也是在同一时刻，我对斯特林的怀疑彻底死灰复燃，烧得越来越旺，连同我的情感维系在一起，通通摧拉枯朽。
我没有确凿证据，我又担心牵连沐恩，于是我开始私下跟踪时常出现在东区的斯特林，然后被他发现果然是迟早的事，因为我已经毫不怀疑他有这个能力了。他把沐恩留在马车上，独自来见了我。
他拐进我停留的暗巷，脸色比冬日初雪更冷：“你的跟踪有什么目的？”
我就讽刺他心里有鬼。“不做亏心事，不怕鬼敲门”，这还是当初沐恩说过的话。
他便警告我，真是威胁得轻车熟路。
我冷笑起来：“我担心沐恩又受伤！我可不像你那样！”————我不像父亲那样！
于是他便反唇相讥，不带脏字也够恶心人。我瞧着贵公子的绿眼睛，像是有火在烧一样，显然他发怒了：一般在东区这就该打起来，再不济也尽可能骂些难听的话。我又不像他那样端着，我回得更难听，我要撕下他伪善的面皮。
他克制住了，头也不回地离开。
而报复很快到达：上司以我在玛丽案后几天的糟糕状况为由，把我调到某个小地方去了。
我自知没多少时间，但我并不死心。事到如今，我也不知是沐恩的境况支撑着我调查下去，还是我的调查在强化我对沐恩的维系了。
————人总在大脑发热的时期里坚信自己能够山盟海誓，也能够居功至伟————我这一热热了太久，或许要炽热一生：我要揭下开膛手的面具，我要得到沐恩，而现在这两条线纠葛在一起，我的爱情和事业难舍难分，这令我爆发出前所未有的毅力和决心。
而事实上，沐恩真的帮到了我：因为她，我对中国、对中国人放下了有色眼镜，产生了好奇的接触欲，于是我并不介意混迹在斯特林常和她出入的莱姆豪斯打听。
跟沐恩说过话的一般就陈家，以及街头的开杂货铺的兄弟，留给我的时间不多了，我进了杂货铺直入主题。
我直接对店家问起，那个找了个中国女人的英国有钱男人……
“先生，他来过是来过，但一般都是他的女人，那位中国小姐和我们说话，但一个也没多少话……”
尽管我和颜悦色，店家还是习惯性地紧张不安，绞尽脑汁地要我满意，还拉来了他的大哥，一位英语不好的中国人帮他一起回忆。
“我大哥说他可能还真见过那两人，他说那个男性是不是这么高……”
我看了他的比划，点头示意继续。
杂货铺兄弟相互嘀咕着中国话，又怕我不耐烦，没讨论几句就忙不迭翻译核实。
“就是那个人……”我正要打断他们直入主题，结果店家又开了口。
“先生，我大哥说他是在陈老板屋后的小巷里听见过那对男女吵架，那个男人是不是叫‘杰克’？”
！
这个词仿若惊雷在我耳畔炸开，我一把抓住他的衣领，手却在发抖：“你说什么？你为什么这么说？”
中国男人吓坏了，结结巴巴地抖得比我厉害得多：“我哥听不懂他们说的话，但是大致懂几个词，他，他，他说他听见那位小姐这么称呼那个人，她当时就像气坏了一样吼着这个名字……”【2】电光火石间所有的怀疑在脑海里连通，形成闭环发出震耳欲聋的声响，我猛地丢开他跑出杂货铺，一转眼就撞见了那道盯视的目光。
帕特里克·斯特林，站在暗巷的影子里，用来自地狱的眼睛无声地看着我。
明明我是警察他是嫌犯，这一刻我却冒出了冷汗：以前怎么没发现他这么恐怖？
我强行平静下来，走上前：“有何贵干？”
“受人所托，给你带点东西。”
“我现在要回一趟哈尼克区，顺道的话，带到那里去，顺便坐一会儿吧，我就要搬走了。”
“正有此意。”斯特林笑起来，绿眼睛里活像有鬼火在烧。
我走入住所，计划里今日就要离开，这里也已打包收拾完毕，我再耽误下去就会赶不上车。
斯特林闲庭信步地走进来，饶有兴致地打量桌子上的花瓶，我瞧他俨然一副主人姿态。
花瓶里的玫瑰已经枯萎，那是不久前我打算送给沐恩的离别之花。但为了沐恩不为难，我最终换成了杜鹃：可是，沐恩若读了点花语书，将会知道杜鹃的寓意————警示即将到来的危险。
沐恩在离地狱最近的地方，她无法自救，那我愿意救她。
我瞧着斯特林的背影，心想真是具有迷惑性的皮囊，开口已然无比地镇定：“我就要调走了，手头的案子也只能便宜同僚，也不知有没有回伦敦的一天。”
“以后会有的，毕竟还没发生。”他依旧在看枯枝败叶，头也不回地接话。
“是啊……前不久，我还经手了模仿开膛手的案子，说起来也是有意思，去了小地方也没这么有意思的案件了。”我偷偷把门锁好，确认了身上的枪，“那模仿犯也是真的惨，他被人揍出了很阴毒的淤伤，要说起来，近日没死的人里面就数他最惨了。”
我感觉不到越发难以抑制的心跳，死死盯着斯特林的背影：“模仿犯被扔在监牢里等审判，但我估计他等不到了，因为他除了殴伤还有刀伤，感染了，他就一直高烧不退，招供后只剩说着胡话的分了……哦对了，我的母亲居然还和他来自同一个国家！”