永兴二十五年冬，运州谭家本是为皇家制作衣服布料的皇商，皇上多有倚重，近年来谭家却多有忤逆犯上之言，又因贪污腐败，偷放印子钱，被人告上了朝廷。皇上一怒之下，便抄了谭家。又听得运州沈家布庄，布匹制作精良，物美价廉，以诚为贵，在老百姓口中，无不称赞。再加上沈家祖上做过官，只是后来家道中落，便白手起家，做起了生意。皇上有意让沈家成为皇商，便派户部侍郎魏直前来运州，查一下沈家的底。
永兴二十六年，二月，魏直明察暗访，沈家确如传言所说。魏直便来到沈府，见了沈以诚，沈若熙，告知了来意。沈以诚大喜过望，沈府上下都欣喜不已。魏直便与沈家商定，带沈若熙面见圣上，若一切顺利，不日，便会有公公到沈府颁布圣旨，一切可成！
就在他们准备出发的前两天，是夜，便听得有人敲门，门童报之沈以诚，说是有三人非要闹着见户部侍郎，不见不走。沈以诚怕闹出事来，便请魏直出来，那三人一见魏直，便都通通跪地磕头，求他做主。原来这三人是来状告范知府的。一人状告范知府强抢民女为妾，这民女痛不欲生，跳井自杀，这状告之人，便是她的父亲。一人状告范知府收受贿赂，金银财宝，古玩名画，不计其数。一人状告范知府指使觉义和尚，草菅人命，滥杀无辜。
三人把状纸和证据递给魏直，他看着状纸，内容触目惊心，罄竹难书。他把三人扶起来说到，我一定把这状纸呈递给皇上，为你们洗清冤屈！便叫三人先回去，到时做人证。三人跪谢魏直，便回去了。
两日后，魏直和他所带两个侍从，沈若熙和贴身伺候的小厮文竹启程往京都阳城去。这范知府在运州可谓手眼通天，不多久便打听到了此事，范知府大惊失色，慌忙找师爷和觉义和尚商量对策，师爷略想了想，便道“大人，此事不难，知道此事的，无外乎沈家，户部侍郎和那三个状告之人，咱只要把他们杀了便行了。”范知府回到“可沈家不是那么好对付的。”那师爷回到“大人，咱只要把沈若熙杀了，杀鸡儆猴，他若识时务，必定会忍气吐声，那就没有动他的必要了。”
所以，便有了那觉义和尚和沈若熙打斗那一幕。
☆、第五章
马车内，魏直问道“敢问林公子，是谁家公子？”林霄然回到“在下是运州盐商林望远嫡子林霄然。此次前往京都，便是送货。”魏直略想了下，说到“林霄然，这名字我倒是听过，好像是，像是，对了，礼部侍郎周宏与我提过几次，说他有一外甥，叫林霄然。”林霄然回到“是的，周宏是我舅舅，此次入京，也是要去拜访我舅舅的。”魏直笑着说道“周宏说过，他外甥一表人才，风度翩翩，今日一见，果然如此，他还开玩笑呢，说是让你做我的女婿。哈哈哈哈哈”林霄然听到此话，脸上略有些尴尬。
沈若熙见状，便岔开话题说到“魏大人刚说到礼部侍郎，这一个礼字，自古以来，便颇多讲究。”林霄然点头道“【礼,履也,所以事神而致福也。】礼部掌吉，嘉，军，宾，凶，五礼之事务。百姓依礼立于世间，礼貌，礼节，礼仪，定亲疏、决嫌疑、别同异、明是非，使所有人各安其位。”
沈若熙回到“经礼三百，曲礼三千。虽说百姓依礼立于世间，可也有诸多繁文缛节，若人们刻板守旧，只怕身心俱疲，活得也不爽快！”
丁纯听着两人谈话，竟一句话也插不上，原来她喜爱练武，虽读过几本书，认得一些字，却不懂得这许多。
林霄然听完此言，说到“你说的虽有些道理，可若人人不守礼，那国家便乱了章法，很快便会内乱，甚至有人揭竿而起，生灵涂炭。可见礼之重要性！”
沈若熙答道“本公子并不否认礼的重要性，只是要学会变通。就拿嫡庶有别，尊卑有序来说，一伯爵府中，若庶子才华横溢，聪明能干，嫡子蠢笨无能，中规中矩，那便如何？”
