勤妃又对所在在场之人下了严令，凡有在太子面前泄密者，身家老小，皆自我掂量。胆小的毛发都竖起来了，哪里还敢对勤妃阳奉阴违。
……
一天一夜，贺兰桀从噩梦中苏醒。
所有人长松了一口气，但另一口气又在不自觉提起。
“鹿鸣清！”
贺兰桀下意识去传鹿鸣清，但忽然想起火场里发生过的一切，将声音吞在了嘴角，只发出含糊不满的一道呼唤，没人听得清喊的是什么。康海过来伺候穿衣，贺兰桀推开他，除了寝衣什么也没穿，朝外走了出去。
暮色里，有人提着灯笼，聚成一团。
勤妃通体玉翠绮罗，立于在中间，凤眸微凛。见他终于出来，勤妃说道：“还发疯么。”
贺兰桀的脚迈过门槛，视线却顺着勤妃身后的方向一定。
他们围着的不是勤妃，而似乎是……
贺兰桀没听见勤妃说什么，呼吸却突然提到了嗓子口，再也出不得。他大步踉跄着朝那具横卧在地上，盖着裹尸布的尸体走去，终于来到它面前，两膝软倒，跪在了地上。
惊怔地看着。目光眨也不眨。
涩得疼的眼眶，不断涌出热意和潮意，汇聚，淌落。
“不、不可能。”
勤妃在他身后，虽也红了眼，但依旧不减半分凌厉地道：“太子，振作起来，崔氏命薄无法侍奉你，将来自然有更好的女子与你相配。”
贺兰桀充耳不闻。
手颤抖地揭开裹着尸身的布，露出底下遍布凝涸的尸油的尸体，恶臭霎时间涌入鼻翼，在那一瞬间，贺兰桀目光一滞，看到了她手里抓着的——
一条金色的腰链。
褪去闪耀的光泽，被灰烬所染黑，但依旧可见精致华美的腰链。
他送给她的礼物。
说拿了她的两只鸭子的手绳，要还的礼。
此刻，静静地躺在她的手上。
霎时间他喉头涌起一股无法压制的腥膻味，贺兰桀将腰链从她的手里拿了下来，看了一眼，蓦地吐出一口鲜血。
“殿下！”
“太子你——”
嘴角险些不断坠落，贺兰桀也不擦。
他握住那条腰链，手微微收紧，放在嘴边，像是要将它吃下去。
勤妃吃惊地命令沈辞上前，严防他突然做出什么失心疯的事情来，但贺兰桀并未如她所想。
在腰链捧到嘴边时，贺兰桀的手一顿。
这上面，缭绕着一股淡淡的火油的气息。
他震惊地看向她——已经烧得面目全非的尸体，扭头喝道：“仵作呢！”
是，是火油……
不是事发突然，是蓄谋已久。
不是天灾，而是人祸！
谁，谁要害眠眠的性命！
贺兰桀的双拳紧攥，青筋毕露。腰链上的金片深深扎进了他的皮肉，满是烫伤水泡的手掌，顿时满掌脓血淋漓。
勤妃是决不允许事情继续闹大传到圣人耳朵里的，她立刻阻止：“谁也不准去！”
于是沈辞等人急忙止步。
贺兰桀终于看清了，他寒着一张脸，右手擦掉嘴角的血迹，阴沉地道：“孤说去，谁敢违抗，就地处决。”
沈辞望望勤妃，又看看太子，最终还是听了位份更高的那人的话，带着人去了。
勤妃怒其不争，“太子，再查下去，必会惊动圣人。”
贺兰桀冷然盯着自己的母妃，再一次告知她，自己对于此事的坚决：“孤谁也不怕，便是不做这个太子又如何！”
我的眠眠，岂能白死。
所有与这件事有关的人，都要陪葬。哪怕这个人，是他自己。