明夫人也少见地也带着笑过来：“走了这一路累了吧，院子都收拾好了，快些进去歇着。”
明月在一旁看着明溪的衣服又看看自己的衣服，气得话都说不出来。谁知道明溪竟然真的攀上了贵人，衣服上都带着金线，刺绣比她的也不止好了半点。从小到大，明溪什么东西能越过她去？可如今，即便明溪身边那个丫头都比她穿得好。
但她一句都不敢说，刚才俊俏的大人亲自扶着明溪下马车，她就算再不懂事也不敢在这个时候招惹明溪。
明溪的目光一直落在周琬身上，她回道：“我累了，劳烦周姨娘送我回去吧。”
周琬忙往前两步，扶住明溪，嘴里应道：“哎。”
母女二人再见面，双双红了眼，外面人多不好说太多，才一回屋子，明溪便给周氏跪下请罪。
周氏不知明溪和那位贵人究竟如何，只是上次她病得厉害，明溪悄悄回府看她，说那位贵人对她很好。
周氏擦了擦眼泪，她这辈子为人妾室，女儿也跟着她受苦，为人摆布。明溪如今得人真心求娶，三书六礼事事周到，她自是放下心中大石。
明溪有苦难言，沈玦逼她的那些事她不能让阿娘知道，否则便是平白让她担心。
府里众人欢欢喜喜给明溪备嫁，周琬亲自给明溪绣喜帕，穿着针对明溪道：“阿娘只盼你平平安安，府里拿不出像样的嫁妆，前些日子那位大人派人送来很多东西帮你压箱。明溪，娘欢喜得佷。”
是正妻呢。
明溪嘴角轻翘，没有应话，伸手去接绣帕，说道：“仔细伤眼，我来吧。”
“你歇着，娘来。”周氏嗔她：“娘能给你的也不多了。”
明溪看着她满心欢喜的模样，许多话便再也说不出来。
江州距离京城不近，明溪要提前两日回京城。原本回明家这一趟也是沈玦想让她像寻常姑娘一样，出嫁前再见见爹娘，她本就是明家的姑娘，是有娘家的，不能让别人说明溪出身不详。他自是不在意这些，他要娶的人是什么出身都不要紧，可他不能让明溪受委屈。
临行前一晚周氏一直陪着明溪，睡前还悄悄给她说男女之间如何行事。之前离府那次匆忙，嬷嬷也是匆匆一说，她并不全知晓。这些原就是母亲该教给女儿的，周氏也都悉心教给她。
明溪的心思并不在这里，只是听着听着还是面热，脸上带了些羞。脑海里全是沈玦那时握着她腿看她的伤，待发觉自己脑海里竟然在想沈玦，她心里更烦闷了些。
周氏见她这反应拿起帕子掩唇一笑，知道明溪还未经人事。出府三月有余，那位贵人并未碰她，如今又这般上心婚事，她如何不放心。
次日清晨，明家的人送明溪离府。
宋宁身上换了常服，照旧接明溪回去。明远有心让几个不争气的儿子送明溪回去，也好见见都察院那位贵人，说不定还能谋个一官半职，只是有宋宁在，这些话他到底也没敢说。
马车赶在天黑前到了京城，一进城门，明溪隔着马车都感觉到外面的热闹，偶尔听到两句便是谈论沈玦的婚事。
在客栈里歇息一日，次日一大清早，几位嬷嬷便端着凤冠霞帔进来照顾明溪梳妆。
窗外传来热闹的鸟鸣，嬷嬷含笑道：“喜鹊叫是好意头呢。”
另一位嬷嬷夸道：“姑娘生得可真美，和咱们大人甚至般配。这亲事必定和和美美。”
铜镜中的人眉如远黛，朱唇轻点，比外面那春日里的花都要娇艳三分。可惜脸上不见什么笑意，应是新嫁娘舍不得家里。
明溪看着铜镜里自己的脸，目光落在眼尾那颗痣上，沉默不言。眼瞧着该更衣了，明溪却坐着没动。
嬷嬷们怕耽误了吉时，可也不敢硬来逼明溪更衣，一来二去都犯了难，直到这时才察觉出不对劲。她们耽不了这个责，忙着人去请示宋宁。
人才出去没多久，守门婆子的声音便传了进来：“使不得啊大人，您不能进。”
明溪的脸上终于有了些表情，转头去看。便见到沈玦一身黑衣进了屋子。几个嬷嬷为难地对视一眼，被沈玦挥退：“你们先出去，一会儿再进来。”
屋里人只得退下，方才还丫鬟婆子一屋子，如今只剩他们两个人。
沈玦并没有这么多的忌讳，他这么多年过来，还怕什么忌讳。他还未换吉服，一进屋便慢慢踱步过来，面对着明溪，斜倚着妆奁，随手拿起铜镜前一枚金钗在手里把玩，他知道明溪不甘心，即便反抗不了，也一定要用自己的方式沉默地抗拒。
眼前人身着正红寝衣，面上也少见地上了妆，挽了发髻，青丝还未挽起，披在身后，美得惊心动魄。
沈玦看够了，这才出声：“念你出嫁，也放你回府和你娘话别了。”
“那我是否还要对你感恩戴德。”
“什么都不要。”沈玦伸手将金钗轻轻簪在她发髻上，低声道：“你只要安心嫁给我，你知道你躲不了的。”
他只是不想把那些下作手段用在明溪身上，一辈子只有一次的大婚，不能那般不好看。
“我今日不是过来吓唬你的。”他声音温和了些，安抚明溪：“下了花轿我便牵着你，别怕。”
明溪缓缓闭上眼，不再说话。
沈玦不能在这里久留，轻轻摸了摸她的头，便吩咐那些人进来。