进了垂花门，小丫鬟把她们主仆二人引至后院，穿过月亮门，墙角栽着的几株老桂抖落一地碎金，幽幽暗香从头顶落下，愈发显得眼前这座精巧的小楼静谧幽深。
敏心示意秋雁上去敲门。
摩挲得发亮的包铜錾云纹门环轻叩了两声，松木门后很快就传来了脚步声。
开门的是一个身着蟹壳青衫子、梳着妇人头的年轻女子。她脸色苍白，极瘦，仿佛一阵风吹来就能把她吹倒。
敏心礼貌地说明了来意，这女子点了点头，低声道：“九爷在楼上看书，七小姐请随我来。”
敏心注意到，她虽刻意压低了声音，但仔细听，还是能听出那喑哑粗粝的本音，就仿佛……她的喉咙曾受过伤又粗略的愈合后的样子。
夏嬷嬷与她讲课时，也曾说过后宫嫔妃里整治宫女的手段，其中有一种，就是用烫水灌入活人的喉咙，便是五脏六腑没被烫伤，嗓子也毁了。有那命大的挣扎着勉强活下来的，后来再发出的声音，便与她相似。
而且，这女子方才转身时，耳畔缀着的珍珠刹那间光华流转，极为夺目。
这般莲子米大小的珍珠，也只有南珠也能有如此璀璨流光。
若是一个普通的婢女，能戴得起这样珍贵的耳饰吗？
敏心注视着她的背影，淡淡的想，虽则近十年过去了，但她依稀还记得瑞桐的容貌，这，恐怕就是徐徽宁执意要纳的那个侍妾吧。
听江氏说，永泰侯夫妇最终还是拗不过小儿子，让了步，同意让瑞桐进门，只不过除了名分什么也没有，就这样，徐徽宁也点头了。
瞧着倒也没什么特别的地方，除了她那一管和身段样貌完全不符的、明显后天受过伤的嗓音外，眼前这女子，顶多只能算是姿色平平，甚至还不如九哥自己美貌。敏心暗自思忖着。
她带着敏心主仆二人从一段嘎吱嘎吱地生响的楼梯上到了二楼，徐徽宁果然就在其中一处露台上。
庭院里的玉兰花树长势极好，枝桠还伸到了栏杆内，煦风吹过，洁白的玉兰花瓣飘飘洒洒落了下来，有几片刚好落在了躺椅里小憩的那人身上。
敏心顿了一顿，抬眼望着眼前这片盛景。
都说灯下看美人，此时看人也不遑多让。夕阳和煦的光辉洒下，这尊似玉雕琢的美人就闲倚在花间沉眠，便是世家最善画的人家，恐怕也描绘不出此时千分之一的美好。
瑞桐轻脚上前，半蹲在他身边，低声说了些什么。
徐徽宁这才醒过来。
敏心刚才看他睡着了，便知自己来得不是时候，因此颇为尴尬地取出《新经尚书》：“今日出门，路过书肆，刚好看到这一套书，想着九哥要下场了，便去买了来。”
徐徽宁撑着身子坐了起来，接过了书，朝她道谢：“多谢七妹，出去在外还想着我。坐吧。”
敏心看他一副弱不胜衣的样子，眼角唇边都有红痕，人较之前也憔悴了许多，不由得担心地问：“……九哥，你还好吗？听伯母说你早出晚归的，读书也须得注意身体啊。”
徐徽宁凝固了片刻，强撑着伪装的壳子一瞬间卸下了，他垂头低声地笑了出来。
笑声一声比一声大，敏心站在那里，都有些不知所措了。
但看瑞桐，倒是十分淡定。
徐徽宁笑够了，转脸向她淡淡道：“无事。”
说是无事，但看他这样子，敏心也不好意思问出口，再随口寒暄几句，便匆匆告辞了。
后面几日，敏心接连去翠梅堂找夏嬷嬷，都不见人影。她请安时和太夫人说了，太夫人也只是抚着她一头亮丽的黑发，慈爱地说：“许是嬷嬷有些私事呢。”
敏心最后还是把到嘴边的话语给咽了回去。
容心的婚期几经商议，定在了八月末，刚好是秋闱考生出场后的那几日。
因着将要出嫁，容心很是不舍，请了她的闺中好友和一众姊妹来到澹园叙话，自然也请了敏心。
敏心送了她一套头面作压箱礼，再就是陪着她聊天，缓和婚前她紧张的情绪。
这日敏心才到澹园，就见窗下坐着另一位身姿曼妙的少女。
敏心抿嘴笑道：“蕴姐姐今日倒是这般早。”
窗下女郎转过头来，一张明眸皓齿的绝色面容，轻轻一笑：“左右我在家中也无事，还吵得很，不如到容妹这儿躲个清静。”
她便是傅庭蕴了。
敏心点头。想来也是，以她的出身，那群傅家人不在她出嫁前扑上来狠咬下一块血肉来，恐怕都不会放她出门。
虽未开口，但傅庭蕴已看出敏心眼底的同情，淡淡地弯了嘴角，又转过头去。
一时无话。
等到容心过来招呼时，才热闹了起来。
中途徐徽宁还来澹园给容心送过一回东西。是一件凫靥裘，光华璀璨，艳丽异常，遇雨不濡，很是罕见。徐徽宁见澹园里都是闺阁女子，虽有姊妹，便没有进门，只是隔着窗户与容心对答了几句而已。