朱辞远见她为自己打抱不平的模样，有些想笑。不知又想起了什么，笑意终究浅淡了几分。他重新将怀恩圈在了怀里：“自然不会。她生产之时，恰是除掉她的最好机会。”
怀恩听得来了精神，等着他继续讲下去。却不料朱辞远却住了嘴，揉了揉她的脑袋，叹了声气道：“怀恩，我不想让你知道这些藏污纳垢的事。你先去把那碗药膳给吃了，我一会儿腾出手来便陪你去玩儿几把投壶。”
怀恩听了，只撇撇嘴，见从朱辞远这儿再套不到什么话，也不愿再搭理他，只转头逗弄着她新得的鸟儿去了。
深夜里，朱辞远看着身旁已安睡过去的怀恩，悄悄的起身下榻，重新到了书房里。长宁见状，只得跟得上去。
“拿过来吧，长宁。”
长宁却红了眼圈儿，跪下身求道：
“殿下，您三思啊。上次体内余毒未清，已然落下旧疾。这长恨生虽与性命无虞，却药性猛烈。殿下您即便曾错怪过怀恩，可找其他的法子弥补。奴才实在不忍再见殿下伤害自己的身子。”
朱辞远只是苦笑了一下，这些日子他如在烈火烤灼之上。每当看见怀恩的身子一点点好起来，又像从前那样那般依恋于自己，他都会十分开心。每每想到自己瞒着她的那些事情，又会患得患失。午夜梦回，总见到怀恩用一双冰冷的眼睛看着自己，那种失望的怨恨的眼神。
他这才发觉，即便有一日怀恩肯原谅他，他自己终究也原谅不了自己。人终究是要为自己犯下的错付出代价的。
他起了身，从长宁手中取过药瓶，毫不犹豫的一饮而尽。他说：“长宁，只有这样，我才可以勉强昧着良心把她留在我身边。”
长宁抹了把泪，不忍看他的殿下药力发作的模样。刚想转身退下，便听殿下在身后吩咐道：“杨英这颗棋子，可以用了。”
***
江剡刚向皇帝禀报完此次查抄贪官府邸的事，正告了退往殿外走去。此时却恰巧有个为陛下送茶水的小太监与他擦身而过，他倒也未留意，只大步走了出去。
皇帝正看着奏折，忽听见声响，抬头一看，见杨英正弯着腰从地上捡起了个香囊。
杨英转回身来，却见皇帝正抬头看着自己，忙欠身笑了一笑，上前解释道：“奴才方才一瞥眼，见地下掉了个香囊。瞧着倒是眼熟，该是方才江厂督落下的。奴才寻思着明日去给他送回去。”
皇帝听罢，正好奏折看的乏味，闻言倒提起了兴趣：“什么香囊值得你巴巴的去送去。”
杨英捂嘴笑：“陛下，您有所不知，江厂督可是宝贝这个香囊了。您瞧瞧，边角都旧了，也没见他换下来。奴才瞧他爱惜的紧，估摸是哪个中意的小宫女送的。” 他说完倒轻打了下嘴，“这些事该是不能同陛下说的。”
皇帝闻言只是笑笑。宫中的对食之事他见怪不怪，并不忌讳。听杨英这般讲，也将那香囊拿过来细瞧。这香味但闻着有些熟悉，他微微蹙了眉，将香囊打开，却见里头还包着一个宝蓝色的香囊，只是丝线都有些褪了色。
杨英见了，也掩掩嘴笑：“瞧瞧，可不是让老奴说中了。瞧瞧这针脚粗的，倒是和娘娘的针线有的一比。若不是中意的女子绣的，这江厂督何必这么宝贝。”
一提起郑晚娘，皇帝听罢也觉得有些好笑，刚想笑骂他连郑贵妃都敢打趣，却突然想到了什么。他将那香囊拿起来细瞧，脸色便阴沉了下来。里头包着的这个与三年前晚娘送与他的生辰贺礼竟是极其相似。只是也看得出来，这个边角处有缺漏，该是个缝坏了的。
皇帝意识到什么，哪里是什么巧合，这香囊是杨英故意给他看的。他转脸看向杨英，杨英见他阴沉的面色赶忙收了笑，慌忙跪了下来：
“老奴有罪，请陛下责罚。”
皇帝却只冷冷让他起来，还将那宝蓝色的香囊与自己收到的那件生辰贺礼找出来，两相比对之下，脸色愈发沉了。
底下的奴才相互倾轧，这样的事他在这个皇宫中长大，从小便见的多了。只是杨英此人他知道，是伺候他的老人了。若是弄虚作假，这样的事他也是不敢干的，无非只是借着这么个名头将事情捅到自己这儿来。想着想着，他捏紧了手中的香囊，若有所思。
***
这日郑晚娘正由王彬服侍着，一勺一勺的喝着碗安胎药，苦的她直皱了眉头。
“江剡这几日忙什么去了？”
自从她怀孕，江剡每隔个两三日都会前来查探。有他在，她倒是安心些。倒是有好些日子没见他来了。
王彬赶忙低声回道：“好像是前几日厂督办差时出了些差错，陛下发了火，多挨了几板子，眼下还在静养。厂督吩咐过，奴才们不准在娘娘面前多嘴，奴才便也不敢说了。”
郑晚娘眉间一蹙，倒是也会多说什么，强忍着喉中的恶心，将那碗苦药一勺一勺的喝尽。
晚膳时，皇帝特来昭德宫用膳。郑晚娘想起此事倒是提了一嘴：“陛下当初把臣妾的人要了去，臣妾当初忍痛割爱。可陛下如今倒好，这若是用的不顺手了，还给臣妾便是，怎么还苛待上了。”
郑贵妃原本是依着往日的腔调，话里带刺的替江剡求个情。还想着皇帝往日里就吃她这一套，喜欢她这种说话的的方式。她已许久未对皇帝如此，但为了给江剡求情，倒是也乐得哄一哄皇帝。
看得出来近日她对皇帝的冷淡已经皇帝有些不悦了。只是怀孕后她日渐慵懒，实在提不起精神日日哄着他。才发现原来人与人之间的情分一旦断了，是怎么拾都拾不起来的。
但只是极为寻常一句撒娇的话，皇帝因为心中有了芥蒂，听入耳中只觉得刺耳，淡淡“嗯”了一声，将筷子搁下了。
郑晚娘知道他这又是不高兴了，可性子使然，她并不去哄，只假做不知，随意扒拉了几筷子，便也搁下了。
晚膳用的不欢而散。皇帝终究顾及着郑晚娘的身子，压着火气，劝她又多用了几口，便起身准备去沐浴。
郑晚娘给王彬使了个眼色，王彬领命退下。皇帝进了浴室，有人服侍着退下衣袍，躺进温热的浴池里，这才觉得心头的火气舒缓了些。