想到那日颠鸾倒凤的情状保不齐被人听去，郭暖脸上便有些不自然。
落在郑太后眼中，便是罪行败露慌不择路，她清了清喉咙，“皇帝，不妨听听别人怎么说。”
病了年余，郑太后大抵还是头一遭这样面泛红光，简直像回光返照。
那护林人伛偻着上前，眯细了眼睛，仔仔细细分辨了好一会儿，便诧道：“太后，您不是多此一举么？那奸夫就站在这儿呢。”
他辨不清相貌，但对身形却记得清清楚楚，即便只是胖瘦高矮的细微区别，也逃不过他的耳目。
郑太后只觉冷汗津津，模糊意识到自己掉进了一个圈套里，“您敢肯定？”
“当然，他天天过来，还常给我这把老骨头带二两烧酒呢！”到他这把年岁，早就对生活见怪不怪，唯有酒中滋味是唯一的乐趣，若非那人许久不来给他送酒，护林人今日也不会过来。
他颤颤巍巍地走过去，睁着一双浑浊老眼，锤了锤皇帝，“好小子，一朝发达就忘却故旧，亏我从前还帮你俩遮掩！”
这么说还真是隔墙有耳，郭暖脸上更红了些。
陆鸣镝则笑道：“是我忘了，回头给您补上，十坛上好的烧刀子，您看可够？”
那老寿星退下后，郑太后已是神昏气丧，她再想不到郑家从一开始就输了，原来那小蹄子早就默不作声攀上皇帝，亏她还一门心思想将流云扶上后位，哪曾想早就被人捷足先登了呢？
但虽然是她贪功冒进的缘故，总归是关心皇帝才会如此，郑太后到底存着一丝希冀，力图为自己开脱。
陆鸣镝冷静地道：“您若真为我好，就不会在众目睽睽下揭露此事，半分不顾朕的颜面。幸而是场误会，但若不是呢？可见在您心里，郑家的地位，郑氏一族的荣耀，要远远胜过那点浅薄的母子情分。”
他自失地笑了笑，“从前朕也曾期盼着，您能真切地将朕当成骨肉血亲看待，就好像您对郑家人、对皇姐那样，可惜，到底是不可能了。”
郑太后一次又一次将他拒之门外的举动，彻底浇灭了那个孩子火热的心肠，而今日之举，更是让陆鸣镝对这位养母一点信任都剩不下了。
他很失望，但却不怎么难过。当一个人连难过都不肯的时候，就说明真的不在意了。
郑太后张了张嘴，却什么也说不出来，她模糊感觉自己曾触碰到那把通往成功的钥匙，然而，是什么呢？
这辈子她都在为宗族而活，力图将娘家前程发扬光大，但，现在却好像亲手断送在她手里了。
郑太后只觉喉咙里腥甜无比，蓦地喷出一口鲜血来，软软栽倒下去。
*
郑太后被送往五台山休养，那里毗邻佛寺，有檀音绕梁，兴许更利于清修。
寿康宫众人对此俱讳莫如深，静太妃已经当了出头椽子，被强行剃度，她那把引以为傲的好头发连一根都没剩下，前车之鉴在此，后人又怎敢重蹈覆辙呢？
只是对椒房殿那位备受宠爱的新后更多了些敬畏，这位才是强中自有强中手，不显山不露水就把劲敌给铲除了，看来郭家当初的决定是对的，这哪是朵娇花，分明是朵食人花，不送进宫都屈才了。
郑太后离开月余，郭太后又忽然提起，她想到行宫住上一阵子，兴许一年半载，兴许三年五年，又或者干脆就这么住下去。
宫里的空气太过逼仄，她早就呼吸够了，余下不知多少光阴，她只想为自己而活。
郭暖挽留无效，只忐忑地握着一枚淡黄色琥珀印鉴，那是郭太后的私印。
郭太后含笑道：“留着吧，指不定能派上用场的。”
这段时日冷眼看来，阿暖与皇帝固然恩爱，可一个聪明女人就不能将全部寄托在男人身上。设若日后皇帝变了心，又或者郑太后想要东山再起，这枚印章是对阿暖最好的保护——那是来自先帝的权力，亦是嫡妻正室应有的权力。
先帝平生没送过她多少礼物，唯独这块琥珀是请能工巧匠精心雕琢，郭太后爱不释手，可是到底也用不上了。
郭暖泪盈于睫，呜咽着道：“姑母，我也要陪您出去。”
郭太后抚了抚她后脑，“傻孩子，你有你的家，岂能说走就走？哀家能照顾好自己，你别担心了。”
她素性洒脱，甚少为儿女私情所牵绊，唯独在郭暖身上倾注了极大的心力，可是雏鸟羽翼已成，她也该松手了。
这才是对阿暖的成全。没了郑郭两家牵制，皇帝也能放心地宠爱阿暖。
郭太后舒徐一笑，坐上离宫的马车。
郭暖恋恋不舍地送姑母离开，回来后依然愁肠百结，等皇帝夜里过来时，便告诉他自己想去陪陪郭太后。
陆鸣镝：“……那么朕呢？”
这正是令郭暖为难的地方，她能说走就走，皇帝可不行，还有那么多朝政大事等着呢，况且皇子公主带不带也是个问题，出宫不放心，可若留在宫里，皇帝一个大男人能照顾好么？
陆鸣镝看她小脸纠结的模样，吻了吻她额角，认真道：“朕发誓，等明年开春，便亲自带你和孩子去行宫看望母后，你可满意？”
郭暖撇撇嘴，“男人的誓言都不可信的。”
陆鸣镝本想说我什么时候骗过你，但转念一想，貌似还真骗过，只得肃容道：“朕保证自今日起再不对你说谎，这般可行了罢？”