听到他说住手，城西的百姓人少，识趣地先停了手，城东的人也被拉了回去。整个环境一下安静了下来，都想听听许承一怎么说。
“城西的百姓们，我没有说教的资格，所有道德是用来正视自己的，而不是用来约束别人的，一切都是你们自己的选择。”
“但是——”许承一话锋一转，“为众人抱薪者，不可使其冻毙于风雪。这不是一种道德的标准，是一个人起码的良知。我们也许不能帮助他人，但也不该加害他人。”
“我知道前路黑暗，一切未知都让人恐惧，你们不是一个十恶不赦的人，只是因为一时的恐惧作出了错误的选择。我们不需要你们舍身做什么，只要你们相信我们，坚定不移地选择我们。如果我们没有了支持的后盾，谁都互不信任，那我们连一个团体都算不上，更别说国家了。我知道你们很辛苦，忍受着病痛的折磨，而前线的士兵也一直在为我们争取救治的时间，他们朝不保夕也从未后退，而他们，也是从你们当中出来的。”
闻言，许多人开始轻声抽泣，牺牲的战士，死掉的百姓，有他们的兄弟姐妹，他们的父母妻儿。因为黑暗，这些优秀的品质才值得人们歌颂，才会在时间的长河里熠熠生辉。
“我们会尽一切努力结束战争，而各位，请带着地里英魂的期盼，努力地活下去吧。”
话毕，一阵沉默。
“对不起。我替城西的所作所为道歉，也向楚大人道歉，向千千万万为我们拼搏的人道歉。”
短暂的沉默过后，有人站了出来，朝着许承一鞠了一躬。
“对不起……”
“对不起！”
见他们动容了，许承一接着宽慰道：“城东城西本就是一体，不用分得这么开。大家先在这里等着，不要随意触怒他们，相信我们，我们一定会救你们的。”
百姓们点头应好。
许承一的目光在这群人身上搜寻着，看看有没有认识的人——他一个人有点孤立无援。
目光定在了不远处的沈之然身上——这是个人选。
简灼看许承一出来了，淡淡道：“倒是有几分口才，想煽动他们造反？”
“简大人，凡事得讲循序渐进，若是你的城邦被灭，会这么快倒戈？”
简灼冷哼一声，不再作答，不等他询问，许承一马上又接着说道：“我再怎么样也只有一张嘴，需要帮手。”
他随之往后退一步，沈之然便站到了旁边。
“整天就我一个人呱呱讲，你觉得在他们心里有多少分量？之后要想给他们洗脑，可不是那么容易的。过几天，你还得把他们放回去，回到原来居住的地方，彰显你们的慈悲——到时这一分散，我就更不好劝服了，你到时难不成还要武力镇压？”
闻言，沈之然不可置信地看了一眼许承一，“城——”一句话还没说完整，马上意识到自己处境不利，不该这么冲动，应该闭嘴。
“你看吧——这马上就有个不信了。到时候我还怎么劝那些百姓全心全意地归顺南煦？我这就找了一个帮手，不过分吧？”
简灼瞥了一眼沈之然，突然开始明白为什么宋青云会留下许承一。
“行。”
他同意了。
☆、第76章：新年快乐
一月又过。
这期间南煦没有继续进攻的意思，战火仿佛变得遥不可及，九朝的百姓又松了一口气下来。
这紧接着是腊月底，人们卸下一年到底的疲惫，满心迎接着新春，也祈望着在新的一年能万事太平。
大街小巷挂着喜庆的红灯笼，敲锣打鼓，舞狮游街，一片热闹之声。家家户户已经换上了新的对联，总能看见几个小儿在门口放着鞭炮，嬉笑玩闹，就连湖里的水波也跟着欢快地荡漾起来。
今天是一年的最后一天，除夕。
蒋府早也布置好了，府中没什么下人，蒋汶让他们回家过年去了。父母二人和蒋慎明早早吃了个年夜饭，便去街上逛着了。
“爹娘，你们去逛着吧，路上注意安全。我去找朋友了——”
“去吧，注意安全。”
蒋慎明挥挥手，转身一溜烟就没了影。
蒋夫人笑道：“瞧这猴急的样子哟——”
花楼自然是人声鼎沸，热闹非凡，许多外地而来不回家的人大多选择在这样的氛围中与五湖四海的人一起度过。
右边，侧身上楼，转身，第一个——
对于这条路线，蒋慎明已经是烂熟于心，走到相应的地方，身体都有了本能反应。