平心而论，除开帕特里克的保护，就算斯特林夫人再怎么温柔友善，就算是在没有种族隔离的世界，她也会害怕紧张得失眠：毕竟是见男朋友的家长，她还没准备好————她准备不好！
“怀特小姐，很高兴认识你。”
————更可怕的是，帕特里克直接在外面和母亲见了面，不知道他们谈了什么————当白月以为是他在敲门时，一打开居然是位似曾相识的贵妇人！
作者有话要说：新春快乐！近日最惊喜的礼物，大概就是在lofter上的元气故事大赛发文，明明没几个热度却突然收到获奖通知，得到八十几个大洋的奖励吧！
第40章 过渡（二）
鉴于异族脸盲，白月第一眼都不敢确认是不是斯宾塞夫人，然后越看越不像，加上来者开口是初见的话术，叫她恍然此乃最可怕的处境：这是帕特里克的妈妈。
众所周知现今是什么年代，白月已经开始担心了：譬如小说里面写的“这是多少钱离开我儿子”、“得除掉那个碍事的女人”、“把他绑回家结婚”……已经快进到“做掉”了，毕竟她百分之两百不被接受。
然而她现在得先回话：“夫人，我也很高兴认识你。”
斯特林夫人是正经的名门望族出身，窈窕的身姿让她全不像三个孩子的母亲，也不是白月想象的生人勿近，微笑时浅绿色的美目非常和蔼（也可能是同款配色的原因吧）。
她仿佛没发现白月是个外国女人，非常自然地与之促膝而谈，仿佛面对的就是门当户对的伦敦少女，开口首先关切的也是她脸上还没散尽的淤青。
“多么娇嫩的脸蛋，我敢说初绽的花瓣也比不过。”斯特林夫人伸出手，似乎怕碰坏了一样又不敢真的接触，“帕特里克怎么能让这样可爱的女孩受伤，还是伤在女孩子的脸上！”
“啊，夫人，这是我自己的疏忽，您知道人总有失误的时候，但幸运的是快恢复如初了。”白月诚惶诚恐，“很抱歉给你带来了不好的感触。”
于是斯特林夫人的态度更关切了，先是不停地感谢白月救了她儿子的命，说还好没有信庸医的话，然后是赞叹白月的“纯洁无瑕”，担心高门内一些不好的事情波及到她。
“小姐，我知道你在担心什么，但是请信任我不会。”她握着白月的手，柔声使其放松下来。
大意就是有教养的人对谁都有教养，歧视对方时真正被贬低的人是自己，更何况她从来不被教育要让恩人寒心。
“可是————”话及此，斯特林夫人终于转到了主题，“帕蒂的父兄……”
豪门婚姻是纯利益的结合，尤其是父亲对孩子的爱参杂着更多别的东西，夫妻之间也从来不是一体。帕特里克少年时代便和家族关系恶化，越发古怪孤僻，至于联姻，次子很早就表现得“油盐不进”抵制结婚，加上家里又不止这一个孩子……
“帕蒂给我说，他本来就不会结婚，如果没了你他就变回老样子。”斯特林夫人眼里似有波光流转，“作为一个母亲，有朝一日再次看见孩子发自内心的笑容，是真的很开心————他给你说过他以前的事吧？能让他走出来真的太好了，说实话，我在少女时代不是没渴求过出于爱情的结合，现在看见你就想起那如同露珠滚过花蕾的岁月……”
当她还是待字闺中的侯爵小姐时，也读书中的痴男怨女，为缠绵悱恻的情爱热泪盈眶：爱情是多么奇妙的催化剂，竟让羔羊勇敢如狮子，狮子温柔如羔羊————可那又如何呢，感情不能当饭吃，她要为家族“下嫁”暴发户，她被严格培训成出色的主母，她拎得清。
所以凭妻子的了解，作为丈夫和父亲的老斯特林心中利益才是大头，这点也深深影响了他们的长子，理性的豪门当家可不认为只要孩子幸福就好————要是知道儿子找了个恋人，曾以为儿子身上挖不出利益的老斯特林一定会为“原来你对女人感兴趣那么回来联姻”付诸行动，毕竟利益的结合从不嫌多。
“你们的事情是我妹妹私下通知的，我瞒住了其他人。”斯特林夫人解释说，“我能保证自己，但是保证不了别人，我很快就得启程离开，其他的还是要靠你们自己————要想好好生活不被打扰，需要保密，对所有人保密。”
“我知道，夫人。我们向来如此。”
原先设想里面的各种糟心事都没发生，白月甚至觉得这斯特林夫人超前得不像个十九世纪人，代入一下现代都可能很为难，但贵族出身的母亲居然教她如何自保与经营爱情，还留下联系方式欢迎白月把她当婆婆求助。
她一送走斯特林夫人，帕特里克就不知从哪里回来了。
“怎么样，我说没事吧？”他一见面就说。
“你知道说了什么？”
“无非是她不会伤害你也不会拆散我们，但是别人可能会，所以她是私自来的，嘱托你要对除她外的所有人藏好，包括我其他的亲人。”
白月刚想说“知母莫若子”，帕特里克就笑起来：“因为我在偷听。”
白月：……
然后他突然仰躺倒床上，难得没端着地笑出声：“我知道你一头雾水，我也知道她的打算……”
帕特里克显现了出罕见的少年气，开口竟有几分调皮的意味：“我的状态显然挖不出利益，那就要把损失降到最低，她是个聪明人，把你当作风险，却也不会在最不便行动的时候行动————如胶似漆的激情总会有潮退的一天，再亲密无间的爱人也会出现争吵，她肯定觉得比起现在，那个时候显然更合适。于是她计划着等你最生气的时候把你送走并安顿好，叫你这个恩人体面地从他儿子的人生退场。”
白月听得恍然大悟：生活琐事渐渐磨去爱情，这不就是“七年之痒”吗？
“以逸待劳”，斯特林夫人的三十六计学得不错。
“当然，也是我坚决跟她表明了你是我的救命恩人，以及非你不可的决心，因此母亲还是想我快活两天的。”他说，“至于吵架，到时候我们早就去二十一世纪了，我偶尔回来看望她就行。”