说着白叶低下了头，村民看着白叶，又看看坐在地下的刘三媳妇。
“我说刘三家的媳妇，你可别闹了！”
“就是，你是不是吃不着葡萄，说葡萄酸，怀不了孩子，眼馋人家的！”
“刘三在家里炕上等着你呢——让你再试一试，他行不行？”
「哈哈哈」……众人哄笑。
刘三媳妇郁闷，今儿这村民怎么了，怎么都向着白叶说话。
这个丫头自从生了场病，转性了，这些日子没少帮村里做好事，帮这一家追猪，那一家赶羊的。
她一咕噜爬起来，顾不得拍打腚上沾的土，怕他们再说出更难听的话，捂着脸回家去了。
村民看着她胖咕噜的背影，“刘三惨了，今晚不用上炕睡觉了。”
几个村民看着白叶，“叶子，好生养身子，有你这样的娘，孩子差不了。”
白叶看着热心的村民，“谢谢大娘大伯叔叔婶子。”
白小川看着一堆人围着，他平日最爱看热闹，钻进去一看，这不是自家妹妹吗。
“快散了，快散了，该忙什么忙什么去——”白小川轰走了村民。
挽起白叶的手臂，“妹子，这些婆娘的话你可别往心里去，气着我的小外甥。”
白叶任由白小川扶着搀着，“三哥，我既然决定把他们生下来，还怕别人说闲言碎语？”
“那是，我妹妹是谁？宰相肚里能撑船，不是，是有容乃大。”奶大？
白小川摇摇头，“妹子，我词穷了，可能话本还是看得太少了。”
白家旺和李小珍正扛着锄头回来，看着白小川搀着白叶，不由加快了步子。
“闺女，你脸色不好，是不是身体不舒服？”
“娘，没有，我好端端的。”
白家旺看了一眼白小川，“少出去瞎扯淡，有空多帮你妹妹干点活，去她铺子里帮糊个窗子也行。”
白小川把头缩了一下，“爹，我出去那是正事儿，你看我和那帮姑娘们，小娘子们搞好关系，她们将来都会去光顾我妹子的铺子，哪不是正事儿？”
白家旺一锄头扔地下，“老婆子，你赶明扭着他和老二去秀姨那里走一趟，越发没个正形了。”
白小川不说话了，他还没玩够呢，可没想过娶妻生子，把自己捆住手脚。
第32章 村长，白家要包山
“爹，快消消火气。以我三哥的本事还愁找不上好嫂子？”
白小川朝妹子挤眉弄眼，爹最疼妹子了，她一发话，爹就不训斥自己了。
白家旺看着白叶，哪哪都顺眼，“闺女，就依你说的，我是懒得管那两个不长进的臭小子。眼下你有了娃娃，你吃好穿好是咱老白家最要紧的事。”
爹娘常年地里劳作，皮肤晒得黝黑黝黑的，白叶有些心疼，“爹娘，过几年，我们家就不用辛苦在地里刨食了。”
白家旺看着山坡，“闺女，庄户人家不种地，能干嘛，咱老白家就靠那几亩薄田养活喽。”
说到田，白叶便把自己想把东山包下来的计划告诉了爹娘。
“爹娘，这山包下来，不用你们操心，我会找人打理，种些草药和皂荚树，这店铺一开，没有原材料，那是供应不上的。”
白家旺听不大明白闺女说啥，但闺女想干啥，他都是满心支持，“婆娘，你听见没？你闺女啊，要包山，让咱老两口享清福，雇上劳力给咱家种田。”
李小珍揉了揉酸软的胳膊，“闺女，你要是包山的钱不够，爹和娘再给凑两个。”
白叶翻出钱袋子，倒出两个银锭子，白家旺眼前一亮。
“爹，你看看足够了。”
白小川蹦跶起来，“妹子，你的那个合伙人，真是够阔绰！”
李小珍心思细，“叶子，那个你的什么合什么人，他真没看上你？如果他真是老三说的一表人才，你也可以试探着听听他意思。”
白叶一低头，“娘，你想哪里去了？人家，人家是——”说修仙，爹娘不理解，只好说，“人家是出家人，横竖不成家的。”
李小珍叹息了一声，不知是可惜还是难过。
白小川一脸贼兮兮，太好了，爹娘终于把话题转移到妹妹的终身大事上了。
白家旺一手拎着带着林秀儿从集市上割的猪肉，一手拎着闺女从哪里捞到的两条大鲤鱼，和白叶一起敲开了村长何事佬家的大门。