林霄然答道“嫡子虽蠢笨，却也没犯错，以后袭爵，府中主事，自然是嫡子的。”
沈若熙摇头答道“你与我祖上观点一致，我祖上也曾做官，后家道中落，便是嫡子愚笨，任由家眷挥霍，败尽了家业！是我庶出的祖父白手起家，才有了这永诚布庄！”
丁纯虽然听得一知半解，但却觉得林霄然说得更有道理。她便跟沈若熙说道“沈公子，敢问令尊是嫡出还是庶出？”沈若熙答道“丁姑娘不用客气，叫我沈若熙便可。家父是嫡出。”丁纯问道“那为何您祖父没有把家业传给他庶出的儿子？而是传给你父亲？”沈若熙回到“我祖母陪着我祖父呕心沥血，同进同出，才拼下这布庄产业，我祖父与祖母自是情深义重，我祖父并未纳妾！”丁纯听到此话，心里却是有些感动。过了一会儿，才说到“那依你刚才所言，以后你家产业，你与你庶出的兄弟，谁能接手呢？”沈若熙说道“本公子只有一个庶出的哥哥，若他愿意接手，我便乐得清闲喽！”丁纯回到“只怕令尊不会同意吧？”
沈若熙听到此话，有些哑然，接着说到“丁小纯，这是本公子的家事，无可奉告！”丁纯有些生气的说到“我叫丁纯，不叫丁小纯。”沈若熙玩笑着回到“名字而已，你也可以叫我沈小熙，我不介意。”
林霄然看两人快要争执起来，便说到“前面快到客栈了，大家好好歇息一番再赶路。”
时间过得很快，一眨眼十天过去了，马车上的人一路说说笑笑，便来到了京都阳城。
到了阳城，林霄然叫停了车队，魏直向林霄然，丁纯作揖说到“林公子，丁姑娘，这段时间多谢你们的照顾，咱们后会有期！”林霄然，丁纯都作揖回礼。魏直便先行下了马车，沈若熙向他们摆了摆手，便说到“走了！”随即便跟着下了马车。那两个侍从和小厮文竹也下马下车来到他俩跟前，魏直等车队走开后，便说到“沈公子请先跟我到府上歇着，我明天便奏请皇上，择日传召你进宫面圣，并把这状纸和证据一并呈给皇上。”沈若熙点点头，便跟着魏直去到了魏府。
第二天，早朝，便听得公公喊到“有事启奏，无事退朝。”魏直从大臣中出来，跪下，俯下身子，说到“皇上，臣有本启奏。经臣探查，运州沈家，几代经商，信誉良好，布匹精良，沈家父子洁身自好，可堪重任！”
皇上听到，说到“好，沈家果然。。。”皇上话还没有说完，便听得殿外吵闹，一侍卫进殿来说到“皇上，益州南境探子有事禀报！”皇上说到“宣！”只见得一探子来到殿内，他跪下，俯身，说到“皇上，益州南境，勃固王亲率十万大军，攻打益州，杨立将军正在奋力抵抗，请皇上圣裁！”皇上听得，大怒道“区区勃固，也敢犯我大景，兵部尚书许兴。”许兴应到“臣在。”皇上接着说到“传令下去，命在吉州的严常辉将军带兵二十万，支援杨立。”许兴答道“臣遵旨。”
魏直回到府中，见到沈若熙，便说到“沈公子，你这次怕是见不到皇上了。”沈若熙便问道“可是皇上不满意我们沈家？”魏直摇摇头，说到“皇上很满意，只是探子来报，益州南境，勃固王率十万大军，攻打益州。”沈若熙问道“朝廷现在可有良策？”魏直说到“皇上已派严将军带二十万兵马前往益州，严将军是我朝的常胜将军，小小勃固，不足为惧。只是打战，粮草要充足，还要调用各州粮草，调用人员，皇上忙于应对，你的事，一时半会怕是顾不上了。还有那状纸也还没来得及递上去，我也不便说这些事让皇上忧心，估计都得等以后了。”沈若熙点点头，说到“那便好，我们沈家的是小事，以后再说也无妨。”沈若熙又说到“魏大人，这两日多有打扰，既然不得召见，那我便告辞了。”魏直说到“好，朝中事多，我也就不多挽留了。”沈若熙作揖告辞，便带着小厮文竹离开魏府。
☆、第六章