倘若不留牌子，赐宫花、钗环，或是绢帛等物，便是落选了。
早知这个结果，太后不意外，林之幸本人也不意外，她朝着圣人纳福行礼，叩谢天恩，便依从女官指示，转身领了宫花而出。
但一路直至出门，都还捂着胸口，胸壁之内的心脏跳动得不受她控制。
虽然没有选上，但这是第一次得见天颜，圣人比她想象之中的还要俊美，端是坐在那儿，便有股不怒自威凛然不可犯的气度，便似一尊精雕细琢的玉像，只可远观，不可心生轻慢。
林之幸离去，下一位莲步腾挪，过猩红毡毯来到抱厦正中央，纳福行礼。
“臣女庐江郡守之女乔茹竹，叩见圣人万岁。”
贺兰桀的目光抬起来。
这次的秀女胆子大了一点，目光竟不躲不避。
贺兰桀微微一怔，只觉面前的女子面若春水映棠梨，一股稚气未脱之感，但鼻尖微耸，唇若花苞，下半张脸酷似魂梦中人，连他也不禁看岔了一眼。
这难道是巧合么。
绝不是。
一个两个，都或多或少身上带着崔莺眠的影子。
想来后边的也不必看了，应当都是如此。
关于选秀，他本就不热衷，事情交代下去给张之淼办的时候，只是随意一番交代，料张之淼不至于有机会得知皇后容貌，去寻了这么一些人来。那么——
圣人回过头看向身后右侧的太后，目光复杂，不解，错愕，沉怒，质问。
既然圣人已经看出了端倪，太后绝不矫饰伪装，回以镇定从容的颜色，令贺兰桀反倒无从追究。
太后这是为了扩充六宫煞费苦心，想来已经着手准备许久了，绝非一日之功，椒房殿谈话前，太后就已经做了这样的安排。
想通这点后，贺兰桀又想，太后今日似有种成竹在胸之感，难道她真的以为，仅凭这些“赝品”的容色便能够入主后宫？
物有相同，人有相似，破碎的终究是破碎了，即便是当时黏好，也与昔日不同，更何况是以物易物，换了这些本质都大行径庭的人来。
太后曾问圣人：“圣人爱慕崔氏何处？”
他答不出，太后便武断地道：“慕色则矣，绝非不可替代。”
太后认为他爱崔莺眠颜色，所以找个形似之人便能替代。
谬以千里。
贺兰桀眉头微皱，沉着一张脸道：“赐宫花。”
乔茹竹行礼颔首：“谢圣人恩赐。”
她的脸上笼罩着微微的失落，两颊半红半白，从旁领了宫花，退出了御园。
一向自忖美貌过人的乔茹竹，实在想不通，分明圣人都没有与她说话，仅只是看了一眼她的脸，就判了她死刑，这令她的外貌自信备受打击。
不出贺兰桀所料，接下来几位，他从她们的身上，都或多或少能找到一丝关于崔莺眠的影子，或是嘴巴，或是鼻子，看来太后授意的很是全面。
渐渐地，天色渐晚，暮气沉沉，整座御园犹如浸泡在巨大的阴翳当中，腊月的风横无际涯，挥袖一扫而来，满园的枯草落叶如天翻地覆，搅弄起一股浓郁的草木芳香。
这股芳香熏人欲醉，贺兰桀已经厌烦了在这儿坐着，心灰意懒地撑起了下巴，眼睑直闭合。
太后也坐得腿酸脚软，昏昏欲睡，令福嬷嬷搀扶起身，“后面还有多少人？”
福嬷嬷道：“老奴数了数，没多少了。”
太后点头，看了眼同样兴致缺缺，耐心逐渐被耗尽的贺兰桀，吩咐道：“都上来吧，哀家身体疲乏，先歇了去了。”
福嬷嬷应诺，便搀住太后，与凤仪宫中人先行跟从太后离场。
太后一走后，贺兰桀便顺势彻底闭上了眼。
常年难以入眠，离不开熏香的圣人，破天荒地因为无聊的选秀泛起了瞌睡，双眸星星，呵欠连连，似有些撑不住了。
选秀前圣人早就两天两夜没合过眼了，身旁李全在想着，要不今日就到此为止，反正前头那些貌美的秀女圣人是一个也看不上，想来是圣人压根没想好好选妃，不过是走一过场，将来好堵了老臣的嘴而已。
既然如此，还是不必再选了，好回去歇了，也免得在这儿受寒，圣人的身子本就不大好，他又不肯喝药，真真是教人为难。
李全大着胆子走上前，俯身在圣人耳边轻声道：“圣人，风大了，您要是困，要不就先回太极殿去睡？择日再选也是一样的。”
贺兰桀拂了拂手，眼还未睁开，嘴唇便先挑了起来，“择什么良辰吉日，朕等不了那么久。东海国的秀女来了么。”
李全会意，登时站直身体，一摇手中拂尘，拉长公鸭嗓朝外唤：“传——东海国秀女！”
贺兰桀手里的乾坤珠盘得越来越快，耐心渐渐耗尽，想最后打发了东海国的人便算作罢，最迟三日之后，就可以送她们出玉京，把信号放给沈辞。