齐约迟疑了片刻，叹了口气：“我当时亲眼看见一个年轻男子死在了我面前。在他死后，我发现他的肚子冒黑气，心脏缺失，整个人几乎就只剩一张皮了。”
“你既能说出九瘴蛇妖，想必也听过它的传闻。九瘴蛇妖，一年可产卵两次，但幼蛇存活不易，只能靠吸食人的精血为生，因此造下诸多罪孽。原以为百年前这妖物已灰飞烟灭，却没想到它仍苟活于世。”
桫椤直勾勾地前方，声音愈发虚弱：“照妖镜给我。”
阮潇唤了一声：“师姐。”
“给我！”桫椤红了眼眶。
阮潇从乾坤袋中拿出了照妖镜，只虚虚一瞥，便呆在了原地。镜中的桫椤腹部，全是清晰可见的黑色蛇卵，堆积在了一起，正在蚕食着周围的血肉，令人顿时头皮发麻。
但似乎清净符起了一些作用，淡蓝色的光护住了桫椤的心脉，让那些蠕动的东西无法进一步动作。
“宴月峰的照妖镜？！”齐约认了出来，不住惊叹了一声，“这玩意儿可是好东西，比别的照妖镜好用得多。你瞧见了什么，让我也看看。”
“你闭嘴！”白襄骂道。
这时，桫椤强行去夺阮潇手里那扇小镜子，尚未拿到时，却又放弃了。
饶是桫椤往日里再坚强，此时也遭受不住。她一咬牙，不管不顾地想要拔出自己的剑。但她周身灵力尽失，连剑都拔不出来。
“桫椤师姐，你别急，”阮潇阻止她道，“我们肯定会有办法的。”
“能有什么办法？！我才不要像他们一样……”桫椤想起了今天张老头死时的场景，声音都颤了起来。
她握着剑柄不肯松开，只呆呆地流泪。
不多时，剑从她的手里滑落。桫椤的神情再次陷入了呆滞。她如同失去了神智一般，靠坐在墙边，双唇嚅动，却没有发出一丝声音。
四周陷入了静默。
好半天，齐约才问：“对了，阮姑娘，你们今天可是也遇到了莫天钧？”
阮潇道：“正是。”
“那就对了，”齐约冷笑了两声，“所谓祭司既是当地的巫祝，又兼有管辖之责，没想到竟然和妖物沆瀣一气。”
阮潇微微皱眉：“你是说，这是祭司与那九瘴蛇妖串通的一场阴谋？”
“谁知道呢。还没等我查出个所以然呢，就被关进来了，”齐约摇头道，“我们宴月峰弟子本就不擅打斗，我也只得被抓来了这个鬼地方。”
白襄的声音此时从一旁传了出来：“我和明觉今日去询问了镇民。乾溪上游一直都有三个祭司，簋镇的莫天钧，桥村的王晋阳，还有拂恩镇的陈岩。但是——”
“陈岩三年前死了。根据镇民的话来看，他死于谢裘珍自尽的当天。”
阮潇微愣，又是三年前。
“你们可找到了谢裘珍的夫君？”阮潇问。
白襄无精打采道：“问过了，此人名为袁青，本是簋镇长大的孤儿，和谢裘珍成亲是镇上人人乐道的一件好事。后来，谢裘珍去世后，他便搬离了原本的屋子，独自一人，整日里浑浑噩噩的。”
“直到半年前，他被选为了河神的贡品……几天前咱们在街上见过的那顶轿子里，坐的人就是他，另一个则是拂恩镇的姑娘阿菡。”
白襄越说越离谱，整个人都激动了起来：“而且，最诡异的是，那些人怀孕了并不能真的生出来。哪怕是蛇卵，连条蛇的影子都没有。从三年前到现在，总共十二人，其中半数离奇死亡，剩下的每每到十月临盆之际人就失踪了。”
哪怕是这样，还是有许多人慕名而来。因为但凡能被选中前去为河神“祈福”，便能凭空得到无数的金银珠宝，足够他们的家人一辈子吃穿不愁。
九瘴蛇妖……
阮潇在心中默念了一遍。
“现在说这些有什么用？”齐约拖长了声音道，“咱们现在被关在这里，连个出去的法子都没有。我们霜华宫的人通常一出门就是好几年，就算真的死在这儿了也不会有人来找。但你们大荒山人丁旺盛，总有经常经过此地的吧？再不济，可有人会寻你们？”
阮潇说：“掌门正在闭关。往年的宗门大会，弟子出行半年也是常事。我们才离开几日，自然是不会有人管的。”
“得，那咱们可要一起在这里化为白骨了。不过有二位跟我作伴，也算不枉此生呐。”他笑起来的时候，脸上的咒文也都凝成了一团，诡异之中透着一丝滑稽。
“谁要跟你作伴？”阮潇冷声道。
她环顾了一圈，仔细地摸索着这间地下牢房的结构。随即，她扭头问齐约：“你方才说你在这里被关了三个月，那你平日里靠什么活着？”
人如果基本的食物，最多也活不过半月。哪怕是修仙之人可以辟谷，没有水也顶多只能撑一个月。
齐约笑道：“我们霜华宫自然有禁食的法子，每日只要能正常呼吸，只靠睡觉就能维持基本的体征。当然，我身上还揣着点食物，在头一个月就已经耗尽了。”
呼吸……