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从谢峥远回来，本就空旷冷寂的平远侯内气氛一冷再冷。
明明是正回暖的春季，却生生像是回到了冬日，人人自危，战战兢兢地干着自己的活计。
“侯爷，那边今日送了口信来。”无名跪在主子桌边垂头研墨。
“说是要您尽早与祝小娘子成婚，不得再拖延了。”
谢峥远绷着脸色不说话，白纸上落下的笔画连在一起，逐渐成了一名女子的模样。
冰肌雪肤，朱唇贝齿，明艳动人。
是他日夜牵挂思念之人，亦是他曾立誓要守护之人。
谢峥远搁下笔，细细端详着。
半晌，听得他淡淡开口，语气中无甚情绪：“苏清环不必留了。”
当初留她一命也不过是为了验证猜想，如今他已有八成把握，那这人也就不必再留了。
无名：“是。属下明白。”
“茶楼近日的情况如何。”谢峥远手指刮过已经晾干的墨迹，平静地问道。
无名研墨的手顿住：“换了新的掌柜，昨儿已经重新开张，生意虽不如从前，倒也还算不错。”
“但还有另一件事。”
谢峥远没说话，只等着他的下文。
“坊间又有了新的流言，不过倒也避开了那件事。”无名将内容给复述了一遍，总算见主子阴沉的脸色有了半分回缓。
他轻笑一声，目光垂下再次落在那幅画上。
“我记得，上次她说自己命不久矣，我还尚未给出回答。”
而这婚事，也确实该着手准备了。
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入春后天亮的渐早，清晨的风吹在身上最是舒适。
祝暄一连几日都拎着剑在院里不知疲惫地练习，脑子里之前父亲所教过的东西也越发清晰。
——“暖暖是女子，剑法不必过于凌厉，能防身便好。”
那会儿她才十三四岁，正是爱玩的时候，自然没心思跟着父亲练剑习武。
如今想起来若是那时就能练上一招半式，也不必像现在这样，事事都能给某人前来讨好的机会。
甚至还大肆排了那么一出英雄救美的戏。
剑刃划破微冷的风，作出“咻”的一声鸣响。
祝暄的长发被掠起些许，同衣袂一起轻扬。
现下她最在意的不是与谢峥远的婚约，而是父亲留下来的那枚钥匙和未烧完的记录册。
册子上有两种笔迹，若是与他人一同记录，或许那人也正在寻着这件东西……
“姑娘，大喜！”前院的小厮匆匆进了暖香苑来禀，面上的喜色掩盖不住。
大抵是太过兴奋，他直愣愣地奔着祝暄的剑跑过来。
吓得她赶忙撇开剑刃，蹙眉看过去：“什么喜事让你想杀了自己给我助兴？”
那小厮也是后知后觉，这会儿出了一身冷汗，却仍是笑呵呵的。
“回姑娘，是媒婆带了侯府的人来送聘礼，说要来订大婚的日子了！”
“什么？”祝暄握着剑柄的手猛地收紧。
这哪是什么喜事，这简直是现下最糟糕最要命的事了！
原本守在一旁的茗喜听得这话，再看向主子阴沉下来的表情，心里都跟着发颤。
她赶忙过去，想要让祝暄放下剑，柔声劝道：“姑娘，不如先梳妆去前厅接见了，若有……”
“不必了。”祝暄只将剑插回鞘中，拎着便朝门外走。
既然她多次拒绝没有成效，那今日便去做个了断。
“姑娘！”茗喜慌忙追了出去，奈何祝暄脚下生风，她一个小丫头在后面实在难追上。
“平远侯人在哪儿？”
冷不防听得有人问了这么一句，前厅候着的众人朝门口看过去，便见一姿容俏丽的女子沉着脸色站在那儿，手里似乎还提着什么东西。