何大宝今日没去镇上的学堂讲课，正在家里的院子里握着一卷书，来回踱步，一看白叶进来，吞吞吐吐，“哦，白叶，找我爹有事？”
白叶大大方方，“何大哥，你还真是书不离手，不过老在日光下看书，会损伤眼睛。”
她从袖口中掏出一个瓷瓶子，“这是润眼膏，每日睡前在眼角抹一点，挺管用。”
何大宝接过来，差点没撞到房外的柱子上，白叶使劲憋住不笑，她的好闺蜜青杏的审美，她理解不了。
白家旺把提着的鱼和肉递给何事佬，“老大哥，今儿过来，是我闺女有事求你。”
白叶和何大宝说了两句话，也进屋了，“大伯，你也听说了，我和别人合伙在镇子上开了一个铺子，卖胭脂水粉，配料用中药，原料靠从镇上的药铺买不合适。”
“哦，白叶，你可是咱们村第一个开店的女子，连我这村长也觉得脸上有光。”
“大伯，我是这样想的，咱们村多是山地，正好种草药，劳力闲时也多，我想把东山包下来种上草药，就雇佣村里人去种植，给工钱。”
何事佬吧嗒抽了一口烟，“白叶，咱们村十里八乡，穷出名了，你说我这村长当的，每次去镇上开会，那是灰溜溜的。你若是能带大家干起来，这包山的银子，大伯和你一起凑。”
白叶吧嗒撂下两锭银子，何事佬擦了擦眼睛，活这多岁数了，他见银锭子的次数屈指可数。
“大伯，两锭银子包五年，五年后再续银子。”
白家旺帮腔，“老哥，我知道你也得去镇上周旋一二，需要银两，叶子给的不多也不少，你就收下，说个爽快话。”
这下轮到何事佬惊诧了，白叶哪来那么多银子？
白叶指着银子，“大伯，这银子不偷不抢，是我合伙人用于开铺子的，有钱大家一起赚。”
“你爷俩都给我整懵了，叶子，大伯我支持你包山。不过，不要光包东山，村里的这些山地你都包了。这两年天旱，山地种粮也荒了，不如你都利用上。”
白叶一双晶亮的眼睛眨了眨，她没听差吧，村长要把村里山地都包给她。
“大伯，我真是，真是——”她一激动不知说什么好。
“好好干，赶明咱们村要是真能富起来，我去镇上开会脸上也有光。”何事佬磕巴一下烟斗。
白叶点点头，“大伯，你就瞧好了。”
白叶冲着门口，“何大哥，你别再门外偷听了，快进来坐下听。”
何大宝低着头挪着步子进来，何事佬看他一眼，“和个大闺女似的，白叶和你白叔不是外人，你进来便是。”
说着叹了一口气，“你这样的，哪家姑娘能看上？”
村长的话提醒了白叶，顺道给青杏说个媒，“大伯，青菜萝卜各有所爱，有些姑娘就喜欢何大哥这样的。”
何大宝一听说喜欢两个字，脸红了……
白叶接着对何事佬说，“大伯，和我一起玩到大的青杏，你知道吧？我准备，包了村里的山就交给她管理。那个姑娘啊，别看自小没了爹，能干，泼辣，是干活的好手。”
何事佬笑吟吟，“嗯，那姑娘确实干活利索，大宝他娘从前就是那个性格，可惜去的早。”
白叶见时机成熟，她扫了一眼村长乱糟糟的家，“大伯，家里没有女子掌家，这日子就是艰难——”
闺女今天怎么了，说这个干嘛？白家旺一个劲给白叶使眼色，她却装作没看见的。
“大伯，我今天就开门见山，我呐，主要就是来和您谈包山的事情，也顺便，顺便给我的闺蜜青杏说个媒。”
何大宝拘谨地坐着，下巴都快抵到胸脯上。
“何大哥，男大当婚女大当嫁，这也没什么不好意思的。”
她定定地看着何大宝，“何大哥，你觉得青杏怎么样？”
何事佬明白了白叶的意思，八成青杏私下里对何大宝有那个意思，要不白叶不会给儿子说和。
他看着何大宝没出息的样儿，气不打一处来，“叶子，就他娘去的早，这些事我也没法给他张罗，你看看他那个样，我以为是打光棍的命——”
白叶说，“大伯，你怎么能这么说大哥，他读书识字，还教镇上孩子念书，是正经事。”
何大宝也喃喃，“就是，谁说庄户人家就得一辈子种地。”
第33章 青杏和大宝约会
何事佬拿起烟斗，就要扔过去。
