再后来，战乱结束了，天下一统。那时候孟怀十七岁，翻墙撬锁的本领，已经练得炉火纯青。
他十八岁那年，师父病逝，与同门大师兄闹掰后，两人便分道扬镳，各自出去谋生路。
之后他便一个人浪荡江湖，二十岁那年，他流窜到蓬莱一带时，看上了蓬莱县县令的女儿。
“当时我觉得，她就是九天仙女，一袭绿衣，翩然若仙，真叫一个好看。”孟怀回忆道。
两人互相喜欢，奈何蓬莱县令看不上孟怀。
没多久，蓬莱县令的女儿便嫁给了琅琊王家的五少爷，王兰芝。
王大牛偏头问道：“老孟，你说的琅琊王家，是那个名门望族的琅琊王氏吗？”
孟怀点头道：“对，就是四百年名门望族琅琊王氏。”
王大牛不由得啧了声：“那可是响当当的名门望族啊，还是四大名门望族之首。无论是改朝换代，还是天下大乱，人琅琊王家的地位岿然不动。唉，可惜了，同姓不同命啊，你说我怎么就没托生在名门王家。”
云荣听得笑了声：“大牛竟然还会用‘岿然不动’这个词，了不起。”
王大牛羞得挠了挠头：“先生你就别拿我取笑了。没吃过猪肉还能没见过猪跑，我虽没读过书不识字，但我也听别人说过。”
云荣本就不是话多的人，只笑着打趣了王大牛一句，便继续低头饮茶，不再多说。
孟怀继续道：“那王兰芝并非是什么好人，不过就是家里有钱有势罢了，仗着权势，强迫小仙女嫁给他做填房，我气不过，就在小仙女新婚当夜，将她房中的人迷晕，想把她救出来。”
说罢，他叹息一声：“唉，当年到底太年轻了，脑子一热，就去做了，没想过后果。后来被官兵围追，我逃到山神庙，没能逃掉，小仙女也被王家的人带了回去。没多久，我听说小仙女病死在了王家。可事后我却查到，是那王兰芝把她折磨死的。王兰芝认为她不干净。唉，人没救出来，反倒害了她。我一怒之下，在王兰芝上青楼寻欢时，将他给杀了。之后，便逃去了江南。”
逃到江南后，孟怀无意中发现江南候府的当家主母和蓬莱县令的女儿长得很像，于是他便时常潜进候府，偷看候府主母。
结果有一天，他像往常一样潜进候府，却被侯爷逮了个正着。
原来侯爷早就发现了他的龌.龊行为，故意设好了圈套等他钻。
孟怀被侯爷当成采花贼，打斗中，被伤到了子.孙.根。
最终孟怀寡不敌众，被候府的人打伤，扔进了蛇窟。
恰好唐羽外出寻药，便救了他，将他带回了苗疆，之后又一起逃到永安镇。
这也是他一直留在客栈做跑堂的原因，不光是欠了唐羽一条命，主要是他一个通缉犯，实在没去处。
孟怀狠狠灌了口酒，抹抹嘴巴，语气无波无澜地回忆道：“若是当年我没有冲动之下去救她，兴许她现在还是王家的贵夫人。不过说到底，还是我自己太没用了。”
王大牛揽着他的肩，叹息一声：“唉，说白了，穷光蛋就不该也不配谈情说爱。”
这话陆从霜没反驳，无声地笑了下。
因为她觉得王大牛说的是事实，爱情这种东西，本就是建立在物质基础上的。
当一个人，吃不饱穿不暖时，是没有资格考虑那些的。
陆从霜看向王大牛：“你呢？”
王大牛愣了愣，笑道：“掌柜的，我没什么可说的。我幼年丧父，十几岁时我娘也病死了，家里的房屋田产，全都被我兄嫂占了，我只好去给人当佃农，四处找事做养活自己。现在我每天有吃有住，还有工钱，挺知足的。”
陆从霜听完，点点头：“嗯好，下个月起，每人涨五十文工钱。”
孟怀：“掌柜的，你也太抠了吧，怎么着也涨个百八十文，五十文……着实有点少了。”
“不乐意？”陆从霜细眉一挑，“那就不涨了。”
孟怀赶紧拍了拍巴掌：“乐意乐意，我很乐意，多谢掌柜的，掌柜的你可真是太好了，祝你长命二十七。”
陆从霜踢了他一脚：“滚！”
孟怀嘿嘿笑着跳开。
“师兄。”陆从霜看向唐羽，“你那天把大师兄带回来，没坐一会儿，他又走了。我后来一直忘了问，你和大师兄是和好了吗？”
唐羽把玩着茶杯，低声道：“我和他，你是知道的，倒也没有血海深仇。但我这个人心胸狭隘，我刚入师门那两年，他仗着年纪比我大，总是欺负我，甚至还给我下过毒。”
说到这，他冷笑了声：“他是师父从奶娃娃起就养大的，只要他做的不是很过分，没把我弄死，师父都是睁一只眼闭一只眼。可我却忍不了，谁让我不好过，我必然是要报复回去的。所以当我后来在炼药制毒上超过他后，我便时常给他下毒，一直和他斗。”
“然而就在几天前，我心境上突然有了转变，一下就把那些陈年旧事放下了。”他抬眸看着陆从霜，眉眼温和，“说来，还得感谢师妹，若非你突然的转变，我可能也不会变。是师妹让我感受到了不一样的生活，仿佛常年生活在阴暗井底的人突然爬出来看到了早晨刚升起的太阳。”