“父皇。”小大欢快地挪腿，东倒西歪地跑去迎接。皇后苏齐彤也闻讯走出殿：“臣妾请皇上安。”
一把提起儿子，抱怀里。景易上前拉了皇后：“朕有事要跟你说。”摆手让伺候的宫人退下，吃了儿子送到嘴边的一小揪梅花糕，将他交于小尺子带。
进了内殿，皇后亲淘了块方巾，为皇上擦手。
“八月初一的宫宴准备得如何了？”
“昭宁殿清洗了三回，菜品单子也都列好了。皇上放心。”
“你做事一向周全，朕放心得很。”景易不放心的人在宫外：“这回宫宴，王公大臣都会携内眷来。无意外，楚小奶奶也会进宫。她若有什么异常行为，你别见怪。”
苏齐彤眼波一晃，抬首看皇上：“那就请您给臣妾说说，到时臣妾也好配合着来。”
还是他的皇后最善解人意，景易抽走她手里的方巾，丢进银盆里，揽着人往凤榻边坐：“还不是那一出两出给招的，楚小奶奶不想防贼了，她要主动招贼来…”
宣文侯滥杀外邦来客，到底是在京里吹起了点风声。北漠使臣上告，要大景皇帝予说法。以永宁侯、辅国公为首的一众武将，大斥北漠张狂，任侍卫带刀强闯北伐军主帅府邸，以为侍卫被杀实属活该。
也有官员，直言宣文侯行事过了。朝里争议激烈，民间也是众所纷纭。京中形势紧张，亦影响到了陕东迟陵县。
知道他们前脚走，后脚皇上就给女婿赐下两美，吉家二老愁眉不展。才归家里，黄氏还挺安静，这叫他们松了口气。可最近黄氏又犯病了，夜夜发梦魇，说欣然找她，哭闹着要上寒因寺给然丫头做法事。
做法事…这眼瞧着就是信旻的婚期了，现在做法事，也不合适。只黄氏见天哭闹，还总抱着肚子，说欣然钻她肚里，她怀了鬼胎。
嚎的那些话，听得吉孟氏都发寒，好在赶考的几个全不在，打扰不到。要请大夫来给她瞧，她跟疯了似的，撒泼打滚，不允许。
今儿又闻那外邦的公主欺上小妹门了，朱氏就提议去一趟寒因寺，给吉安一家求个平安符。
吉孟氏也有心：“也好。”她都后悔回陕东了。府里多了两个碍眼的东西，丫儿不定受多少气。瞧着皇上像是个好的，怎这么拎不清？但愿陌哥儿别负了丫儿，不然依丫儿那性子，怕是要自个过自个的了。
唉…不该回来的。他们不念家里，方圆大师就还在京里。有他老人家在，皇帝也不敢乱来。
吉忠明让烧些吃食带上：“也许有缘，还能见着方圆大师。”
“对，”吉孟氏一拍腿：“我去做，方圆大师什么口，我清楚。”
洪氏跟上厨房：“我给娘打下手。”最近京里一天一消息，不止家翁，就连她亲爹都在码头那高价租了个铺子，不想着买多猪肉，专门留意往来的消息。小妹那富贵，也不是容易享的。
挑在七月二十八这日，吉诚、信耘各驾了一辆马车，一早送他们往善林山。临八月，天清爽了，善林山香客熙熙。
一路上黄氏不作声，安稳坐着也不动。就是…她那一身的脂粉气太浓烈了，熏得与她同车的朱氏、洪氏都犯呕，再加颠簸，腹中酸水更是往上涌，头晕目眩。好不容易抵达山下，妯娌两赶紧跳下车，大吸好几口新鲜气，这才缓过来。
调头看车里，她们也不知说什么好。来寺里拜佛，黄氏把脸涂成墙，心诚吗？就不怕佛主不喜？
三十好几的人了，又不是大姑娘，脸上难看些就见不得人了？
车里的黄氏，近一月闹得不轻，消瘦了不少，脸上的皮没收好，都挂拉下。跟个木头架子似的，挪动起来一手捧腹，像是顾忌什么，身子僵硬地下车。
吉家二老没等他们，早一步上山了。他们想去寒竹林陋室看看方圆大师在不在。到山上一问，小沙弥说大师出行了。两老有些失落，拎着的膳盒里还有特地跟京里方大妹子学做的素斋。
黄氏没见着菩提树下解签的老僧，连签都没求，拜佛烧了经书，诵了有一个时辰的经文，身子不支才起。歇了半个时辰，又到佛前继续诵经。
一行直至日头偏西了才下山。这时香客已经都走得差不多了，他们老的老病的病也不急，慢慢行。黄氏神情未好，劳累一天，还差了不少，泛黄的两眼留意着周遭。
下到半山腰，坐下歇了一会，又继续往山下。快至山脚时，一人从身边过，几人低头看着脚下路，也未留意，唯由洪氏扶着走在最后的黄氏突然顿足，眨了眨眼睛，猛地回头看向那走路轻飘，大甩宽袖的糟老头。
是他吗？不敢肯定，但心里有个声音告诉她，那人就是二十前，她临嫁进吉家时，上寒因寺上香遇到的游僧。挣开洪氏，疾步追上。
“大师…大师等一等。”
上山的老头，闻声脚不停，还走得更快。洪氏去追，可别看黄氏病着瘸着，这时她腿脚尤其利索。
黄氏像是濒死时窥见了生机，在快追上时一个扑倒抓住老头的一只脚脖，哭求道：“大师，求求您救救我，我怀了鬼胎，快不行了。”她小腹日日疼痛，明明落了胎，但肚却渐渐鼓起。一定是那个婴灵，他不甘心。他要索她命。可…可她不能留他。
“放开，你认错人了。”糟发遮面的老头气恼，一脚将她踹开，不知为何他心刚刚徒然抖跳了两下，抬眼看山上，甩袖回头。
吉忠明一行看着他匆匆走。
黄氏缓过来，再次追去：“大师，我没有认错，你给我指点过迷津，是你说的我…”一下闭紧嘴，急追在后，“我们二十年前在这见过。”追上，再次扯住他的宽袖。“你看看我，我没怎么变，你一定能认出，求求你救救我，我一定千恩万谢。”
就在糟老头厌烦至极时，闻一声鹰啼，脚下一顿，忽地抬首上望。糟发下两眼，左眼完好，右眼无神。黄氏见之，更是兴奋，她没错认。
见一双白鹰盘旋，糟老头双目一紧，挥开妇人，急奔下山。黄氏好不容易遇见他，哪会轻易放过：“大师，相见即是有缘，你要渡我。我没认错，你右眼有疾…”