“好啊梵一，我说你怎么就突然要还俗。原来是攀上了东厂的高枝，如今便可以不遵庵中规矩，去留随意了？”
妙真的话太过刺耳，有几个小尼姑看不下去，她们伸手拉住妙真的衣袖，试图阻止她...
可越是如此，有些人心中的妒意和恶念却是被推得更甚。
她挣脱道：“怎么？连你们也开始审时度势，是不是也要追随她而去？”
“你！”
正殿上的火药味太浓，梵一正色打断她们：“各位放心，我自愿受刑，绝不坏了庵中规矩。”
“姑娘，不可！”番子急道，梵一姑娘若在他们眼皮底下受了刑，那他们也活不了了。
“几位退下吧，你们担心的我都清楚。放心，此事绝不会牵连到你们。”
她既如此说，番子们也只好依她，拧眉退出门外。
短短几句话，表明了立场，正殿又再次陷入安静。
“师父，动手吧。”
即便心中再不忍，缘竹也没办法，只得抬手准备挥下荆条...
“等等！”妙音再次开口打断，她双眼微眯，嘴角带笑，“若是师父行刑，怕是有失公允吧？”
说罢，她便不顾众人目光，快速抢过缘竹师父手上的荆条，狠狠朝梵一的腿上打去...
刺痛的感觉传来，梵一倒吸一口气，紧咬住唇瓣，额上渗出冷汗。
可还未缓过来，又是一记，力道比第一记更重。
直到第三记落下，她终于承受不住，跪倒在地...
众人看到有血从梵一后腿处滴落，惊惧痛呼声在殿中响起。
即便她们之中有几个从前对梵一有所妒忌的尼姑，此时也是大喊着住手。
“够了！”缘竹抢过妙真手上的牧荆，那荆条竟有些开裂，可见使用的人有多用力。
可妙真的眼中近乎疯狂，她勾唇笑道：“笞刑结束，师父，接下来是不是杖刑了呀？”
*
方俊快马前来，奔至庵中正殿，便看见最后一杖落在梵一背上——
紧接他看见姑娘前仰吐血。
“放肆！”方俊高声喝道：“大褚皇城脚下，佛门庵庙竟能动用私刑？”
殿中众人早已捂着眼，有些眼角还含着泪，听见外头的声音，才堪堪睁开眼。
方俊快步走到梵一身边，将人扶起，在她耳边低声道：“姑娘，您这样，掌印知道了，会心疼死...”
她惨白着脸，也轻声回他：“那就别让他知道。”
方俊神色一凛。
晚了。
“来，我先带你回去。”
可人的恶念却不会消失。见到一个又一个人护着梵一，妙真的脸庞近乎扭曲。
凭什么，她永远有人护着？
她冷声道：“梵一，这第三道刑罚...”
闻言，梵一扭头望她，眼神中有着抹不去的悲鸣——
她此一遭，能唤醒庵内众人心底的善意，倒是件好事。
而此人，必将人心尽失。
“你去准备吧。”她气若游丝。
这第三道刑罚，便是将烧得滚烫的鹅卵石铺在路上近百米，赤脚走过去，正好走出庵门。
这便是还俗的最后一道——
痛至心扉，永不回头。
梵一赤足站在鹅卵石前。
“姑娘...”方俊仍想再劝她。
“小俊，去庵门外等我吧。”
方俊面露痛色，却只得应好。