣去呀！”
男人骂一句，“银钱天上掉的，一夜能挣来？不要说这些无用的话，家里如今就这样，能把银子的，就只阿叶，她是挣大钱的，寻她要——”
院门“啪”一声大响，打断男人的话。穆遥循声望去，齐聿立在门外，面如霜雪看着一屋子的人。
男人惊一下，又骂，“齐聿，门砸烂了你把银子修！”
齐聿听若不闻，目光巡过一群人，“一样的话，你们守着阿爷说了两日了还没够？有这工夫去上工，十几口子人，薄皮棺材总有——”
“放屁！”男人破口大骂，“你一无知小儿懂什么？阿爷病一年，里外借了多少银子，上工一日几个铜钱？你以为家里还有一个女儿能卖？”转身道，“阿江，不用理他，与我一同去寻阿叶要银子。”
穆遥此时才留意齐聿装扮，一身短打扮，挽着衣袖裤脚，露着的四肢满是黄泥浆子——这是真上工去了。
那边两个人已经往外走，被齐聿迎面拦住，“你们还要脸不要？”
齐琼大怒，指着齐聿鼻子骂，“我寻阿叶把钱是为了什么呀？还不是为了给阿爷下葬吗？怎么就不要脸了？不要脸的是你，齐聿，阿爷卖阿叶，不就是为了你吗？装出一副无事人的样子，你真是阿爷的好孝子贤孙！”
齐聿血色瞬间褪尽。
齐琼抬手将他搡在一边，领着一群人乌泱泱往外走。穆遥正要下来，齐聿忽然发作，往院边拾起一根长木棍，冲上去拦在头里，厉声道，“谁敢去？”
齐琼气得笑起来，上前道，“齐聿，你不让我们去，银子你来把？”
“我把。”齐聿道，“银子我来把，你们谁再敢去寻阿姐讨钱，有一个算一个，打死了我与你偿命！”
“好！”齐琼重重点头，回转头大声道，“大家可都听见了啊——阿爷的丧事今日便交给齐聿了，以后谁敢说我和阿江不管阿爷，你们都是见证！”朝齐聿一声冷笑，“我们走！”
人群如潮散去，齐聿一个人伶仃剩在当场，遍身泥尘，握一根木棍，日影一照，七分滑稽。