白家旺赶紧给拉住，“老哥，正说着孩子的喜事，你别打岔儿。”
何大宝脸红，白叶轻声，“大哥，我来你这里，没和青杏说，别看她平日大大咧咧的，碰上你，也是羞得只往我背后躲。我今儿若是不开这个口，她估计会一直偷偷看你。”
何大宝再怎么愚钝，有那么几次，也看到青杏偷看自己。
只是，他也不知道这事儿该怎么开口，他不会啊，他学的「之乎者也」没有讲怎么和姑娘说话。
何大宝扭扭捏捏，何事佬吐出一口烟气，“叶子正好在，你倒是放个话，对青杏有没那个意思？”
何大宝往椅子里边坐了坐，“爹，爹，我，我，我有……”
“有意思你咋不早和我说？还得白叶替人家姑娘开这个口，你这个没担当的！”何事佬又要举起烟斗，白家旺一把拉住。
何大宝抬起头，“爹，我，我不敢，怕，怕唐突了青杏姑娘，也怕您不同意！”
“你怎知爹爹不同意？”
“你以前，老说，老说，我找就找个有爹有娘，家里齐整的，青杏姑娘她，她没爹——”声音小的蚊子哼哼一样。
“臭小子，我又当爹又当娘的，把你拉扯大，你倒和我生分了？”
何大宝站起身，咕咚一下给何事佬跪下了，把白叶吓了一跳，“爹，孩儿不孝，我，我怕惹您生气。”
“你要是真谈个姑娘，爹高兴还来不及，人家青杏不嫌弃你，是你福气！有爹没爹又怎么样？那是从前爹的偏见。你还不是打小没了娘，也长成了人模狗样的。”
何事佬吧嗒又吸了一口烟，“你读书上咋说的，男儿膝盖底下是金子那一句，不嫌丢人！”
白叶有了身子不方便拉何大宝，白家旺把何大宝拉起来，“这孩子孝顺啊，老哥，他们读书人就是这样，和我家大川一个样儿。”
何大宝一听开心了，“是，白叔，我和大川哥一直比较谈得来。”
何事佬一想儿子终身大事，不能马虎，也不能草草决定，“叶子，两个孩子之间有意思，还得在一块处处看，你看他们一个害羞一个害臊的，得靠你从中给拉拢拉拢。能合得来，我自是没有二话。”
白叶点头，媒妁之言父母之命还是不若两个人心心相印。
“何大哥借一步说话。”
何大宝跟着白叶走出里屋，“明天上午村南小树林，你和青杏正式见个面。”
何大宝抬起头，“白叶，我，我不会——不会和姑娘聊天。”
白叶袖口掩嘴轻笑，“大哥，乡里乡亲的，青杏自是了解你的性子，不用你多说话。”
何大宝啊了一声，不说话，那去了，就和林子里的树一样当木头杵着？
白叶转身进屋，“大伯，时候也不早了，我和爹这就回了，包山的事，青杏的事，都仰仗大伯了。”
何事佬从炕上溜到地下来，“叶子，好好干，你们这一辈长大了，咱河西村有盼头了……”
第二日吃完早饭，青杏就依白叶说的，到了村南的小树林里，一袭青色长衫的何大宝早就在那里等着。
青杏揉搓着手，何大宝抬头看着天，一个村子里的，只是认识，平日里碰上相互间也没说过一句话。
青杏临行前，白叶拍着她的肩膀：“杏儿呀，我也就只能帮到你这里了，何大宝比你还大姑娘，你得主动些——”
深吸一口气，青杏摸了摸滑溜的头发，“何大宝？”
何大宝转身，脸粉红粉红，“青杏姑娘，我，我——”
青杏捂着嘴笑了，“大宝，我又不吃人，你那么紧张干吗？”
何大宝看着自己出了汗的手，脸更红了。
青杏掏出那块绣好的鸳鸯帕子，给何大宝擦汗。
青杏姑娘滑溜溜的手擦过自己的手心，一股淡淡的皂荚香飘来。
何大宝手足无措，一下子把青杏抱住，把青杏吓了一跳。
他不知道接下来，该怎么办？
青杏想：这，这是不是太快了些。
“大宝，我对你，其实早就有，有那个意思……”
何大宝抱着她玲珑有致的身子，身边的树啊，草啊，都看不清了。
“青杏，我，我也觉得你好。”
青杏是河西村出了名的蛮力妞，“你力气大，蒸的糕好吃。”
青杏把头搁在他墨香味的肩膀上，“就这些？”
他喃喃着，“头发的味道也好闻，还有，还有，脸盘儿就像向日葵——”
